Como os Aces derrotaram o Mercury no jogo 4
O Las Vegas Aces evitou uma tentativa de recuperação do Phoenix Mercury no quarto período para vencer as finais da WNBA de 2025 por 97 a 86 no Jogo 4 — e ganhar seu terceiro campeonato em quatro anos.
Das partidas de 30 pontos de A'ja Wilson , do Aces, e Kahleah Copper, do Mercury, à expulsão de Nate Tibbetts, foram 40 minutos agitados em Phoenix. Os repórteres da ESPN recapitulam como tudo aconteceu abaixo.
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Como os Aces ganharam o títuloOs três grandes cumpriram.
As Aces e as Mercury entraram nestas finais com três jogadoras cada uma muito dependentes. Lideradas pela atuação histórica de Wilson com a ajuda deJackie Young eChelsea Gray , as três grandes das Aces superaram o trio da Mercury, composto por Alyssa Thomas , Satou Sabally e Kahleah Copper . Wilson terminou com 31 pontos e 9 rebotes no Jogo 4. Young, que marcou 32 no Jogo 2, fez 18 pontos e 8 assistências no Jogo 4. E Gray, com várias grandes cestas de 3 pontos, também marcou 18 pontos. As Mercury nunca tiveram uma resposta, principalmente para Wilson, que teve uma média de 28,5 pontos na série.
Um início rápido de Vegas com nove cestas de três pontos no primeiro tempo criou outra grande vantagem inicial que o Phoenix, apesar de uma sequência no segundo tempo, não conseguiu superar.
Os Aces chegaram a ter um recorde de 14-14 no início de agosto e depois foram para o limite tanto na rodada de abertura contra o Storm quanto nas semifinais contra o Fever. Mas, quando as finais chegaram, os Aces estavam recebendo a estabilidade habitual de Wilson e Young, além das melhores versões de Gray e dos reservas Jewell Loyd e Dana Evans .
Uma vitória parecia improvável quando esta série começou, mas os Aces entregaram tudo em todos os aspectos e são campeões pela terceira vez.
Chegando aqui.
Geralmente, não há muitos pontos positivos em uma varredura: talvez as reviravoltas nos jogos 3 e 4, além dos 30 pontos de Copper na sexta-feira. Mas, no fim das contas, o maior destaque que o Mercury pode dar agora é que chegou até aqui. Esse deve ser o foco da offseason.
Substituir todos os jogadores, exceto dois — e criar a química necessária, trazendo estrelas como Thomas e Sabally — é um mérito de toda a organização. A recuperação que tiveram nas duas primeiras rodadas, depois de perderem os dois jogos de abertura, é uma prova do que foi construído no deserto. Depois de perder um difícil Jogo 3 — e Sabally por uma concussão —, o Mercury não tinha o suficiente para o Jogo 4. Ainda assim, a franquia deu um grande salto para a pós-temporada.
Como Wilson conseguiu outra performance de MVP?Seu jogo continua a evoluir, completando uma temporada memorável. Wilson é agora a primeira jogadora na história da WNBA ou da NBA a ganhar o prêmio de MVP, um título de pontuação, Jogadora Defensiva do Ano e MVP das Finais na mesma temporada.
Wilson se destaca em ambos os lados e em todos os aspectos do jogo, principalmente por saber onde se posicionar em quadra e por ser capaz de pontuar de diversas maneiras. Ela agora tem um recorde da WNBA de 10 jogos de 30 pontos em sua carreira nos playoffs. Seus 114 pontos nesses quatro jogos foram o maior número de pontos em uma Final.
Marcações duplas não a atrapalharam. Usar diferentes defensores contra ela também não. O arremesso decisivo de Wilson no Jogo 3 ficará para sempre na história das Aces — mas foi sua abordagem imperturbável e sua capacidade de entregar posse de bola após posse de bola que garantiram a Las Vegas seu terceiro título em quatro anos. — Charlie Creme
Análise no jogo Prévia do jogo 4Com Satou Sabally afastado, que ajustes o Mercury poderia fazer? Quem precisa se apresentar?
Alexa Philippou: O Mercury poderia começar com Bonner ou Sami Whitcomb no lugar de Sabally, ou ambas poderiam ser escolhidas casoNatasha Mack saia do banco. Essa foi a escalação que o Phoenix fechou após a saída de Sabally, com Whitcomb substituindo Sabally e Mack ficando de fora durante todo o segundo tempo no lugar de Bonner.
Embora Bonner tenha tido sua atuação mais impactante da série, com 25 pontos no Jogo 3, incluindo cinco seguidos para o Phoenix fechar o jogo, Whitcomb não foi um fator decisivo contra Las Vegas. Ela marcou apenas seis pontos, convertendo 2 de 16 arremessos nesta série, e não marca pontos desde o Jogo 1. A Mercury definitivamente poderia usar sua força de pontuação de longa distância para recuperar força ofensiva.
Kendra Andrews: Alexa está certa de que o Mercury precisa de mais do banco, mas há pressão adicional sobre Thomas e Kahleah Copper .
Durante grande parte desses playoffs, as Mercury seguiram o exemplo de Thomas — seu "motor". E até agora, contra as Aces, ela não teve o mesmo nível de domínio que tinha antes das Finais. Suas médias de pós-temporada de 18,6 pontos e 9,1 assistências caíram para 13,0 pontos e 7,7 assistências nesta série.
No Jogo 4, Thomas precisa ter uma fisicalidade mais controlada, onde ela possa estar em cima da defensora — ou de quem ela estiver defendendo — mas sem ser punida com faltas, para que ela possa entrar nos pontos em que ela prospera e assumir o controle.
Copper marcou 21, 23 e 17 pontos, respectivamente, nos três primeiros jogos das Finais. Sem os 21,6 pontos por jogo de Sabally (nesta série), o recorde da equipe, o Mercury precisará ainda mais dos cortes e finalizações de Copper.
Onde o Mercury teve dificuldades defensivamente?
Andrews: Copper disse que o Mercury perdeu um pouco de sua conectividade e comunicação na defesa. Eles entraram nas finais com o maior índice defensivo da pós-temporada, limitando os adversários a 75,9 pontos por jogo. Mas cederam 89 pontos no Jogo 1, 91 pontos no Jogo 2 e 90 no Jogo 3 desta série.
Seria injusto dizer que a maior prioridade deles na defesa é tudo, mas assim que resolvem um problema, outro parece surgir. No Jogo 3, o problema do primeiro tempo foi defender a cesta de três pontos. Os Aces conseguiram tudo o que queriam de longe, acertando nove cestas de três pontos nos primeiros 20 minutos, sete das quais sem contestação — o maior número de cestas de três pontos que eles acertaram em um tempo e o maior número de cestas de três pontos sem contestação em toda a temporada.
O Mercury também foi lento no fechamento da quarta-feira. Também foi lento nas bolas perdidas, permitindo que os Aces conseguissem 12 rebotes ofensivos e 14 pontos de segunda chance.
Neste ponto da temporada, o Mercury não pode se dar ao luxo de perder conectividade na defesa ou "perder a vantagem", como Thomas disse que aconteceu no Jogo 3.
Charlie Creme: Considerando a forma como Wilson está jogando e Las Vegas está arremessando do perímetro, o técnico do Phoenix, Nate Tibbetts, se vê diante de um dilema estratégico. Quando ele defende Wilson com um jogador, o que tem sido o caso na maior parte da série, os outros quatro defensores do Phoenix precisam bloquear o restante do ataque dos Aces. Wilson cozinhando é uma coisa, mas quandoJackie Young eChelsea Gray também estão — ou Dana Evans e Jewell Loyd estão produzindo — nenhum time tem muita chance contra os Aces.
Outra opção é marcar Wilson com marcação dupla consistente, impedindo que o defensor de Young ajude em outras áreas — e torcer para que as jogadas abertas dos Aces não sejam prejudicadas. Esperança nunca é uma estratégia sólida, mas o Mercury precisará de muita sorte para se recuperar nesta série.
Se Tibbetts empregar qualquer uma dessas filosofias, deve ser um comprometimento total. Jogar em algum ponto intermediário deixa muitas brechas na defesa, que é o que vimos nos três primeiros jogos.
Quais foram os fatores X nos três primeiros jogos?
Creme: Antes desta série, eu pensava que o campeonato seria decidido pelo desempenho dos três grandes de cada time. Na maior parte do tempo, foi assim que aconteceu — Wilson e Young foram os melhores jogadores da série. Mas houve dois aspectos secundários neste confronto que contribuíram muito para o sucesso de Las Vegas.
Uma delas é o arremesso de três pontos: Las Vegas converteu 12 cestas de três pontos a mais que Phoenix e acertou uma porcentagem maior (35,1% contra 25,0%). A outra é a produção do banco: o banco dos Aces superou os reservas do Mercury por 79 a 51 — e quase metade do total do Phoenix veio de Bonner no Jogo 3. (Já descrevemos as dificuldades de Whitcomb acima.)
Loyd pode parecer titular de fato (ela tem uma média de mais de 31 minutos por jogo), mas sua mudança para uma posição reserva foi fundamental para a recuperação das Aces nesta temporada, e isso continuou na pós-temporada. Ela converteu nove cestas de três pontos nos três jogos da Final e tem uma média de 14,3 pontos. Os 21 pontos de Evans no Jogo 1 — muitos dos quais foram conquistados com 5 de 6 arremessos de três pontos — foram um grande motivo para o bom começo de Las Vegas.
Com as estrelas de melhor desempenho, os reservas mais produtivos e os arremessos mais precisos, não é surpresa que Las Vegas esteja à beira do título.
espn
