Bengals planejam fazer WR Chase o não-QB mais bem pago

INDIANÁPOLIS -- O Cincinnati Bengals planeja fazer do wide receiver All-Pro Ja'Marr Chase o jogador não quarterback mais bem pago da NFL.

"Ele vai acabar sendo o não quarterback mais bem pago da liga", disse o diretor de pessoal de jogadores Duke Tobin na terça-feira no NFL scouting combine. "Estamos lá. Vamos fazer isso. Quanto mais cedo pudermos fazer algumas dessas coisas, mais livres teremos para construir o resto do time. Temos outras necessidades que queremos construir, então queremos fazer esse tipo de coisa cedo o suficiente para que possamos realmente nos concentrar em construir o resto do time de futebol, mas todas elas são prioridades para nós, mas as que não estão assinadas são as que estão na mesa primeiro."

O técnico Zac Taylor reiterou a declaração de Tobin e acrescentou que a equipe também quer estender o contrato de Tee Higgins e continuar dando a Joe Burrow os jogadores que ajudam a fazer um dos ataques de passe mais dinâmicos da liga.

"É bom ter grandes jogadores que querem ser recompensados", disse Taylor. "Esse é um bom problema para se ter."

Chase liderou a liga em recepções (127), jardas recebidas (1.708) e touchdowns (17) nesta temporada, tornando-se apenas o sexto wide receiver na era do Super Bowl a conquistar a tríplice coroa de recepções.

Os Bengals pegaram a opção de Chase para o quinto ano de $ 21,816 milhões no ano passado. Higgins jogou na temporada passada com a franchise tag de $ 21,8 milhões.

O wide receiver Justin Jefferson ,do Minnesota Vikings , ex-companheiro de equipe de Chase na LSU, é atualmente o jogador não quarterback mais bem pago da NFL, ganhando US$ 35 milhões por temporada.

O edge rusher All-Pro Trey Hendrickson também deve receber um grande aumento após conseguir 17,5 sacks em cada uma das duas últimas temporadas.

"Ele está super engajado e estamos cientes de que ele foi uma ótima contratação para nós", disse Tobin sobre Hendrickson. "Temos sido uma ótima opção para ele. Ele tem sido uma ótima opção para nós. Gostaríamos de estender isso. Gostaríamos de mantê-lo não apenas feliz, mas conosco em uma base de longo prazo. E vamos conversar. Ele está sob contrato agora, e vamos conversar conforme a offseason for passando, e espero chegar a um acordo que todos sejam aceitáveis, mas já chegamos lá? Ainda não chegamos lá."

Os Bengals terminaram 9-8 e perderam os playoffs em cada uma das duas últimas temporadas. Eles perderam o Super Bowl após a temporada de 2021 e perderam no AFC Championship Game no ano seguinte.

"Não esperamos que eles façam apenas o que queremos", disse Tobin sobre as negociações do contrato. "E eles têm que esperar alguma negociação, porque estamos montando um quadro geral, e nossos jogadores querem um bom time de futebol, e vamos atacar isso e respeitar isso, e também respeitar o nível de produção e habilidade que nossos jogadores têm. Não estamos tentando insultar ninguém, particularmente no topo do nosso time de futebol. Temos a sorte de ter jogadores de futebol fantásticos, e vamos tratá-los como tal."

A Associated Press contribuiu para esta reportagem.