O que observar nas próximas três semanas, incluindo vagas na Ryder Cup

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Os playoffs do PGA Tour começam na quinta-feira no FedEx St. Jude Championship em Memphis, Tennessee, o primeiro de três torneios consecutivos para determinar o campeão da FedEx Cup .

Quase todos os 70 melhores golfistas na classificação por pontos da temporada estarão atrás do golfista número 1 do mundo, Scottie Scheffler , que tentará se tornar o primeiro vencedor consecutivo da FedEx Cup no Tour Championship em Atlanta, de 21 a 24 de agosto.

"É a época do ano em que todo mundo quer estar no auge e jogar o seu melhor", disse Justin Thomas .

Scheffler lidou com uma lesão na mão no início da temporada e não terminou em primeiro lugar com tanta frequência quanto no ano passado, mas suas quatro vitórias nesta temporada incluem títulos importantes no PGA Championship e no The Open .

Os torneios dos playoffs da FedEx Cup

Campeonato FedEx St. Jude

Quando: Quinta a Domingo Onde: TPC Southwind, Memphis, Tennessee Prêmio: US$ 20 milhões (US$ 3,6 milhões para o vencedor)

Atual campeão: Hideki Matsuyama

Os 70 melhores golfistas na classificação de pontos da FedEx Cup da temporada retornam ao TPC Southwind para a primeira fase dos playoffs — ou pelo menos todos, exceto o campeão do Masters, Rory McIlroy , que não participará do torneio.

McIlroy ocupa confortavelmente a segunda posição na classificação por pontos e praticamente garantiu vagas no BMW Championship e no Tour Championship. McIlroy tem três top 10s em oito largadas no TPC Southwind, mas terminou em 68º no ano passado, com 9 acima do par (26 tacadas atrás de Matsuyama).

McIlroy disse ao The Telegraph de Londres em novembro que provavelmente optaria por não participar do primeiro evento dos playoffs para reduzir sua agenda.

"Terminei, basicamente, em último lugar lá [no] ano passado, e só caí uma posição na classificação dos playoffs", disse McIlroy.

Há mais urgência para golfistas dentro ou fora da bolha dos 50 melhores, incluindo o bicampeão Xander Schauffele e Tony Finau , que chegaram ao Tour Championship em oito temporadas consecutivas, as maiores sequências do circuito.

Schauffele, que lutou contra uma lesão nas costelas no início da temporada, está em 42º na classificação por pontos, enquanto Finau está em 60º. Finau precisa de pelo menos um empate em 20º para entrar no top 50. Rickie Fowler (64º) precisa de pelo menos um empate em 17º.

Outros golfistas na disputa para se classificar para o BMW Championship: Harry Hall (nº 44),Akshay Bhatia (nº 45), Si Woo Kim (nº 46), Jake Knapp (nº 47), Jordan Spieth (nº 48), Wyndham Clark (nº 49), Min Woo Lee (nº 50), JT Poston (nº 51), Kurt Kitayama (nº 52), Bud Cauley (nº 53),Joe Highsmith (nº 54) e Aaron Rai (nº 55).

Gary Woodland (nº 72), Adam Scott (nº 90), Tom Kim (nº 94), Max Homa (nº 111) e Sahith Theegala (nº 146) estavam entre os nomes mais notáveis que ficaram de fora dos playoffs.

Campeonato BMW

Quando: 14 a 17 de agosto Onde: Caves Valley Golf Club, Owings Mills, Maryland Prêmio: US$ 20 milhões (US$ 3,6 milhões para o vencedor)

Atual campeão: Keegan Bradley

Os 50 melhores golfistas na classificação por pontos após o FedEx St. Jude Championship avançarão para a segunda fase dos playoffs e ganharão vagas em cada um dos oito eventos importantes em 2026.

O Campeonato BMW retorna ao Caves Valley Golf Club pela primeira vez desde 2021. Da última vez,Patrick Cantlay derrotou Bryson DeChambeau em um playoff dramático de seis buracos, com morte súbita. Cantlay acertou um putt de birdie de 6 metros no buraco final do tempo regulamentar para terminar 27 abaixo do par e forçar um playoff; DeChambeau errou um putt de 3,6 metros que lhe daria a vitória.

No sexto buraco do playoff, Cantlay acertou uma tacada de 18 pés para birdie, vencendo e assumindo a liderança da classificação por pontos da FedEx Cup. Ele também garantiu a sexta e última vaga automática na equipe da Ryder Cup dos EUA.

O Caves Valley Golf Club, localizado a cerca de 32 quilômetros a noroeste de Baltimore, foi inaugurado em 1991. Sediou o US Senior Open de 2002 e a Palmer Cup de 2007. O campo instalou um sistema SubAir em seus greens nos últimos anos e aumentou o comprimento do buraco nº 1.

Sete golfistas terminaram com 20 abaixo do par ou mais há quatro anos; Sungjae Im terminou em terceiro com 23 abaixo do par e McIlroy ficou em quarto com 22 abaixo do par.

Campeonato de turismo

Quando: 21 a 24 de agosto Onde: East Lake Golf Club, Atlanta Prêmio: US$ 40 milhões (US$ 10 milhões para o vencedor)

Atual campeão: Scottie Scheffler

Pela primeira vez desde 2019, o PGA Tour está abandonando seu formato de tacadas iniciais para o Tour Championship, que será um torneio tradicional de jogo por tacadas de 72 buracos, com os 30 melhores jogadores começando no par.

No ano passado, Scheffler começou a primeira rodada com 10 abaixo do par, pelo menos duas tacadas à frente do restante do grupo. Ele estava 20 abaixo do par em 72 buracos sozinho, e seu total de 30 abaixo do par foi quatro tacadas melhor que Collin Morikawa , conquistando a FedEx Cup pela primeira vez.

Scheffler já arrecadou US$ 18 milhões por terminar em primeiro na classificação por pontos durante a temporada regular e no top 10 do Comcast Business Tour. Ele ganhará outros US$ 5 milhões por ser o número 1 na classificação por pontos antes do BMW Championship.

O vencedor do Tour Championship ganhará US$ 10 milhões, independentemente da sua posição na tabela de pontos. O segundo colocado ganha US$ 5 milhões, o terceiro colocado leva US$ 3,7 milhões, o quarto leva para casa US$ 3,2 milhões e o quinto leva US$ 2,75 milhões. O último colocado no Tour Championship leva US$ 355.000.

Renovações no TPC Southwind

O TPC Southwind passou por uma grande reforma após o torneio do ano passado, com 18 novos greens e tee boxes sendo recapeados. Há também novas áreas de prática de chipping e putting.

Scheffler disse que a TPC Southwind fez um bom trabalho mantendo seu DNA e não fazendo muitas mudanças durante a reforma.

"Os novos greens estão realmente firmes", disse Scheffler. "Acho que este é um campo de golfe que costuma ser bastante popular no circuito, então gostei que eles não tenham feito nada quando o reformaram e simplesmente mudado o campo completamente. Acho que eles tinham uma base muito boa para um campo de golfe sólido, onde a batida da bola é importante. Você precisa dar boas tacadas neste lugar."

Harris English descobriu que as margens raspadas dos greens 3 e 9 fazem as bolas rolarem de volta para a água se os golfistas não conseguirem tacadas de aproximação. O novo tee box no buraco 5 deixou English com driver e ferro 3 no buraco par 4.

"Sinto que o rough está melhor do que nos anos anteriores", disse English. "Mesmo hoje, batendo algumas bolas no rough, é difícil encontrá-las. Você encontra esse rough sinuoso das Bermudas, é tão difícil saber se ele vai saltar, se vai sair morto."

Os golfistas enfrentarão novamente temperaturas elevadas na casa dos 32°C durante quatro dias em Memphis.

O que está em jogo na Ryder Cup?

O capitão da equipe da Ryder Cup dos EUA, Keegan Bradley, está em 10º lugar na classificação por pontos da FedEx Cup, então ele terá uma boa oportunidade de avaliar quem está jogando bem e quem não está durante as três etapas dos playoffs.

Os seis melhores golfistas na classificação por pontos da Ryder Cup após o BMW Championship entrarão automaticamente para a equipe dos EUA. Bradley fará seis escolhas de capitão após o Tour Championship.

Scheffler já se classificou para a equipe dos EUA por pontos, e Schauffele, o vencedor do US Open JJ Spaun , Russell Henley , Bryson DeChambeau e English estão entre os seis primeiros. Cada um desses cinco parece garantido na equipe, independentemente de onde terminarem na classificação por pontos.

Thomas, que está em sétimo na pontuação da Ryder Cup, também parece estar em boa forma, embora não esteja correndo riscos.

"Quero estar entre os seis primeiros", disse Thomas. "Para mim, pessoalmente, significaria muito conseguir isso, porque, tendo sido escolhido ou tendo que depender de uma escolha algumas vezes, definitivamente gosto do nível de baixo estresse e da sensação de calma, de saber que estou qualificado em vez de esperar o telefone tocar."

"Mas tenho muitos torneios de golfe e muitos eventos importantes até lá."

O bicampeão Collin Morikawa está em oitavo lugar em pontos, seguido por Ben Griffin , Bradley, Maverick McNealy e Brian Harman .

Cantlay, veterano da Ryder Cup, está em 14º lugar na pontuação.Cameron Young , que venceu pela primeira vez na turnê no Wyndham Championship da semana passada, está em 15º, e Sam Burns em 16º. Eles podem precisar fazer barulho nos playoffs para garantir uma vaga.

Os seis melhores golfistas na classificação por pontos da equipe europeia em 24 de agosto se classificarão para a equipe. McIlroy já se classificou por pontos, e Robert MacIntyre ,Tommy Fleetwood , Tyrrell Hatton , Shane Lowry e Sepp Straka completam os seis primeiros.

Rasmus Højgaard , Justin Rose , Ludvig Åberg e Viktor Hovland completam o top 10 e parecem estar em boa forma. O capitão da LIV Golf League, Jon Rahm, está em 21º lugar e fará parte da equipe, o que significa que Matt Wallace , Matthew Fitzpatrick, Thomas Detry e Aaron Rai podem estar brigando por uma ou duas vagas.