Oilers e Panthers aproveitam dias de folga enquanto a final da Stanley Cup é transferida para a Flórida
Depois que Brad Marchand marcou o gol da vitória no Jogo 2 da final da Stanley Cup , ele e seu companheiro de equipe do Florida Panthers, Sam Bennett, foram questionados sobre como eles mantiveram seus corpos em forma durante outra longa e intensa disputa contra o Edmonton Oilers .
"Acho que (Marchand) pegou um Blizzard... Acho que era Oreo hoje", brincou Bennett, referindo-se a um momento viral durante as finais da Conferência Leste, quando Marchand brincou que gostou de uma guloseima de massa de biscoito com gotas de chocolate do Dairy Queen entre os períodos — que mais tarde foi revelada como uma colher de mel.
"Boa propaganda", respondeu Marchand com uma risadinha. "Gostei."
Eles estavam brincando, é claro, mas houve um momento no jogo de prorrogação dupla de sexta-feira à noite em que Marchand passou um tempo entre os períodos pedalando em uma bicicleta ergométrica para se manter relaxado — enquanto jogadores de ambos os times arrastavam seus corpos cansados para dentro e para fora do gelo por horas.
Os dois primeiros jogos da final da Stanley Cup foram para a prorrogação, a sexta vez na história da NHL e a primeira desde 2014. O primeiro jogo continuou até o gol de Leon Draisaitl em power play, aos 19:29 do período extra. Marchand encerrou o segundo jogo com um gol de breakout, aos 8:07 do segundo tempo extra.
Com a série empatada em 1 a 1, ambas as equipes embarcarão em uma viagem intercontinental de Alberta à Flórida, desfrutando de um dia extra de descanso entre os jogos para se recuperarem de um início intenso na série do campeonato. O terceiro jogo será na segunda-feira à noite em Sunrise, Flórida.
"Obviamente, foi um jogo longo, com muitas idas e vindas", disse o defensor da Flórida, Seth Jones, que liderou os Panthers em tempo de gelo com 34 minutos e 35 segundos na sexta-feira.
Jones, que tem uma média de 25:45 minutos no gelo, a maior da equipe, na pós-temporada, jogou mais de 30 minutos nos dois primeiros jogos da série. Ele marcou no primeiro período na sexta-feira — seu quarto gol na pós-temporada — e deu assistência para o gol de Dmitry Kulikov no segundo.
“Viemos aqui para uma divisão e conseguimos”, acrescentou Jones, “e agora vamos nos recuperar”.
O técnico dos Panthers, Paul Maurice, disse que voltar para a Flórida com a série empatada — em vez de estar perdendo por 0 a 2 — faz uma pequena diferença mental, mas um dos pontos fortes de sua equipe é sua abordagem de visão de túnel.
"É matematicamente significativo", disse Maurice. "Gostaria de pensar que estaríamos arrastados aqui hoje, esta manhã, se tivéssemos perdido aquele jogo, depois de estarmos na liderança por tanto tempo. Mas acho que somos muito bons em diminuir a diferença."
“Hoje, no refeitório, é a mesma manhã de dois dias atrás (após a derrota no Jogo 1). É só pensar no dia seguinte. Sabemos como deixar nossos dias — os bons e os ruins — no passado e lidar com o dia que temos agora.”
Os Oilers estão avançando na série com uma memória igualmente curta após chances perdidas no Jogo 2.
Corey Perry, cujo gol faltando 17,8 segundos para o fim do terceiro período forçou a prorrogação, disse que a natureza de vai e vem da série era esperada das duas equipes, mas não adianta ficar preso a "e se".
"O que isso vai fazer?", perguntou Perry. "Não vai fazer nada por você agora. Pegue o avião amanhã, descanse um pouco e esteja pronto para o Jogo 3."
Poucos jogadores passaram mais tempo no gelo na série do que Connor McDavid. O astro de Edmonton jogou 31:12 no Jogo 1 e pouco mais de 35 minutos no Jogo 2 — mais do que qualquer outro jogador na partida. Isso é quase 10 minutos a mais do que sua média pós-temporada de 24:22.
O impacto de McDavid certamente foi sentido na sexta-feira. Ele deu três assistências, incluindo uma em que acelerou no penalty kill da Flórida para preparar o gol de Draisaitl em power play no primeiro quarto.
Draisaitl observou após o jogo que há apenas um jogador no mundo capaz de fazer uma jogada tão marcante, mas enfatizou a importância de usar os dois dias de folga para se recalibrar.
"Nesta época do ano, é preciso seguir em frente", disse ele. "Não há tempo para pensar muito nisso. É claro que dói agora, mas temos que seguir em frente."
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