Depois de 14 anos como enfermeira registrada, ela abriu o negócio que sempre quis ver — e faturou US$ 1,3 milhão

Por mais de 14 anos, Rachel Wommack trabalhou na área da saúde , com foco principal no cuidado de idosos como enfermeira registrada. Ela passou por hospitais, instituições de longa permanência e gestão de casos, testemunhando em primeira mão os pontos fortes e fracos do sistema de saúde . Mas, com o passar dos anos, a ideia de que ela poderia fazer mais começou a crescer. Ela não queria apenas ajudar os pacientes; ela queria solucionar uma lacuna no sistema.

"Nem todo mundo tem a pequena ajuda necessária depois dessas internações qualificadas para voltar para casa em segurança e ter sucesso na recuperação", diz ela.

Dustin Distefano (E), CEO e cofundador da A Place At Home e Jerod Evanich (D), presidente e cofundador da APAH com Rachel Wommack, que ganhou o prêmio Margin Master of the Year

Crédito da imagem: A Place At Home

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Visão em primeira mão

A virada veio em 2021. Seu filho tinha acabado de se formar no ensino médio, e Wommack finalmente estava em um lugar onde abrir um negócio parecia possível. Incentivada pelo noivo, ela começou a procurar maneiras de construir algo próprio. Em vez de abrir um negócio independente do zero, ela optou por explorar o franchising .

"Percebi que precisava fazer isso agora, então comecei a pesquisar", diz ela. "Conversei com várias marcas antes de encontrar a A Place At Home, que se alinhava com tudo o que eu queria — moral, ética, tudo isso estava em sintonia. E então fui em frente."

A decisão de Wommack de assinar com a A Place At Home (nº 464 na Franchise 500 de 2025) não se baseou apenas na ambição; veio de uma profunda compreensão da frequência com que o sistema de saúde falha com as pessoas depois que elas deixam o atendimento institucional. Durante seu tempo em gestão de casos, ela viu pacientes idosos receberem alta de instituições de enfermagem especializada, presumindo que teriam ajuda esperando em casa. Nem sempre foi assim.

"Há uma diretriz do Medicare que diz que eles podem ir para casa, mas talvez não consigam se levantar do vaso sanitário sem ajuda", diz ela. "Se essa ajuda não estiver disponível, eles terão que chamar uma ambulância, se conseguirem falar com o celular. Eles vão voltar direto para o hospital."

Era uma lacuna no sistema que o atendimento domiciliar poderia preencher — se as famílias soubessem a quem recorrer. Wommack não queria reinventar a roda. Ela havia ajudado a construir uma agência de atendimento domiciliar para outra pessoa no início de sua carreira e sabia o quanto poderia ser demorado e caro lidar com licenciamento, documentos legais e requisitos de conformidade sozinha. Uma franquia oferecia estrutura, suporte e credibilidade — com a flexibilidade para administrar o negócio do seu jeito.

Com o apoio e os sistemas deles, ela abriu sua primeira loja em Albuquerque, Novo México, em 2021, e uma segunda em Santa Fé, em 2023, e rapidamente construiu sua própria cultura. "Há um senso de pertencimento que ressoa em sua equipe", diz Shane Thompson, coach de negócios de franquias da A Place At Home. "Ela tem funcionários antigos que trabalham para ela, profissionais que estão com ela desde o início e ajudaram a construir seu negócio."

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Curva de aprendizado

Embora Wommack se sentisse confiante em sua formação clínica, o lado comercial do franchising apresentou uma curva de aprendizado. Ela teve que lidar com folha de pagamento, contabilidade, marketing e recrutamento — habilidades que não se aprendem na faculdade de enfermagem. O processo foi desafiador, mas ela se apoiou em sua formação, bom senso e no apoio do sistema de franquias para que tudo desse certo.

"Eu tinha pensado em abrir um negócio do zero, mas percebi que é muito mais caro fazer isso sozinha", diz ela. "Com todas as questões legais que envolvem o atendimento domiciliar, uma franquia era uma opção melhor, porque você já tinha o seu modelo. Era muito mais fácil ter tudo disponível."

O marketing, em particular, provou ser a parte mais difícil. Embora ela tivesse conexões na área de cuidados com idosos, alcançar a comunidade em geral era mais complicado. A maioria das pessoas não sabia que serviços como os dela existiam, ou que podiam ser pagos por meio de seguro de cuidados de longo prazo, benefícios do VA ou Medicaid. Seu público-alvo acabou não sendo os próprios idosos, mas seus filhos adultos, muitos dos quais conciliavam carreira, família e responsabilidades de cuidado ao mesmo tempo. Essa percepção moldou sua abordagem: educar, informar e tornar o cuidado acessível.

Embora lançar o negócio tenha sido difícil, Wommack diz que foi como uma renovação pessoal. O esgotamento da enfermagem havia cobrado seu preço, mas ter o próprio negócio lhe deu uma nova perspectiva e um renovado senso de propósito. Ela ainda enfrenta dias difíceis, mas são diferentes. Agora, ela trabalha para seus clientes, não para um sistema hospitalar corporativo.

Essa diferença transparece no feedback que ela recebe. Sua equipe recebe ligações frequentes de famílias agradecidas, e os cuidadores frequentemente se esforçam ao máximo para garantir a segurança dos clientes. Cada um desses momentos, ela diz, reafirma sua decisão de dar o salto para o franchising. "Todos os dias, recebo a garantia de nossos clientes e cuidadores de que esta foi a escolha certa."

Wommack conseguiu algo que a maioria das empresas não consegue: construiu uma empresa que se mantém atenciosa e empática, ao mesmo tempo em que a expandiu para mais de US$ 1,3 milhão em receita anual. No início deste ano, ela ganhou o prêmio Margin Master of the Year da franquia, concedido à unidade com o maior lucro bruto após a folha de pagamento dos cuidadores.

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Conselhos para enfermeiros

Para outras enfermeiras que se sentem presas ou subestimadas, Wommack oferece uma mensagem de incentivo. O franchising , diz ela, lhe deu uma maneira de continuar ajudando as pessoas enquanto assumia o controle de sua carreira e vida, e elas também podem.

"Faça sua pesquisa e não se contenha", diz ela. "Este é um trabalho importante, seja ele especializado ou de cuidado pessoal. Abrir um negócio para ajudar as pessoas nunca é uma má decisão."

Por enquanto, Wommack está focada em expandir suas duas unidades, apoiar sua equipe e continuar a educar as famílias sobre as opções de cuidado disponíveis. Ela não busca escalar rapidamente. Em vez disso, está construindo algo duradouro — um cuidador, uma família e uma história de sucesso de cada vez.

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