Olivier Giroud aproveita ao máximo a transferência dos sonhos para a MLS enquanto reflete sobre os incêndios devastadores em Los Angeles

Olivier Giroud pode ter vencido tudo na Europa, mas sempre foi um sonho adicionar a Major League Soccer à sua carreira condecorada.

O jogador de 38 anos deixou a Premier League em 2021 após seis anos no Arsenal e mais três no Chelsea , vencendo quatro FA Cups, a Liga Europa e a Liga dos Campeões na Inglaterra. Ele agora está vivendo a vida na Califórnia com o LAFC na MLS, onde se juntou ao também vencedor da Copa do Mundo da França, Hugo Lloris, após uma passagem bem-sucedida na Itália, onde acrescentou o título da Série A com o AC Milan ao da Ligue 1 francesa que ele venceu com o Montpellier há 13 anos.

O maior artilheiro de todos os tempos da França já conquistou seu primeiro troféu com o mais novo clube de Los Angeles - que acabou de começar sua oitava temporada - ao marcar no triunfo da US Open Cup na temporada passada. O Mirror Football estava entre um pequeno grupo que conheceu o popular atacante no centro de treinamento de última geração do LAFC antes de assistir à vitória na estreia sobre o Minnesota United em Los Angeles no fim de semana.

A chance de adicionar uma nova liga ao seu currículo, mas, mais importante, de passar mais tempo com sua esposa Jennifer e seus quatro filhos, era algo que Giroud sempre teve em mente. E então há também os benefícios óbvios de viver na América - o sol.

"O clima está um pouco mais agradável", ele admitiu. "Há muitas coisas para fazer. Sempre tive a ambição de jogar aqui quando chegasse a hora certa. Há muitas coisas para fazer.

"Me lembra um pouco Londres, onde morei por nove anos, e eu realmente gosto desta cidade. Esta determinação de ser bem-sucedido e sempre trabalhar para melhorar meu jogo. Eu não poderia esperar mais.

"Eu sempre tive essa força mental para me empurrar para fora da minha zona de conforto. A determinação de ser bem-sucedido e sempre trabalhar para melhorar meu jogo. Eu não poderia esperar por tantos troféus e memórias legais como as que tive com o Arsenal.

"O Montpellier, quando ganhamos a liga, foi uma loucura porque não fomos feitos para isso. Então, trabalhar com Arsene Wenger e jogar do jeito do Arsenal foi realmente agradável.

"Nós ganhamos os maiores troféus com o Chelsea e o Milan também. Ganhar o Scudetto depois de 11 anos, os fãs estavam esperando por isso. Foi insano. Eu me sinto abençoado com todas as coisas que conquistei e ganhei na minha carreira."

Giroud agora está aproveitando o último capítulo de sua carreira notável - e nunca foi tentado por um possível retorno à Inglaterra. O Arsenal sofreu uma crise de lesões desastrosa, com Gabriel Jesus e Kai Havertz ambos fora da temporada, enquanto Bukayo Saka e Gabriel Martinelli também sofreram pancadas.

O Chelsea também está sem seu principal atacante Nicolas Jackson - mas Giroud está encantado com sua vida em LA. Questionado pelo Mirror Football se ele consideraria retornar para ajudar seus antigos clubes, ele disse: "Não, estou ficando velho... Farei 39 anos em breve.

"Jogar na Premier League nessa idade, mesmo que você tenha minha determinação e meu lado competitivo, acho que o trem já passou. O Arsenal tem um elenco muito bom, bons atacantes.

"Foi definitivamente um dos meus melhores anos na carreira. Como eu disse, eu realmente aproveitei meu tempo lá. A Premier League era meu sonho de infância. Jogar pelo Milan também era um sonho de infância.

"É por isso que sou grato e abençoado. Se você me disser que o Arsenal e o Chelsea gostariam de me contratar no ano que vem, é uma história diferente. Mas vamos ser sérios. Estou aqui na MLS para conseguir a melhor temporada que puder."

A mudança de Giroud para Los Angeles não foi sem desafios, no entanto. Ele só voltou em setembro e não estava muito preparado para terremotos, cortes de energia e o trânsito de Los Angeles.

Mais recentemente, Los Angeles lutou contra os incêndios mais devastadores da história do sul da Califórnia. Refletindo sobre o lado negro de sua aventura, ele disse: "Desde que cheguei em LA no verão passado, tivemos três quedas de energia em cinco dias de 10, 12 e 15 horas.

"Houve um terremoto enorme quando estávamos no campo de treinamento. Depois, houve todos os incêndios. Foi uma situação muito triste. As pessoas perderam tudo.

"Espero que haja dias melhores pela frente. Faz parte da vida. Às vezes você tem dias ótimos e às vezes momentos difíceis.

"Agradecemos aos socorristas e bombeiros que fizeram um trabalho incrível. Fiquei muito triste. Fiquei assustado. Espero que eles se esforcem e façam melhorias para evitar que esses incêndios voltem.

"Não pode acontecer com tanta frequência. Tento apoiar dando algumas coisas para as pessoas que perderam tudo. É quando você precisa dar apoio às pessoas que precisam."

Tendo agora iniciado a 30ª temporada da MLS - com o LAFC batalhando para uma vitória de 1-0 sobre o Minnesota United no dia de abertura no sábado - Giroud agora está mirando a glória na América com o LAFC. E quando ele decidir pendurar as chuteiras, o viajante do mundo quer permanecer em um esporte que lhe deu tanto.

Ele acrescentou: "Eu adoraria retribuir ao futebol. O que aprendi com o futebol, as pessoas que me ajudaram a me tornar o jogador e o homem que sou hoje. Eu quero retribuir ao futebol.

"De que forma, não sei. Não acho que vou me tornar um treinador. Quero continuar ativo depois da minha carreira e continuar no futebol. Veremos. Será uma questão de oportunidades. Quero continuar no futebol."

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