Keith Tkachuk sobre Matthew, Brady, ouro olímpico e sua rejeição ao Hall da Fama

Keith Tkachuk nunca ganhou a Stanley Cup durante sua histórica carreira de 18 temporadas na NHL, mas ele a levantou diversas vezes.

Mais recentemente, aconteceu no gelo em Sunrise, quando seu filho Matthew lhe entregou o cálice após o segundo campeonato consecutivo do Florida Panthers . Ele ficou perto do centro do gelo como um orgulhoso pai de hóquei: Matthew ergueu a taça em vitória com seu irmão, o astro do Ottawa Senators,Brady Tkachuk , a poucos metros de distância.

Poucos meses antes, Keith viu seus filhos transcenderem o hóquei no NHL 4 Nations Face-Off , quando eles foram os catalisadores das três lutas em nove segundos que deram início ao primeiro confronto dos EUA contra o Canadá .

O status de celebridade deles continua crescendo: Matthew e Brady Tkachuk são os atletas da capa do EA NHL 26. Eles aparecem na capa da Edição Deluxe com o pai. O mais novo jogo da NHL apresenta a incorporação do disco NHL EDGE e dados de rastreamento de jogadores, além do modo "Seja um Jogador" reformulado.

Os Tkachuks também estão deixando sua marca na TV: depois que Matthew foi o ponto focal na 1ª temporada, Brady Tkachuk foi o primeiro jogador revelado para a 2ª temporada de "Faceoff: Inside the NHL", a série documental do Amazon Prime.

"Minha esposa e eu estamos vivendo um sonho agora. Não há nada melhor do que ver seus filhos fazendo o que mais amam", disse Keith Tkachuk à ESPN recentemente.

Por mais que esteja orgulhoso de suas conquistas na NHL, Tkachuk disse que o que as pessoas não veem sobre seus filhos é o que significa ainda mais para ele.

"Eles se comportam bem fora do gelo. Fazem as coisas que lhes ensinamos quando crianças. Respeitam as pessoas ao redor do rinque. São sempre muito cordiais", disse ele.

"Agora, eu entendo por que as pessoas querem dar um soco na cara deles no gelo, mas eles são ótimos garotos. São ótimos modelos. São ótimos irmãos. E são ótimos filhos."

Conversamos com Keith Tkachuk sobre seu filho estrela da NHL, a festa com os Panthers, as Olimpíadas de Inverno de 2026 e como ele se sente em relação à sua atual "rejeição" no Hall da Fama do Hóquei.

Matthew e Brady são os atletas da capa de 2026 da série NHL da EA Sports. Os videogames eram populares na casa dos Tkachuk quando eles eram crianças?

Tkachuk: Com o Brady, mais do que com o Matthew. Mantínhamos nossos filhos ocupados bastante, mas eles jogavam qualquer videogame que tivessem quando tinham tempo. Agora, quando vou visitar o Brady em Ottawa, depois que ele coloca o filho para dormir, ele já está lá embaixo jogando videogame com os amigos.

E quando o Matthew estava brincando em Calgary, lembro-me de acordar para ir ao banheiro às 2 da manhã e ver a porta dele fechada com as luzes piscando embaixo. No dia seguinte, perguntei o que ele estava fazendo e ele disse que estava jogando videogame. Eu disse: "Você precisa descansar, garoto."

Na minha opinião, os dois ainda são crianças. É simplesmente fenomenal que eles tenham a oportunidade de fazer essa capa. Eles trabalharam duro para chegar aqui.

Aparentemente, você é um atleta da capa da EA, na versão deluxe do jogo.

Tkachuk: Espero que minhas avaliações sejam melhores que as de Brady e Matthew.

Você estava no gelo com Matthew e Brady quando os Panthers se repetiram campeões . Como foi esse momento?

Tkachuk: Dois anos atrás, estávamos enlouquecidos. Sei que vai parecer horrível, mas desta vez pareceu rotina. Mas poder comemorar com o Matthew — e, obviamente, o Brady estava no gelo, minha esposa, minha filha e toda a família — e ver o que ele e seus companheiros de equipe passaram nos últimos três anos... eles são simplesmente diferentes lá. São mesmo.

Foi muito divertido. E os cinco dias seguintes foram muito mais divertidos também . Eles são muito bons no gelo, mas são ainda melhores fora dele.

Como ex-jogador, quão impressionado você fica com a garra dos Panthers depois de vencer?

Tkachuk: Você está com um pouco de inveja, só por causa da proximidade deles como equipe. Pareceu que durou semanas.

O gerente geral da Flórida, Bill Zito, me disse várias vezes que a arrogância, a atitude e a maneira como eles se comportam como franquia vêm diretamente da aquisição de Matthew, de alguma forma. Quanto orgulho você tem de saber a diferença que Matthew fez para aquele time?

Tkachuk: É preciso dar crédito ao Bill Zito. Foi preciso muita coragem para fazer acontecer daquele jeito — e com a diretoria permitindo que isso acontecesse, é preciso dar crédito a eles também.

Mas estou muito feliz pelo Matthew. Ele escolheu a Flórida. Esse era o destino dele, e eles conseguiram fechar um acordo. Paul Maurice é um treinador fenomenal, e ele e Matthew têm quase a mesma personalidade. Todos se dão bem. Todos têm um objetivo em mente, que é vencer.

Matthew tem os dois anéis. Ele esteve na final três anos seguidos. Brady finalmente chegou aos playoffs com o Ottawa na temporada passada. Foi um ano interessante para ele com os Senators. O que você achou daquele momento em que o dono do time se manifestou contra as "manipulações brandas" do Brady e declarou que ele não iria a lugar nenhum, apesar daqueles que acreditam que ele pode querer sair?

Tkachuk: Eu não acreditaria em tudo o que você ouve. Acho que depois do que aconteceu com Matthew em Calgary, todo mundo simplesmente presume que o mesmo vai acontecer com Brady [em Ottawa].

Mas Brady adora lá. Brady realmente se consolidou na comunidade. Eles são um time em ascensão. Eles têm um ótimo grupo de jovens jogadores. São jogadores essenciais. A torcida e a própria cidade o tratam muito bem. Ele quer ser uma grande parte disso daqui para frente. Então, não acho que ele vá a lugar nenhum.

Obviamente, Matthew e Brady deram um show no " 4 Nations Face-Off" para a seleção dos EUA. O que significaria para você se eles conseguissem conquistar a primeira medalha de ouro olímpica no hóquei masculino para os americanos desde 1980, quando jogarem nos Jogos de Inverno de 2026?

Tkachuk: Significaria tudo. Significaria mesmo. Quer dizer, só o fato de ambos serem nomeados entre os seis primeiros selecionados é incrível.

Mas o mais importante é que eles jogaram juntos em um nível tão alto, no evento mais assistido de todos os esportes, provavelmente as Olimpíadas de Inverno. Eu sei que eles gostaram muito de jogar juntos nas Quatro Nações. Quer dizer, foi algo para se ver. Foi mesmo. Eles se divertiram muito.

A pior parte de tudo foi quando eles foram ao campo de treinamento para as Quatro Nações e me deram um gelo. Eles sabiam que eu tinha medo de ficar de fora. Eu sabia que era o Matthew. Ele não deixava o Brady atender meus telefonemas. Eles me deram um gelo por quatro dias até que eu finalmente fui a Montreal para vê-los.

Gostaria de lhe perguntar sobre a grande mudança que vimos recentemente nas regras de elegibilidade para o hóquei universitário. Brady escolheu a Universidade de Boston, onde você também jogou. Matthew escolheu jogar pelo London Knights. O que você acha desses dois caminhos, agora que jovens estrelas como Gavin McKenna podem deixar de jogar em juniores canadenses e ingressar em uma universidade como a Penn State ?

Tkachuk: Ambos são ótimos caminhos para chegar à NHL. Tudo depende do jogador. Naquela época, antes das novas regras, você tinha que fazer uma escolha. Matthew fez aniversário tarde. Ele queria jogar pelo London Knights para [Dale e Mark] Hunter. Poder jogar com Christian Dvorak e Mitch Marner foi uma grande vantagem. Matthew queria essa experiência de jogar em um calendário de mais de 80 jogos, incluindo playoffs, e foi lá e ganhou uma Memorial Cup.

Brady provavelmente não era tão desenvolvido na época quanto Matthew. Brady queria aquela sensação de faculdade — aquela capacidade de ficar mais forte e crescer. É uma agenda mais leve, mas ele sentiu que era o caminho certo, e foi.

Agora, com as mudanças nas regras, acho ótimo. Gavin McKenna teve anos fenomenais em Medicine Hat. Ele é um dos melhores jogadores que já vi em muito tempo. Agora ele pode jogar em um calendário em que pode confiar que ficará mais forte, maior e jogará contra jogadores mais velhos. Acho que é uma boa oportunidade para esses garotos terem a chance de jogar pela Universidade de Boston, Michigan State ou Penn State, onde quer que estejam. Você tem que fazer o que é melhor para você. E o dinheiro do NIL é uma loucura.

Você ficaria bem com US$ 700.000 extras no bolso quando estava na NCAA?

Tkachuk: Eu teria me contentado com alguns dólares por semana.

Depois de jogar na Universidade de Boston em 1990-91, você embarcou em uma carreira que muitos acreditam que deveria ser homenageada pelo Hall da Fama do Hóquei. Já houve 48 jogadores da NHL que marcaram 500 gols, e você é um dos quatro aposentados que ainda não foram introduzidos. O que significa para você ver fãs, mídia, pessoas do hóquei, quem quer que seja, se unirem à causa e dizerem que Keith Tkachuk deveria estar no Hall da Fama?

Tkachuk: Quer dizer, não há nada que eu possa fazer. Agradeço o apoio. Agradeço mesmo. Se acontecer, ótimo. Se não, a vida continua. Mas meus filhos são meu Hall da Fama. Gosto de vê-los. Trabalho para o Blues, mas também vejo meus filhos jogarem e crescerem.

Foi uma honra jogar na NHL. O esporte mudou a minha vida. Se acontecer, sei que minha mãe ficará extremamente feliz. Acho que ela é uma das que mais sofre com isso.

Precisamos levá-la ao comitê de seleção. Falando em família: você acha que as conquistas de Matthew e Brady talvez tenham elevado sua visibilidade no Hall da Fama? Você acha que o fato de as pessoas falarem de você quando falam deles pode aumentar suas chances de ser indicado?

Tkachuk: Bem, certamente não os prejudica. A vida continua quando você se aposenta, não importa se você teve uma carreira ótima, uma carreira mediana ou qualquer outra. Acho que o sucesso dos garotos — com as Quatro Nações, e obviamente o Matthew indo bem e o Brady jogando no mercado canadense — definitivamente te dá um empurrãozinho extra.

Mas eu não vejo dessa forma. Eu simplesmente vejo como se fosse o pai deles. Adoro ver meus filhos brincarem. Eu só queria estar perto deles. E esta tem sido uma jornada e tanto, no entanto.