Carlos Alcaraz marca 28 winners em vitória de 3 sets nas quartas de final do US Open sobre Jiri Lehecka

Carlos Alcaraz acenou para a multidão, venceu Jiri Lehecka na disputa pela rede e avançou para as semifinais do US Open.

O espanhol, segundo cabeça de chave, venceu Lehecka por 6-4, 6-2 e 6-4 nas quartas de final na terça-feira, fazendo alguns arremessos sensacionais e levando a mão ao ouvido em seguida para animar ainda mais a torcida no Estádio Arthur Ashe. É sua primeira participação em uma semifinal de quadra dura de um torneio importante desde que conquistou seu primeiro título de Grand Slam no US Open em 2023.

"Eu meio que conheci a versão Grand Slam do Carlos", disse Lehecka, de Nova York. "Ele simplesmente mostrou que é um dos favoritos, com certeza. Todo mundo sabia disso, e ele provou isso."

Alcaraz tem apenas 22 anos e está nas semifinais de um torneio major pela nona vez. Apenas Rafael Nadal, com 10, tem mais antes de completar 23 anos.

O próximo adversário de Alcaraz é Taylor Fritz ou Novak Djokovic, que o eliminou do Aberto da Austrália nas quartas de final. Alcaraz suplantaria Jannik Sinner, para quem perdeu na final de Wimbledon e venceu na final do Aberto da França, no topo do ranking se vencer o Aberto dos Estados Unidos pela segunda vez.

"É muito difícil não pensar nisso", disse Alcaraz. "Toda vez que entro em quadra, tento não pensar nisso. Se penso muito na posição de número 1, acho que vou me pressionar demais, e simplesmente não quero fazer isso. Só quero entrar em quadra, tentar fazer o meu trabalho, tentar perseguir meus objetivos na partida e tentar aproveitar o máximo que puder. A posição de número 1 está lá, mas estou tentando não pensar tanto nisso."

Antes de enfrentar Fritz ou Djokovic na sexta-feira à noite, Alcaraz planeja jogar golfe na quarta-feira com o campeão do Masters de 2017, Sergio Garcia. Ele acredita que seu compatriota lhe deve mais do que algumas tacadas.

"Ele tem que me dar pelo menos entre 10 e 15 chutes", disse Alcaraz. "Vai ser ótimo. Eu não sou tão bom assim, Sérgio, qual é."

Quadra dura: uma receita para o sucesso

Jessica Pegula quebrou o muro das quartas de final novamente no US Open, derrotando Barbora Krejcikova por 6-3, 6-3 para chegar às semifinais de um torneio do Grand Slam pela segunda vez em sua carreira.

Pegula não conseguiu avançar para as semifinais em suas primeiras 22 participações na chave principal de um torneio importante antes de chegar à final em Flushing Meadows há um ano, quando perdeu para Aryna Sabalenka, e desde então foi eliminada na quarta rodada do Aberto da Austrália, na terceira rodada do Aberto da França e na primeira rodada de Wimbledon.

Voltar às quadras duras no US Open foi uma receita para o sucesso. Ela ainda não perdeu um set.

"Acho que tenho jogado um tênis muito bom", disse Pegula. "Tenho jogado muito bem. Tenho tido partidas rápidas muito boas, então eu realmente queria fazer isso hoje, especialmente contra alguém como [Krejcikova], que é muito perigosa."

Sabalenka, agora a tenista feminina mais bem colocada do mundo, pode ser a próxima adversária de Pegula caso ela derrote Marketa Vondrousova na partida de terça-feira à noite. A partida também será no Estádio Arthur Ashe, onde Pegula superou Krejcikova rapidamente.

"É uma loucura olhar agora e pensar que me sinto tão confortável vindo aqui jogar em quadras grandes, em partidas importantes, na melhor quadra do mundo, com a torcida mais louca, contra os melhores jogadores", disse Pegula. "É bem louco, e é algo que há 10 anos eu nunca pensei que seria bom nisso, mas acho que sou."

Pegula, de 31 anos, é a quarta cabeça de chave do US Open e almeja seu primeiro título de Grand Slam. Ela e a número 8, Amanda Anisimova, são as únicas americanas restantes no torneio de simples feminino.

Krejcikova nocauteou uma delas, Taylor Townsend, que não conseguiu converter oito match points quando se enfrentaram nas quartas de final no domingo. Pegula não foi perfeita, mas jogou bem o suficiente para manter o controle o tempo todo e quebrou Krejcikova uma última vez para encerrar a partida em menos de 90 minutos, em sua primeira tentativa de match point.

Venus Williams e Leylah Fernandez disputarão as quartas de final de duplas femininas. A partida de Sabalenka está marcada para terça-feira à noite, seguida pela americana Taylor Fritz contra o tetracampeão do US Open Novak Djokovic.

Quem está na programação de quarta-feira?

Felix Auger-Aliassime, do Canadá, e Alex de Minaur, da Austrália, abrem a ação em Ashe às 11h30 (horário do leste dos EUA), seguidos por Anisimova contra a segunda cabeça de chave Iga Swiatek, agendado para 13h10. Naomi Osaka, recém-chegada de Coco Gauff, enfrenta Karolina Muchova para abrir a sessão noturna às 19h, seguida pelo cabeça de chave número 1 masculino Jannik Sinner contra seu compatriota italiano Lorenzo Musetti às 20h10.

Drake aposta US$ 300 mil em Sinner para vencer o torneio

Drake está apostando alto em Jannik Sinner, apostando US$ 300.000 no tenista masculino mais bem classificado do mundo para vencer o US Open.

O rapper canadense, conhecido por fazer grandes apostas em eventos esportivos, e frequentemente perdê-las, postou nas redes sociais a captura de tela de um boletim de apostas da tarde de terça-feira. A aposta de seis dígitos rende US$ 507.000 se Sinner conquistar seu quinto título importante e o segundo no US Open.

A chamada Maldição de Drake tem sido responsabilizada por diversas perdas nos últimos anos, incluindo a aposta de US$ 210.000 no americano Taylor Fritz para vencer Sinner na final do US Open de 2024. De acordo com um site que rastreia as apostas anunciadas por Drake e a maldição, ele perdeu US$ 115.000 no tênis após reduzir suas perdas ao apostar com sucesso em Sinner para vencer a final do Aberto da Austrália em janeiro.

Sinner está nas quartas de final após derrotar Alexander Bublik na quarta rodada. O jogador de 24 anos enfrenta agora o compatriota italiano Lorenzo Musetti e é o favorito nas apostas esportivas da BetMGM.