Delap, um 'futuro número nove da Inglaterra' - Maresca

O técnico do Chelsea, Enzo Maresca, disse que não tem dúvidas de que o novo atacante Liam Delap se tornará um "futuro número nove da Inglaterra" enquanto se prepara para estrear pelos Blues na Copa do Mundo de Clubes.

O atacante de 22 anos foi contratado pelo Ipswich por £ 30 milhões no início de junho para se reunir com seu antigo técnico da base do Manchester City.

Delap, que assinou um contrato de seis anos em Stamford Bridge, marcou 12 gols em 37 jogos na Premier League na temporada passada.

O Chelsea enfrenta o Los Angeles FC na estreia na Copa do Mundo de Clubes na segunda-feira (20:00 BST) em Atlanta.

Quando perguntado sobre Delap, que deixou a seleção da Inglaterra para disputar o Campeonato Europeu Sub-21 para se juntar ao Chelsea nos Estados Unidos, Maresca disse: "Eu disse que Liam poderia ser o número nove da Inglaterra quando enfrentamos o Ipswich.

"Agora que ele é jogador do Chelsea, repito, não tenho dúvidas de que ele pode ser o futuro número nove da Inglaterra.

"Vencemos com o Sub-23 do Manchester City — ele marcou 24, 25 gols naquela temporada —, então ele sabe exatamente o que podemos oferecer a ele, e eu sei o que o Liam pode nos dar. É uma situação vantajosa para todos. Gostamos do Liam, o Liam gosta da gente, então foi uma conversa tranquila."

Delap está entre os quatro novos jogadores do elenco do Chelsea, junto com o emprestado Andrey Santos e os novos contratados adolescentes Dario Essugo, Mamadou Sarr e Mike Penders.

Mas Maresca explicou que Delap terá que competir com o também atacante Nicolas Jackson para ganhar uma vaga de titular e se recusou a dizer se começará no Estádio Mercedes-Benz.

Ele também explicou, sem ser questionado diretamente, que o clube precisa de um novo ponta-esquerda depois que o Chelsea pagou uma multa de £ 5 milhões para não contratar Jadon Sancho, emprestado pelo Manchester United, acrescentando: "Jadon não está conosco. Então, com certeza, essa é uma posição em que provavelmente precisamos fazer algo."

"Também porque o Misha [Mudryk] não está conosco. Neste momento, temos o Noni [Madueke], o Pedro [Neto] e o Ty [George] como pontas de verdade. Então, com certeza, alguma coisa vai acontecer."

Espera-se que os Blues reacendam seu interesse no ponta do Dortmund, Jamie Gittens, quando a janela de transferências reabrir na segunda-feira , depois de terem tido uma oferta de £ 42 milhões rejeitada pelo jogador de 20 anos pouco antes da Copa do Mundo de Clubes.

Eles também tentaram contratar o goleiro do Milan, Mike Maignan, mas Maresca insiste que ainda confia em jogadores como Robert Sánchez. Ele explicou: "Robert é o número um, temos Filip como número dois."

"Penders se junta a nós nas próximas semanas para analisar, julgá-lo e tomar uma decisão final. Quanto a Maignan ou outros jogadores, acho que não vale a pena falar sobre eles."