Mavericks vencem a loteria do draft da NBA com probabilidades de 1,8%

O Dallas Mavericks superou a troca de Luka Doncic de forma retumbante na segunda-feira ao vencer a loteria do draft da NBA e o direito de selecionar Cooper Flagg, de Duke , em junho com a escolha número 1.

Os Mavericks tinham apenas 1,8% de chance de ganhar na loteria e subiram 10 posições para ficar com a primeira escolha, a maior jogada de qualquer time na história da loteria, de acordo com a ESPN Research.

A improvável vitória na loteria aconteceu apenas três meses depois de Dallas ter negociado Doncic para o Los Angeles Lakers em fevereiro, uma decisão que atraiu muitas críticas da torcida.

"Estou muito feliz pelos torcedores dos Mavericks", disse o CEO do Dallas, Rick Welts, segurando o envelope com o número 1 estampado. "Só cheguei a Dallas em 1º de janeiro deste ano. Em 1º de fevereiro, quebramos a internet [com a troca de Doncic]. Estou simplesmente impressionado com a profundidade da emoção e a conexão que a torcida tem com este time. E o que aconteceu hoje... não consigo imaginar um dia melhor para os torcedores dos Mavericks. Vai ser realmente algo especial. Mal posso esperar para voltar a Dallas."

Flagg, um ala de 2,05 m, é considerado o favorito para ser a primeira escolha no draft desde agosto de 2023, quando anunciou sua decisão de se formar no ensino médio um ano antes e se matricular em uma faculdade aos 17 anos.

Apesar de ser um dos calouros mais aguardados para entrar no futebol universitário em vários anos, Flagg superou as expectativas ao ganhar quase todos os principais prêmios nacionais de jogador do ano, com médias de 19,2 pontos, 7,5 rebotes e 4,2 assistências, e liderando os Blue Devils (35-4) para uma aparição na Final Four.

"Não sei quem vamos contratar, mas, se o contratarmos, acho que o currículo dele é bastante sólido", disse Welts. "Toda vez que ele se viu em uma situação em que todos se perguntavam se ele conseguiria, ele conseguiu e muito mais."

San Antonio — com os novatos do ano consecutivos Victor Wembanyama e Stephon Castle — escolherá o segundo, Philadelphia escolherá o terceiro eCharlotte escolherá o quarto.

"Quando você volta para o top 4, você se coloca como organização em posição de fazer uma aquisição realmente grande com um jogador realmente bom", disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. "E é isso que estamos ansiosos para fazer."

Utah (17-65), Washington (18-64) e Charlotte (19-63) entraram na noite com as melhores chances de ganhar na loteria, com 14% de chance, seguidos por New Orleans (21-61), com 12,5%. Utah (quinto) e Washington (sexto) ficaram fora do top 4, apesar de terem os dois piores desempenhos da NBA no ano passado.

Pelo novo sistema implementado em 2019 — que reduz as probabilidades da loteria em uma tentativa de desencorajar a desistência — o time com o pior histórico ainda não ganhou na loteria do draft.

Nova Orleans ficará em sétimo, Brooklyn em oitavo, Toronto em nono, Houston em 10º, Portland em 11º, Chicago em 12º, Atlanta em 13º e San Antonio em 14º.

A vitória de Dallas na loteria segue uma tendência recente de surpresas no topo do draft; Atlanta venceu a loteria do draft no ano passado com probabilidades de 3%.

Projetados para serem recrutados depois de Flagg estão dois calouros da Rutgers , Dylan Harper e Ace Bailey , cada um dos quais será muito estudado pelos times no topo do draft.

Harper, um armador de 1,98 m, quebrou o recorde de pontuação de um calouro na Rutgers, terminando como o quinto melhor pontuador da Conferência Big Ten. Sua excelente habilidade com a bola, criatividade nos passes, habilidade de finalização e capacidade geral de pontuação o tornam um forte candidato a ser draftado cedo.

Depois de Harper, um grupo de jogadores, incluindo Bailey, o armador do Baylor VJ Edgecombe , o ala do Texas Tre Johnson , o armador do Oklahoma Jeremiah Fears e o pivô do Duke Khaman Maluach , estarão competindo para serem os próximos a ouvir seus nomes serem chamados na primeira rodada.

O draft acontecerá nos dias 25 e 26 de junho (20h, horário do leste dos EUA, ABC/ESPN) no Barclays Center, no Brooklyn, Nova York.

A Associated Press contribuiu para esta reportagem.