"Eu queria mais": como a quase morte levou um empreendedor a uma descoberta de £ 30 milhões no mercado de gim

"Eu queria mais", disse Nishant Sharma, 37, que chegou ao Reino Unido vindo da Índia com apenas £ 500 no bolso há 18 anos. Hoje, ele é o fundador da Rutland Square Spirits , uma destilaria boutique de gim artesanal avaliada em cerca de £ 30 milhões.

Como muitos empreendedores de sucesso, a jornada do Sr. Sharma tem sido longe do convencional. Iniciando seu negócio do zero, ele entregava garrafas pessoalmente, vendia em mercados e cuidava pessoalmente de cada lançamento. A certa altura, o pai de dois filhos tinha apenas £ 25 restantes em sua conta bancária, sem um caminho claro a seguir. Em 2023, o estresse do empreendimento culminou em um ataque cardíaco quase fatal após uma feira de negócios no fim de semana. No entanto, sua determinação e tenacidade não vacilaram. Após três anos de tentativa e erro, 2024 foi um ponto de virada para a Rutland Square Spirits.

O Sr. Sharma garantiu um investimento de £ 5 milhões de um estimado ator de Bollywood. Ele disse: "Eu o persegui descaradamente."

Hoje, a empresa multimilionária ostenta listagens em hotéis premium como Waldorf Astoria, Hilton e Marriott, e garantiu distribuição em 14 aeroportos indianos, com mais expansão internacional em andamento.

O Sr. Sharma disse: “Em fevereiro de 2007, vim para a Escócia em busca de uma oportunidade melhor para mim. Meu tio morava em Glasgow desde os anos 90 e tinha um negócio. Ele foi muito gentil em me dar hospedagem e cuidar de mim.”

Depois de ocupar vários empregos, o Sr. Sharma construiu uma carreira de sucesso em serviços financeiros, o que ele atribuiu à ajuda de sua esposa, Veenu, que, segundo ele, "o ajudou a superar isso".

Mas, apesar do sucesso profissional, ele se sentia insatisfeito. Inspirado por seu bisavô, Tej Ram Bawa, um destilador pioneiro em Assam durante o Raj britânico, o Sr. Sharma decidiu abandonar o setor bancário e seguir sua paixão por botânicos.

Em 2021, ele lançou o Rutland Square Spirits, apresentando o primeiro gim escocês com infusão de chai White Oolong do mundo, descrito como uma “fusão de sabor indiano e artesanato escocês”.

O gim é misturado com chá de Dibrugarh, Assam, conhecida como a “Capital Mundial do Chá”.

Apesar desse argumento de venda único, o Sr. Sharma disse: "Eu ia até os distribuidores e eles rejeitavam. Eu me sentia péssimo. Não fazia ideia de qual era o caminho para o mercado e logo percebi que estava sem dinheiro."

Então, continuei aprimorando meu discurso a cada vez, com base em qualquer que fosse o motivo da rejeição. Um distribuidor me rejeitou cinco vezes. Isso nunca me impediu. Acho que a persistência compensa. Algo em mim me fez continuar.

Esse atributo levou o Sr. Sharma a finalmente garantir uma listagem com aquela destilaria, bem como vários aeroportos indianos em 2024. Ele então passou a perseguir "todas as estrelas ricas de Hollywood e Bollywood consistentemente nas redes sociais" para um investimento.

Foi então que ele teve sua grande chance, com um ator e empreendedor de Bollywood, Dr. Vivek Anand Oberoi, adquirindo uma participação de 21% no negócio após um encontro casual em Dubai.

Juntos, eles planejam um hotel de luxo com emissão zero de £ 150 milhões em Edimburgo, combinando "hospitalidade indiana, bem-estar ayurvédico e tradição escocesa na destilação". O plano atual é inaugurar primeiro o hotel e, depois, uma destilaria de gim sustentável.

O Sr. Sharma disse: "Gostaria de trazer dinheiro para Edimburgo e gerar empregos. Especificamente em Lothian, onde moro. É uma região linda."

Quero trazer receita para Lothian. É aqui que estará o futuro dos meus filhos. Retribuir é parte fundamental do modelo de negócios.