Scheffler desconfia de Oakmont, o campo de golfe 'mais difícil'

OAKMONT, Pensilvânia -- Depois de alguns dias de preparação para o US Open no Oakmont Country Club, o melhor jogador do mundo chegou a uma conclusão impressionante na terça-feira.

"Este é provavelmente o campo de golfe mais difícil que já jogamos", disse Scottie Scheffler . "Talvez de todos os tempos."

Scheffler ocupa o primeiro lugar no ranking oficial mundial de golfe e é o favorito absoluto esta semana. Ele fez com que vencer no Augusta National parecesse rotina e derrotou com facilidade os melhores jogadores do esporte em alguns dos campos de golfe mais difíceis do mundo.

Esta semana, no entanto, até ele está à mercê do local que sediou o maior número de US Opens, um local que nunca teve um vencedor com uma pontuação melhor que 5 abaixo do par.

"Eu meio que comparo alguns dos principais testes a... como os torneios principais de tênis, que você joga em uma superfície diferente", disse Scheffler. "Você tem grama, saibro e depois quadra dura, e é um estilo de jogo diferente. O US Open, comparado ao Masters, é um tipo de teste completamente diferente."

Oakmont, no entanto, não é apenas um local tradicionalmente difícil para o US Open. É mais do que isso.

"Quando você erra o green no Masters, a bola foge e entra nessas áreas, e você pode jogar com um bump, pode jogar com um flop. Há diferentes opções", disse Scheffler. "Aqui, quando você bate a bola sobre o green, você simplesmente entra em um rough pesado, e é tipo, deixa eu ver como consigo tirar a bola desse rough e, de alguma forma, dar uma olhada."

O tema da dificuldade de Oakmont tem sido o tema principal do campeonato até agora. Os jogadores têm falado longamente sobre o desafio que esta semana trará, seja o rough espesso dos fairways, os bunkers profundos ou os greens extremamente rápidos.

"Acho que todo mundo sabe que este é provavelmente o campo de golfe mais difícil do mundo atualmente", disse Bryson DeChambeau . "Você tem que acertar os fairways, tem que acertar os greens e, na pior das hipóteses, tem que dar dois putts. Quando você consegue esses putts a menos de 3 metros, você tem que acertá-los. É um grande teste de golfe."

DeChambeau publicou um vídeo em seu canal do YouTube na semana passada detalhando cada tacada de uma rodada de treino que ele jogou no campo. Ele fez um par 70.

"Não é como se todos os buracos fossem Winged Foot aqui", disse DeChambeau, que venceu o primeiro de seus dois US Opens em Winged Foot em 2020. "Você não pode simplesmente arrasar em todos os buracos, passar por cima de bunkers e ter uma tacada de wedge correndo até a frente do green. Você pode em muitos buracos, mas não em todos. Acho que neste campo de golfe você precisa ser um pouco mais estratégico."

Collin Morikawa, bicampeão de Grand Slams, não visitou Oakmont este ano, mas disse ter assistido a alguns vídeos de DeChambeau. Nada, porém, poderia tê-lo preparado para estar em alguns desses buracos e ter que dar algumas dessas tacadas.

"Acho que as pessoas não entendem a espessura do rough", disse Morikawa. "Não é fino como se o taco fosse passar. É simplesmente grosso. Os tacos vão virar. Você verá caras tentando rebater o wedge para fora, e a bola vai virar 45 graus para a esquerda porque é a espessura do rough. É assim que você tem que jogar."

Morikawa disse na terça-feira que quase tentou esquecer tudo o que viu no campo antes desta semana, em parte para não se desesperar. Os jogadores estão se preparando preventivamente para a possível carnificina que Oakmont trará na quinta-feira, especialmente se a chuva prevista para o fim de semana não chegar.

"Os verdes já estão acelerando", disse Morikawa. "Eles ficarão mais firmes com o nascer do sol e com o aumento do vento."

Estar no rough ou em um bunker do fairway pode ser um problema para os jogadores, mas são os greens de Oakmont, com suas inclinações dramáticas e potencial de velocidade na casa dos 15 graus, que podem realmente determinar o tipo de mordida do campo esta semana.

"Sendo perfeitamente honesto e muito egoísta, espero que isso instigue muitos jogadores", disse Justin Thomas sobre a dificuldade do campo. "Faz parte da preparação, como tentar acertar wedges ou tentar atingir a velocidade dos greens ou qualquer outra coisa. É ter um plano de jogo para como você vai abordar o campo mental e estrategicamente. Eu entendo que este lugar é difícil. Não preciso ler artigos, nem ouvir histórias de terror. Eu já joguei. Sei que é difícil."

No entanto, mesmo enquanto tentam prever o quão difícil será a tarefa, muitos encontram pelo menos algum consolo no fato de que todos os outros 155 jogadores no campo que eles estão tentando derrotar devem enfrentar o mesmo campo de golfe que eles.

"Vai ser um teste bom, um teste difícil", disse Jon Rahm . "E acho que é uma das representações mais verdadeiras do que é o US Open."