O Manchester City demonstra seu potencial ao coroar uma semana importante com uma vitória expressiva sobre o Liverpool.

MANCHESTER, Inglaterra -- O Manchester City deixou sua marca na disputa pelo título da Premier League com uma impressionante vitória por 3 a 0 sobre o atual campeão Liverpool no Etihad Stadium, neste domingo.

Erling Haaland teve um pênalti defendido logo no início, antes de dar ao City uma merecida vantagem no meio do primeiro tempo com uma bela cabeçada. Virgil van Dijk pensou ter empatado, mas seu cabeceio foi anulado porqueAndrew Robertson estava em posição de impedimento à frente de Gianluigi Donnarumma .

O City aproveitou ao máximo o domínio do primeiro tempo, com Nico González fazendo 2 a 0 pouco antes do intervalo, com um chute de fora da área que desviou em Van Dijk e entrou. Jérémy Doku coroou sua atuação de melhor em campo com um gol espetacular no segundo tempo.

Com esse resultado, o City subiu para a segunda posição na tabela, reduzindo a diferença para o líder Arsenal para quatro pontos, após o time de Mikel Arteta ter que se contentar com um empate contra o Sunderland no sábado. -- Rob Dawson

A semana vitoriosa do City revela o quão bom eles são.

Tem sido difícil dizer em que ponto o City está depois de um início de temporada irregular, mas esta semana revelou que eles estão, na verdade, muito bem.

A equipe de Pep Guardiola derrotou o AFC Bournemouth , o Borussia Dortmund e o Liverpool em um intervalo de sete dias. Além disso, todas as três atuações foram relativamente convincentes.

O primeiro tempo contra o Liverpool foi talvez o melhor período de 45 minutos da equipe na temporada. Pode ter sido o melhor período de 45 minutos desde a temporada 2023-24.

Guardiola tem tido o cuidado de minimizar as expectativas após uma temporada desastrosa em 2024-25, mas a equipe está acompanhando os líderes da Liga dos Campeões da UEFA na parte superior da tabela da fase de grupos; ocupa a segunda posição na Premier League, quatro pontos atrás do líder Arsenal; e tem um jogo das quartas de final da Copa da Liga Inglesa contra o Brentford no próximo mês.

Até agora, tudo bem.

Ainda há um longo caminho a percorrer nesta temporada — algo que o próprio Guardiola destacou em sua coletiva de imprensa na sexta-feira. Tudo o que o City pode fazer é se colocar em posição de disputar títulos no ano que vem, e eles estão no caminho certo para isso.

O Liverpool pode não estar no mesmo nível que o levou ao título há seis meses, mas ainda assim foi uma vitória expressiva. -- Dawson

Liverpool observa rivais desaparecerem de vista.

Talvez a melhor representação da tumultuada temporada do Liverpool até agora tenha sido dada no segundo tempo no Etihad, quando os torcedores da casa viraram as costas para o jogo e fizeram a icônica comemoração "Poznan".

Para a equipe de Arne Slot, ver seu rival histórico desfrutando de uma vitória tão expressiva representa um novo ponto baixo em uma campanha que oscilou entre o sublime e o ridículo. Após uma semana promissora em que os Reds venceram o Aston Villa e o Real Madrid , o confronto de domingo contra um City ressurgente simplesmente se mostrou um obstáculo intransponível.

No fim das contas, este foi um jogo perdido no primeiro tempo, com o Liverpool incapaz de replicar a qualidade e a intensidade que o ajudaram a derrotar o Real Madrid de forma tão impressionante no meio da semana. Slot pode muito bem apontar para o fato de que a sorte não esteve ao lado de sua equipe; o pênalti marcado para o City logo no início (que foi bem defendido por Giorgi Mamardashvili ) pareceu uma decisão rigorosa, enquanto o gol anulado de Van Dijk – que teria deixado o placar em 1 a 1 no primeiro tempo – sem dúvida mudou o rumo da partida a favor do City.

No entanto, a verdade é que o Liverpool não tem jogado bem o suficiente nesta temporada. Após 11 jogos do campeonato, já sofreu cinco derrotas — mais do que em toda a temporada passada — e perdeu todas as partidas em que sofreu o primeiro gol.

A derrota para o City deixa o Liverpool quatro pontos atrás do time de Guardiola e oito atrás do líder Arsenal. Se os Reds não conseguirem recuperar a mentalidade que os ajudou a conquistar o título na temporada passada, podem descobrir rapidamente que seus dois maiores rivais estão completamente fora de alcance. -- Beth Lindop

Doku parece consistente e imparável.

Que atuação do ponta do Manchester City! Ele causou estragos no lado esquerdo do ataque do City durante toda a tarde e coroou uma exibição maravilhosa com um gol fantástico.

Conor Bradley mostrou-se à vontade contra Vinícius Júnior na terça-feira, mas não conseguiu lidar com Doku. O internacional belga sofreu o pênalti logo no início, que Haaland desperdiçou, e cada vez que tocava na bola, havia uma sensação no estádio de que algo ia acontecer.

Em um dado momento do primeiro tempo, ele estava tendo tanto sucesso contra Bradley que Slot ordenou queRyan Gravenberch dobrasse a marcação. Nada do que o Liverpool tentava parecia funcionar, e foi somente quando Doku foi substituído aos 73 minutos que o tormento terminou.

Seu gol, cortando da esquerda para o meio e acertando um chute de pé direito no canto oposto, foi tão bonito que, quando foi reprisado nos telões, houve exclamações de admiração dos torcedores do City.

Doku tem demonstrado lampejos de seu talento desde que chegou do Stade Rennais em 2023. Nesta temporada, porém, ele vem fazendo isso de forma consistente.

Sua habilidade em situações de um contra um é tão boa que, quando joga assim, ele é praticamente imparável. -- Dawson

A defesa do Liverpool pode ser a sua ruína na temporada 2025-26.

À medida que o Liverpool se aproximava de sua impressionante vitória sobre o Real Madrid na terça-feira, o nome de Bradley ecoava pelo estádio. Os torcedores da casa em Anfield estavam ansiosos para homenagear o lateral-direito após ele ter apresentado, possivelmente, a atuação mais impressionante de sua carreira, defendendo de forma soberba para manter o habilidoso Vinícius sob controle.

Infelizmente para o Liverpool, Bradley não conseguiu repetir o mesmo nível de atuação contra o City e fez parte de uma defesa que teve dificuldades para conter o excelente Doku, principalmente no primeiro tempo. Ao seu lado, Ibrahima Konaté também teve uma tarde difícil e foi superado no salto por Haaland no primeiro gol dos donos da casa, enquanto Robertson foi substituído por Milos Kerkez no início do segundo tempo.

Depois de não sofrer gols contra o Aston Villa e o Real Madrid, este jogo serviu como um lembrete de que o Liverpool ainda precisa melhorar sua defesa se quiser salvar algo desta temporada. O retorno do goleiro Alisson Becker após a pausa para os jogos das seleções deve ajudar a aumentar a confiança na zaga, mas a defesa vulnerável dos Reds parece ser o seu maior problema nesta temporada. -- Lindop

Em excelente forma, Haaland está reescrevendo os livros de recordes.

Perder um pênalti logo no início de um jogo importante poderia ter tido um impacto negativo em muitos atacantes.

Mas não Haaland. Ele viu seu pênalti aos nove minutos ser defendido por Mamardashvili, mas isso não impediu o jogador norueguês de deixar sua marca.

Matheus Nunes foi inteligente ao atrasar o cruzamento pela direita o suficiente para que Robertson lhe desse as costas. O cruzamento para a área foi de qualidade. Depois disso, porém, o jogo foi todo de Haaland.

Ele se desmarcou em direção ao segundo poste e subiu mais alto que Konaté para cabecear a bola de volta para o gol, no canto. De muitas maneiras, foi um gol típico de Haaland.

Ele não foi o destaque contra o Liverpool, mas ainda assim marcou seu 19º gol na temporada e o 14º em 11 jogos na Premier League. O jogador de 25 anos também chegou a 99 gols na Premier League em apenas 108 partidas.

Esses números são quase inacreditáveis.

Alan Shearer, o maior artilheiro da história da Premier League, precisou de 124 jogos para chegar a 100 gols. Com Haaland em ótima fase, é muito improvável que ele precise de mais 16 jogos para alcançar a marca de 100 gols. Mais um recorde está prestes a ser quebrado. -- Dawson

Os melhores dias de Salah parecem ter ficado para trás.

Se foi contra o City no Etihad na temporada passada que Mohamed Salah teve uma de suas melhores atuações com a camisa do Liverpool, foi no mesmo gramado nesta temporada que o recente declínio do atacante ficou evidente.

Em fevereiro, o internacional egípcio marcou o primeiro gol do Liverpool e deu a assistência para o segundo, marcado por Dominik Szoboszlai , em uma vitória que representou um grande passo rumo ao título. No domingo, porém, Salah teve dificuldades contra o talentoso Nico O'Reilly , e o Liverpool sofreu mais uma derrota humilhante.

O jogador de 33 anos merece crédito por ter lutado até o fim, mesmo depois de desperdiçar uma grande oportunidade no final do segundo tempo. Mas, apesar de ter marcado nos dois últimos jogos do Liverpool no campeonato (contra Brentford e Aston Villa), ele pareceu uma sombra do que já foi contra o City, não acertando o alvo em nenhuma de suas três finalizações.

Salah mostrou o suficiente em suas últimas partidas para sugerir que o tempo ainda não o alcançou, mas sua atuação mais recente prova que seus dias como principal jogador do Liverpool podem estar chegando ao fim. -- Lindop