A veterana meio-campista Desiree Scott busca fazer a diferença dentro e fora de campo

Desiree Scott brinca que tenta se aposentar há anos. Mas a veterana meio-campista, que completa 38 anos em 31 de julho, continua firme e forte no Ottawa Rapid FC, da Northern Super League.

"Novas oportunidades não param de bater à minha porta. Por isso, sou grata por elas", disse ela. "Tive uma amiga que me disse antes: 'Corra até as rodas caírem', e ainda tenho umas três vagas no meu carro velho aqui."

"O ciclo completo perfeito para terminar em uma liga profissional com a qual sempre sonhei e falei."

Scott encerrou sua carreira internacional em 31 de maio em sua cidade natal, Winnipeg, jogando na vitória por 4 a 1 sobre o Haiti, conquistando sua 188ª convocação e coroando uma distinta carreira internacional iniciada em fevereiro de 2010.

Em sua primeira aparição pelo Canadá em quase um ano, Scott jogou 90 minutos no que ela chama de "despedida perfeita".

"Foi realmente adorável e eles me despediram da maneira mais linda", acrescentou ela.

Scott havia se aposentado em outubro, após quatro temporadas com o Kansas City Current da NWSL. Mas ela saiu da aposentadoria em janeiro para se juntar ao Ottawa.

"Estou me divertindo", disse Scott. "Não tinha certeza do que este ano me reservaria, mas estou curtindo bastante e jogando muito mais do que esperava, e curtindo a jornada ao longo do caminho."

Indo para o jogo de quinta-feira no AFC Toronto, Scott havia jogado 666 minutos pelo Ottawa (4-3-2).

ASSISTA | Scott liderando uma nova era no futebol canadense:

Jogador de campo mais velho da NSL

Scott é o jogador de campo mais velho da NSL, atrás apenas da goleira do Halifax Tides, Erin McLeod, que completou 42 anos em fevereiro.

Kristina Kiss, diretora técnica de Ottawa e ex-meio-campista que disputou 75 partidas pelo Canadá, disse inicialmente à comissão técnica que eles deveriam esperar pouca atuação de Scott, devido aos quilômetros que ela percorre.

"E por ela jogar quase 90 minutos em todas as partidas, ela teve o mesmo impacto que queríamos que ela tivesse fora de campo, dentro de campo", disse Kiss. ​​"E tem sido absolutamente incrível."

Scott trabalhou duro para entrar em forma para a temporada da NSL.

"Não preciso tocar os anos 90 seguidos de jeito nenhum, mas sinto que estou me controlando e ainda sou capaz de correr com os mais jovens e fazer o que sei fazer."

Buscando fazer a diferença fora do campo, Scott fez uma parceria com a Contigo Canadá na campanha "Hydrate Her Confidence", uma campanha nacional "para capacitar a próxima geração de atletas e líderes femininas por meio do poder transformador do esporte".

Pesquisas mostram que uma em cada três meninas canadenses abandonará o esporte no final da adolescência. O objetivo da campanha é ajudar as meninas a progredir no esporte, na escola e, mais tarde, em suas vidas pessoais e profissionais. A Contigo doou para a Girls Forward Foundation, uma organização nacional dedicada a empoderar meninas por meio do esporte.

A Contigo, que fabrica canecas de viagem e garrafas de água, e Scott planejam uma série de eventos de arrecadação de fundos de verão cujos lucros serão destinados à fundação.

Fazendo a diferença

Scott já está fazendo a diferença com seus companheiros de equipe.

O atacante Delaney Baie (DB) Pridham disse que Scott é "um ímã", um veterano sempre disposto a dar conselhos e um ouvido compreensivo quando necessário.

"Ela faz com que todos se sintam vistos. Ela faz com que todos se sintam confortáveis ​​e felizes", disse Pridham. "Ela tem essa energia que a faz entrar em uma sala e fazer todo mundo rir, não importa o que esteja acontecendo na vida deles. Ela está sempre animando as pessoas."

É sempre inspirador ver o impacto que ela tem no país, não só como jogadora, mas também como pessoa, o quanto ela faz as pessoas se sentirem bem. Ela é uma verdadeira líder, a rocha do nosso time. Ela nos une, e isso é algo que poucos times têm a sorte de ter.

Scott diz que ficou agradavelmente surpresa com o padrão de jogo na NSL, bem como com o que os seis clubes fundadores estão tentando construir.

E tendo jogado na temporada inaugural da NWSL em 2013, ao sul da fronteira, ela pode comparar as duas ligas norte-americanas.

"Estamos muito à frente, então isso é definitivamente positivo", disse ela.

Scott também jogou pelo Utah Royals da NWSL (2018-20) e pelo FC Kansas City (2013 e 2016-2017), pelo Notts County da Inglaterra (2014-15) e pelo Vancouver Whitecaps (2006 e 2010-12).

Ela diz que não pensou "muito" em seu futuro após esta temporada. Mas espera continuar envolvida na liga de alguma forma, para ajudá-la a crescer.

Meia-defensiva conhecida como A Destruidora por sua habilidade de interromper jogadas, Scott nunca marcou pelo Canadá. Mas estreou marcando pelo Ottawa em sua estreia em 27 de abril, marcando um gol em uma disputa na boca do gol na vitória por 2 a 1 sobre o visitante AFC Toronto.

"Levei apenas 37 anos", ela disse com uma risada.

"E um gol perfeitamente desleixado, estilo Destroyer também", ela acrescentou.