Dembélé, do PSG, é o favorito para ganhar a Bola de Ouro — mas quem realmente a merece?

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Salvo algo inesperado, Ousmane Dembélé vai ganhar a Bola de Ouro.

O atacante do Paris Saint-Germain marcou 21 gols e deu seis assistências na Ligue 1 , e o PSG venceu o campeonato com 19 pontos de vantagem. Ele marcou oito gols e deu seis assistências na Liga dos Campeões , e o PSG venceu a final da Liga dos Campeões com cinco gols de vantagem.

Além de tudo isso, a transformação do PSG no melhor time do mundo coincidiu quase que diretamente com a mudança de Dembélé para centroavante e seu desempenho fora de série em 2025. Portanto, Dembélé não só tem as estatísticas e os troféus que os eleitores normalmente buscam, como também tem a narrativa. O PSG é melhor do que todos os outros — e todos podemos ver que Dembélé é o principal motivo disso.

Será que os eleitores poderiam ser influenciados pela vitória do Chelsea por 3 a 0 sobre o PSG na final do Mundial de Clubes e, não sei, dar o prêmio a Cole Palmer ? Jorginho terminou em terceiro em 2021 e Dani Carvajal em quarto na temporada passada, e Palmer é significativamente melhor do que ambos, então não estou duvidando deles. Mas, em termos de tentar prever isso: Dembélé ainda é o grande favorito.

A questão mais interessante, então, é quem deve ganhar a Bola de Ouro?

Sim, em março escrevi uma coluna intitulada " Como Ousmane Dembélé se tornou o melhor jogador de futebol do mundo ". Mas eu estava me referindo àquele momento específico — logo após o PSG vencer o Liverpool em Anfield e eliminá-lo da Liga dos Campeões nos pênaltis — e nem é disso que se trata o prêmio. Quatro anos atrás, as entidades que concedem o prêmio mudaram o período de julgamento de um ano civil para um período que começa em agosto e termina em julho do ano seguinte.

Em outras palavras: qual jogador teve a melhor temporada 2024-25? Vamos descobrir.

E se olharmos para a temporada inteira?

Considerando que a maioria de nós ainda aceita o PSG como o melhor time do mundo — mesmo depois do que aconteceu na final do Mundial de Clubes no domingo — é engraçado pensar em alguns momentos da temporada.

Até 1º de dezembro do ano passado, o PSG havia vencido uma vez, empatado uma vez e perdido três vezes nas cinco primeiras partidas da Liga dos Campeões. Marcaram três gols, sofreram cinco e estavam, legitimamente, flertando com a possibilidade de nem mesmo passar da fase de grupos. Daí em diante, disputaram mais 12 partidas na Europa: venceram 10 partidas, perderam duas, marcaram 35 gols e sofreram nove.

Graças à quase implosão no início, porém, o PSG enfrentou o Liverpool, cabeça de chave número um, nas oitavas de final. O jogo de volta em Anfield foi uma das melhores partidas de 1 a 0 que você já viu, e tudo o que impediu que se tornasse um clássico de todos os tempos foram algumas bolas que não passaram da linha do gol.

Se a cabeçada do zagueiro Jarell Quansah , do Liverpool, aos 79 minutos tivesse batido na trave e entrado – em vez de saído – a história desta temporada seria tão diferente, não é mesmo? Ou mesmo se apenas dois chutes fossem diferentes na disputa por pênaltis. Aí não há arco de redenção para Dembélé, Désiré Doué nunca teve sua chance de gol na final, e ninguém está falando de alguém no PSG como um digno vencedor da Bola de Ouro.

Como eu sei disso? Porque ninguém falava sobre isso até aquele jogo.

A melhor representação da sabedoria coletiva do futebol que temos é o time do mês da European Sports Media. Todos os meses, desde pelo menos 1995, um grupo de jornalistas que trabalham para uma coleção de revistas em toda a Europa vota no seu melhor 11. Os votos são somados, e os jogadores com mais votos formam o time daquele mês.

Os totais de votos para a Bola de Ouro não são informações inúteis, mas tendem a ser muito distorcidos em relação aos times que conquistaram troféus naquela temporada, e não há designação por posição. Como é atualizada mensalmente, a lista da ESM oferece um panorama muito mais abrangente e consistente de quem os que cobrem futebol consideram estar jogando o melhor futebol ao longo da temporada.

Por exemplo: desde 1995, Lionel Messi foi convocado 88 vezes,Cristiano Ronaldo foi convocado 51 vezes e ninguém mais tem mais de 31 convocações.

Ou, até fevereiro desta temporada: apenas um jogador do PSG havia sido selecionado para a seleção do mês — e não foi Dembélé. Não, foi Achraf Hakimi . Para efeito de comparação: o Liverpool já tinha 18 (!) seleções para a seleção do mês. Aliás, eles até tiveram dois goleiros diferentes na seleção, Alisson Becker e Caoimhín Kelleher . Depois do Liverpool, as segundas seleções mais selecionadas vieram do Barcelona e do Real Madrid , com sete cada.

Então, quando somamos todos os votos ao final da temporada, os jogadores do PSG não são tão bem avaliados quanto se poderia esperar. Aqui estão todos os que receberam pelo menos 20 votos individuais ao longo da temporada, segundo a edição de julho da revista World Soccer:

1) Mohamed Salah,Liverpool: 43 2) Virgil van Dijk, Liverpool: 42 T-3) Robert Lewandowski: Barcelona 32 T-3) Kylian Mbappé, Real Madrid: 32 T-5) Lamine Yamal, Barcelona: 26 T-5) Achraf Hakimi, PSG: 26 7) Harry Kane, Bayern de Munique: 24 8) Ousmane Dembélé, PSG: 23 9) Trent Alexander-Arnold, Liverpool: 22 10) Scott McTominay, Napoli: 21

11) Cole Palmer, Chelsea: 20

O outro lado do PSG, então, é o Liverpool. Eles tiveram praticamente a pior temporada possível em termos de um grande time tentando capturar a narrativa da Bola de Ouro.

O Liverpool dominou a Premier League e a Liga dos Campeões até meados de março, mas teve bastante azar ao terminar em primeiro na fase de grupos, mas mesmo assim empatou com o PSG e, portanto, encerrou sua campanha na Liga dos Campeões mais cedo. Perdeu a final da Copa da Liga Inglesa alguns dias depois da partida contra o PSG, e embora um elenco rotacionado tenha sido eliminado da Copa da Inglaterra algumas semanas antes, o time dominante até então na temporada 2024-25 de repente tinha muito pouco em jogo.

Se considerarmos apenas gols e assistências em jogos nacionais, não há dúvidas sobre quem merece o prêmio. Um jogador tem 13 gols a mais do que todos os outros:

Sim, Mohamed Salah . No entanto, há dois problemas em ver as coisas dessa maneira.

A primeira é que estamos contando os pênaltis como se fossem tão valiosos quanto qualquer outro gol. E, bem, são — eles adicionam um ponto a mais à sua pontuação — mas, ao contrário de qualquer outro chute, o jogador não precisa fazer nada para gerar o chute (a menos que seja ele quem sofre a falta). O treinador apenas diz para ele bater.

E então, também estamos contando assistências como iguais. Então, um passe fantástico que cria uma fuga para um companheiro de equipe é o mesmo que passar a bola para Maradona antes que ele driblasse toda a seleção inglesa.

Podemos corrigir isso. Para uma premiação de fim de temporada, os pênaltis não devem ser insignificantes, mas também não devem valer apenas um gol inteiro. Em vez disso, vamos premiar cada jogador com a diferença entre a taxa de conversão esperada (79%) e um gol, então cada gol de pênalti vale 0,21 gol. E então, para assistências, usaremos as assistências esperadas do Stats Perform, ou xA, onde cada passe em campo é avaliado com base na probabilidade de se transformar em um gol se o jogador decidir chutar a bola.

Depois de fazermos esses ajustes e somarmos tudo, veja como esses números ficam:

Kylian Mbappé é o nosso novo favorito. No entanto, ainda estamos deixando de fora o torneio em que esses jogadores jogarão entre si.

Se adicionarmos a Liga dos Campeões, o top 10 fica assim:

Raphinha agora está na liderança de um grupo que podemos reduzir para três jogadores.

Podemos perder Mbappé porque seus números de primeira linha estão superestimando seu impacto no Real Madrid. Eles se tornaram um time ofensivo pior depois que ele chegou – sem mencionar que o PSG melhorou significativamente e venceu a Liga dos Campeões logo após sua saída. Robert Lewandowski sai porque nem é o jogador mais produtivo do seu próprio time, e estamos cortando todos os jogadores do Bayern de Munique porque eles tiveram que sofrer em um campo ruim da Bundesliga nesta temporada.

Então, entre os atacantes, ficamos com Raphinha, Dembélé e Salah. E sim, é Raphinha e não Lamine Yamal . Raphinha teve uma assistência a mais que Yamal nesta temporada — e depois 17 gols a mais. Podemos argumentar que Yamal está contribuindo mais com o valor do que Raphinha em outras áreas do campo, mas não podemos argumentar que Yamal está contribuindo com 19 gols a mais em outras áreas do campo.

E quanto aos jogadores que não são atacantes? Virgil van Dijk foi o segundo jogador mais votado nas pesquisas da ESM ao longo da temporada. Aliás, ele já fez mais aparições no time do mês do que qualquer outro zagueiro desde 1995. Se você quer dizer que ele é o melhor zagueiro da era moderna, não vou impedi-lo.

Van Dijk já atingiu o auge e agora está começando a estender sua longevidade. Mas, assim como Lewandowski, que agora tem mais aparições no time da temporada do que qualquer outro centroavante desde 1995 e provavelmente é o melhor centroavante da era moderna, ele nem sequer foi o melhor jogador do seu próprio time nesta temporada.

No entanto, há outro defensor que merece estar na conversa. Se analisarmos o mesmo número ajustado de contribuição ofensiva, mas filtrarmos para jogadores que o Stats Perform considera como defensores, aqui está o top 10:

E mesmo esse gráfico subestima o quanto Hakimi é melhor que todos os outros.

Os quatro jogadores diretamente atrás dele são alas do Bayer Leverkusen e da Inter de Milão , então são classificados como zagueiros, mas não têm nem de longe a responsabilidade defensiva de um ala mais tradicional como Hakimi. Então, na verdade, o jogador mais próximo é Trent Alexander-Arnold , cujo rendimento foi 50% pior que o de Hakimi. Além disso, Hakimi é — na pior das hipóteses — um zagueiro mediano, então ele não tira nada da mesa sem a bola.

Não há mais ninguém no mundo que possa fazer o que ele faz.

Em última análise, embora o triunfo do PSG no final da temporada faça com que a escolha do prêmio pareça óbvia, há quatro jogadores que seriam merecedores. A escolha depende de como você encara o prêmio e, como os critérios permanecem incrivelmente vagos, ainda há muito espaço para interpretações.

O argumento a favor de Hakimi é que ele é melhor do que o segundo melhor jogador em sua posição, com uma margem maior do que o melhor jogador em qualquer outra posição. Se criássemos algum tipo de métrica de valor acima da média em cada posição, ele poderia ter uma classificação mais alta do que qualquer outro. Some-se a isso a tríplice coroa que o PSG acabou de conquistar, e esse é um argumento forte.

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Laurens: Dembélé garante a Bola de Ouro no Mundial de Clubes

Julien Laurens reage às atuações de Ousmane Dembélé no Mundial de Clubes.

O caso de Raphinha é que ele foi o jogador mais produtivo do mundo depois de pequenos ajustes que controlamos os pênaltis e a qualidade das chances criadas. Além disso, ele também é um defensor melhor do que os outros dois atacantes listados aqui — ele desempenhou um papel vital na eficácia da pressão alta do Barcelona. A posição de ponta esquerda destro é provavelmente a mais competitiva do esporte, e ninguém foi melhor do que ele nesta temporada.

O argumento a favor de Salah pode ser simples: ele marcou 54 gols e deu assistências, enquanto ninguém mais no mundo chegou a 50. Claro, esses números caem um pouco quando se leva em conta os pênaltis e a qualidade da criação de chances, mas a Premier League foi — de longe — a liga mais competitiva do mundo na última temporada. (Veja: os times que terminaram em 15º e 17º na tabela, ambos chegando à final da Liga Europa e em quarto lugar, vencendo o Mundial de Clubes.)

Salah também passou a bola para dentro da área e tocou nela com muito mais frequência do que qualquer um desses caras. Se você substituísse todos esses quatro jogadores por um jogador mediano, o Liverpool facilmente sofreria mais. Ele carregou um fardo muito maior do que qualquer um entre Hakimi, Raphinha e Dembélé.

O caso de Dembélé é o mais simples: o melhor atacante do melhor time do mundo. Ele superou Salah quando os dois melhores times do mundo, em teoria, se enfrentaram em março. E, bem, ele foi simplesmente excelente em tudo o que se espera de um atacante moderno: marcar gols, criar jogadas, facilitar, correr sem a bola e pressionar.

O principal argumento contra Dembélé é conhecido: ele não jogou o suficiente! Mas, pela primeira vez na carreira dele, era possível inverter isso a seu favor.

Tanto Salah quanto Raphinha jogaram mais de 4.000 minutos na Liga dos Campeões e em seus respectivos campeonatos nacionais. Hakimi marcou pouco mais de 3.600, enquanto Dembélé ficou um pouco abaixo de 2.900 minutos. Salah ficou em sexto lugar entre todos os jogadores — incluindo goleiros! — em minutos jogados nas duas principais competições desta temporada, e Raphinha não ficou muito atrás, em 14º. Dembélé, por sua vez, ficou em 259º. Mesmo assim, ele ainda ficou em quarto lugar em gols e assistências e em terceiro no número ajustado. Por minuto, ele tem sido o jogador mais produtivo do mundo, por uma margem considerável.

O objetivo de um exercício como este é tentar sair da narrativa predominante e da névoa da cor do time para identificar quem realmente foi o melhor jogador individual do mundo na última temporada. Mas quando a disputa é tão acirrada quanto entre esses jogadores, fatores marginais como o sucesso da equipe e confrontos diretos podem servir como desempate. Dembélé compareceu aos jogos que importavam, provou que seus números na Ligue 1 não foram um acaso e ainda assim quase igualou a produção total de Raphinha e Salah em significativamente menos minutos.

E então, se eu recebesse minha própria cédula com os 10 melhores, é assim que eu a preencheria:

1) Ousmane Dembélé, PSG 2) Mohamed Salah, Liverpool 3) Raphinha, Barcelona 4) Achraf Hakimi, PSG 5) Virgil van Dijk, Liverpool 6) Lamine Yamal, Barcelona 7) Robert Lewandowski, Barcelona 8) Harry Kane, Bayern de Munique 9) Pedri, Barcelona

10) Julián Álvarez, Atlético de Madrid

Aproveite a pré-temporada. A pré-temporada começou na semana passada.