Suns adquirem Williams dos Hornets e recrutam Maluach

O Phoenix Suns deu continuidade à onda de negociações que começou com a transferência de Kevin Durant no fim de semana, com outro acordo na noite do draft na quarta-feira.

O Suns trocou a escolha número 29 e uma seleção de primeira rodada de 2029 com oCharlotte Hornets pelo pivô de 2,13 mMark Williams , disseram fontes a Shams Charania, da ESPN. A escolha de 2029 será a menos favorável entre as escolhas de primeira rodada de Cleveland, Utah e Minnesota e tem uma proteção de 1-5, disseram as fontes.

O Phoenix também contratou outro pivô, com o Houston Rockets selecionando o pivô de 2,18 m Khaman Maluach, do Duke, com a décima escolha. Ele será enviado para o Suns, juntamente com Jalen Green ,Dillon Brooks e cinco escolhas de segunda rodada como parte do acordo com Durant, disseram fontes.

Como parte da troca com Williams, o Charlotte está adquirindo Vasilije Micic , disseram fontes a Bobby Marks, da ESPN. Micic foi negociado com o Phoenix em fevereiro como parte da troca com Jusuf Nurkic . A opção de compra de Micic por US$ 8,1 milhões será exercida pelo Phoenix, disseram fontes.

Maluach, de 18 anos, teve médias de 8,6 pontos, 6,6 rebotes e 1,3 tocos, sendo titular em todos os 39 jogos pelo Duke a caminho da viagem dos Blue Devils à Final Four. Williams, também ex-jogador do Duke, teve médias de 15,3 pontos, 10,2 rebotes e 1,2 tocos na temporada passada, seu terceiro ano na liga, após ser selecionado como número 15 pelo Charlotte em 2022.

Maluach, que recebeu um boné dos Rockets para usar após ser draftado com a troca ainda pendente, falou sobre seu eventual destino no Vale do Sol.

"Estou animado para vestir a camisa do Phoenix que tem meu nome, que tem 'Maluach' nas costas", disse ele aos repórteres. "Estou animado para jogar pelo Suns e entrar em quadra."

Maluach, que nasceu no Sudão do Sul e só começou a jogar basquete em 2019 em Uganda, foi tomado pelas lágrimas após ouvir o comissário da NBA, Adam Silver, chamar seu nome.

"Isso me deixa orgulhoso porque eu tinha convicções", disse Maluach. "Eu acreditava em mim mesmo. Eu estava delirando sobre meus sonhos. Não importa quais sejam as probabilidades contra você, isso mostra que você pode vencer."

Maluach também foi questionado sobre a perspectiva de se juntar à Williams.

"O Mark está na liga há alguns anos e vou aprender muito com ele", disse. "Vou aprender a navegar, a melhorar e o que preciso fazer para conseguir jogar o ano todo e melhorar."

O acordo com Williams acontece cinco meses após a troca do pivô de 23 anos para o Los Angeles Lakers ter sido rescindida após Williams ser reprovado em um exame físico. O Lakers incluiu no acordo o calouroDalton Knecht , o veterano ala Cam Reddish, uma escolha de primeira rodada do draft de 2031 e uma troca de escolhas de 2030.

Lesões têm atormentado a carreira de Williams — seus 44 jogos disputados neste ano foram o recorde da carreira. Ele tem direito a uma extensão de contrato neste verão.

Maluach e Williams serão os responsáveis ​​por reforçar o meio-campo do Suns, que ficou em 27º lugar em classificação defensiva na temporada passada. O novo técnico do Suns, Jordan Ott, enquanto assistente técnico do Cleveland Cavaliers na temporada passada, ajudou a guiar os Cavs – com os gêmeos Evan Mobley eJarrett Allen – à oitava posição na classificação defensiva da liga.