Departamento de Educação libera bilhões em verbas retidas para escolas
Washington — O governo Trump está liberando bilhões de dólares em subsídios para escolas para alfabetização de adultos, ensino da língua inglesa e outros programas, informou o Departamento de Educação na sexta-feira.
O governo do presidente Trump reteve mais de US$ 6 bilhões em financiamento em 1º de julho, como parte de uma revisão para garantir que os gastos estivessem alinhados com as prioridades da Casa Branca.
O congelamento do financiamento foi contestado por diversos processos judiciais , com educadores, membros do Congresso de ambos os partidos e outros solicitando que o governo liberasse verbas das quais as escolas dependem para uma ampla gama de programas. O Congresso havia destinado o dinheiro em um projeto de lei assinado este ano pelo Sr. Trump.
Um alto funcionário da administração confirmou a liberação dos fundos e disse que "[a]s medidas estão em vigor para garantir que esses fundos não sejam usados em violação às Ordens Executivas ou às políticas da administração". Um porta-voz do Departamento de Educação disse que o Escritório de Gestão e Orçamento concluiu a revisão dos programas e que o dinheiro começaria a ser distribuído na próxima semana.
Na semana passada, o departamento anunciou que liberaria US$ 1,3 bilhão para programas extracurriculares e de verão. Sem o dinheiro, distritos escolares e organizações sem fins lucrativos, como a YMCA e o Boys and Girls Club of America, disseram que teriam que fechar ou reduzir as ofertas educacionais neste outono.
A liberação do dinheiro ocorreu dias depois de 10 senadores republicanos enviarem uma carta implorando ao governo que permitisse o envio de verbas congeladas para a educação aos estados. Esses senadores também solicitaram a distribuição do restante do dinheiro, incluindo verbas para educação de adultos e ensino de inglês como segunda língua.
A senadora republicana Shelley Moore Capito, da Virgínia Ocidental, estava entre os legisladores que pediram a liberação dos subsídios.
"Os programas contam com apoio bipartidário de longa data", disse ela. Ela destacou os programas extracurriculares e de verão que permitem que os pais trabalhem enquanto seus filhos aprendem, além de aulas que ajudam os adultos a adquirir novas habilidades, contribuindo para as economias locais.
Ao reter os fundos, o Escritório de Gestão e Orçamento disse que alguns dos programas apoiavam uma "agenda radical de esquerda".
"Compartilhamos sua preocupação", escreveram os senadores republicanos. "No entanto, não acreditamos que isso esteja acontecendo com esses fundos."
Os superintendentes escolares alertaram que teriam que eliminar os serviços acadêmicos sem o dinheiro. Na sexta-feira, a AASA, uma associação de superintendentes, agradeceu aos membros do Congresso por pressionarem pela liberação do dinheiro.
No Condado de Harford, em Maryland, parte do dinheiro federal retido representou mais da metade do orçamento para o acampamento de verão anual do distrito para crianças que aprendem inglês. O dinheiro ajuda o distrito a contratar professores certificados para trabalhar no acampamento, incorporando o aprendizado às brincadeiras das crianças por quatro semanas durante o verão. O programa ajuda as crianças a manterem o inglês e o ritmo acadêmico durante o verão.
O distrito atende cerca de 1.100 alunos que não têm inglês como língua materna. Muitos deles nasceram nos EUA, filhos de pais que vieram para a região em busca de oportunidades de emprego, muitas vezes nos restaurantes e armazéns que surgiram nas últimas décadas na região a nordeste de Baltimore. Durante o ano letivo, o dinheiro federal, que será liberado em breve, paga tutores para crianças que estão aprendendo inglês.
Na quinta-feira, mais de 350 crianças lotaram o segundo andar da Bel Air High School para o penúltimo dia de acampamento de verão. Os jovens alunos se aglomeraram ao redor de uma roda do alfabeto, disputando entre si para apertar cada botão de letra enquanto pensavam em alimentos que começassem com as letras de A a Z.
Alunos do ensino fundamental assistiram a uma demonstração de robótica em equipe, e alguns, timidamente, levantaram a mão quando perguntados se estariam interessados em participar. Voluntários do ensino médio, alguns dos quais também participaram de acampamentos para aprender inglês há poucos anos, ajudaram as crianças mais novas com projetos de arte.
Cbs News
