Mike Gundy aponta o momento em que percebeu que o NIL não 'iria embora', forçando o técnico do Oklahoma State a se adaptar

Mike Gundy finalmente está se convencida da isenção total de impostos e da divisão de receitas após anos de hesitação, mas o técnico de longa data do time de futebol americano da Oklahoma State não teve muita escolha. As escolas agora são forçadas a se adaptar ao cenário do futebol americano universitário em rápida evolução ou correm o risco de ficar para trás. Inicialmente, Gundy, como muitos de seus colegas, esperava que essas mudanças fossem temporárias — uma tendência passageira que não alteraria fundamentalmente o funcionamento do futebol americano universitário. Mas o impulso continuou crescendo e o cenário continuou mudando.
O que antes parecia uma possibilidade distante tornou-se uma necessidade urgente: abraçar a NIL, gerenciar as transferências de forma agressiva e investir em novas estratégias para manter os programas competitivos. O recente acordo entre a Câmara e a NCAA — que inaugura uma era de compartilhamento direto de receita com os atletas — apenas reforçou a realidade de que o futebol americano universitário agora é um negócio, e treinadores como Gundy não podem mais se dar ao luxo de ficar de fora.
"Eu quase pensei: 'Isso vai passar. Com certeza isso não pode durar'", disse Gundy à On3 esta semana no Big 12 Media Days. "E então a coisa foi ganhando força. E aí, depois de um tempo, cerca de 18 meses atrás, eu disse: 'Isso não vai passar. Teremos que fazer alguns ajustes reais aqui.'"
Oklahoma State recebeu 41 transferências como parte de sua turma de 2025. Isso empatou com a terceira maior arrecadação de qualquer programa Power Four neste ciclo. E é mais do que o número total de transferências recebidas que Oklahoma State teve nos seis ciclos anteriores, desde que o portal de transferências da NCAA foi lançado em outubro de 2018.

O que finalmente levou Gundy a mudar sua filosofia?
"Então, verdade seja dita, esta turma de portais de janeiro é a primeira turma que compramos", disse Gundy. "Não tínhamos comprado crianças portais. Isso nos prejudicou no último ano, mais ou menos, em termos de profundidade."
Essa dura lição veio durante a desastrosa temporada de 2024 do Oklahoma State, quando os Cowboys tropeçaram para um recorde de 3-9 e perderam um jogo de bowl pela primeira vez em quase duas décadas. Foi um ponto baixo óbvio para um programa conhecido por vencer na era Gundy.
"E isso não foi culpa de ninguém", admitiu Gundy, reconhecendo que sua recusa em investir em jogadores de portal saiu pela culatra. "Não é culpa da administração, nem dos doadores. A culpa foi, na verdade, minha, porque o que eu fiz foi pegar o dinheiro arrecadado por meio de doações e distribuí-lo entre as tropas de forma mais ou menos igualitária para os jogadores atuais. Não saímos solicitando jogadores e pagando para que viessem para o nosso time. Fizemos isso a partir de dezembro, o que, acho que todos concordamos, se não fizermos isso, não vamos sobreviver."
Apesar do grande volume de transferências recebidas, o Oklahoma State ocupa a 32ª posição nacional no ranking de equipes do portal para a classe de 2025 e a quinta no Big 12.