O nome da sua empresa é legal? Descubra com esta análise simples de 3 etapas

Sou especialista em criação de negócios com milhares de clientes nos EUA, e uma das minhas partes menos favoritas do trabalho é dizer a uma nova empreendedora que o ótimo nome que ela escolheu para seu negócio é legalmente insustentável e que ela precisa voltar à prancheta.

Pobre menina, ela nunca viu isso acontecer. Mas deveria ter visto.

Existem ferramentas gratuitas disponíveis para ajudar a prevenir essa ocorrência infeliz. Aqui está um processo lógico de três etapas para determinar se o nome da sua empresa é viável ou se representa um grande risco.

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Etapa 1. Faça uma busca online gratuita pelo nome comercial proposto

Você não encontrará todas as empresas existentes no Escritório de Patentes e Comércio dos EUA , mas encontrará aquelas que entraram com pedido de proteção legal de outras empresas que podem estar inclinadas a usar nomes iguais ou semelhantes.

O risco de entrar em conflito com a proteção da marca registrada é maior se você encontrar uma empresa com uma marca registrada ativa com o nome proposto e no mesmo setor que você. Se isso acontecer, seu único recurso é comprar a marca registrada do proprietário atual (ela pode não estar à venda) ou escolher um nome diferente para o seu negócio.

Se o nome estiver sendo usado, mas em um setor totalmente diferente, a história é outra. Contanto que não haja risco razoável de os clientes confundirem sua empresa com a outra, você está livre de problemas. Como um "por exemplo", observe como a empresa Delta Faucet coexiste com a Delta Airlines e ninguém sai perdendo.

Etapa 2. Verifique o site do Secretário de Estado do seu estado para pesquisar empresas registradas com nomes semelhantes

Corporações, LLCs, sociedades e organizações sem fins lucrativos são obrigadas a se registrar no escritório do Secretário de Estado, e o escritório deve fornecer um banco de dados pesquisável e aberto ao público. Faça bom uso dele.

Já ouviu a frase "toda política é local"? Bem, ela se aplica aqui, principalmente se o seu negócio for regionalizado por natureza, como um restaurante ou loja física, ou uma empresa de serviços profissionais especializada em questões jurídicas, de seguros, bancárias ou tributárias no seu estado. Você não quer um vizinho com nome parecido construindo sua marca e reputação para você — e ele não ficará nada feliz se você fizer o mesmo às custas dele.

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Etapa 3. Execute o nome nos mecanismos de busca padrão

Pesquise o nome da sua empresa em qualquer mecanismo de busca e você terá uma boa ideia de quem está fazendo barulho por aí. Você pode descobrir onde eles estão localizados, em que setor atuam e provavelmente terá uma ideia do quão madura é a marca deles. Uma marca tradicional operando perto de você tem mais probabilidade de ficar atenta a violações do que, digamos, uma pequena loja de bairro com apenas uma localização no país.

No entanto, para uma devida diligência , identifique quaisquer correspondências do mesmo nome/mesmo setor e, mesmo que não estejam perto de você, seria sensato procurá-las no Escritório de Patentes e Comércio dos EUA. (passo 1) para ver o quão bem eles definiram o nome deles. Pelo que você sabe, eles podem ter a intenção de se expandir para a sua região, e se eles tiverem uma marca registrada do seu nome, então seria melhor você inventar um novo bom mot .

Outras considerações

Embora essa abordagem de três etapas seja rápida e eficiente para determinar quando dizer não a um nome comercial, há algumas considerações adjacentes das quais você deve estar ciente.

Existe um domínio web adequado disponível? É ótimo que ninguém tenha registrado sua marca, mas isso não significa que você conseguirá garantir os domínios web ideais para o seu negócio. Não é incomum que especuladores comprem montes de nomes de domínio aleatórios na esperança de vendê-los para empreendedores como você. Verifique se os nomes de domínio de sua preferência estão disponíveis e, caso contrário, quanto custaria comprá-los dos atuais proprietários?

Dependendo de quem é o proprietário dos seus domínios desejados e de quanto eles insistem em cobrar por eles, pode ser menos trabalhoso descartar seu nome atual e tentar outra opção.

Vários utilitários gratuitos de pesquisa de domínio estão disponíveis, como os oferecidos pelo Namech_k e Go Daddy .

E se outra empresa tiver um DBA registrado com o nome que eu quero usar? Recomendo lidar com essa situação usando o mesmo processo de três etapas que descrevi anteriormente. DBA significa "Doing Business As" (Fazendo Negócios Como) e é um registro comercial separado usado quando alguém deseja operar seu negócio usando um nome diferente do nome da sua entidade legal. O que importa, novamente, é se uma marca registrada foi registrada, se a marca DBA está no mesmo setor e local que a sua empresa e quão estabelecida a marca DBA está, ou seja, qual a probabilidade de ser defendida vigorosamente contra infrações.

O nome da sua empresa é realmente bom? O fato de o nome estar em uso ou não é, em muitos aspectos, secundário à qualidade criativa e comercial do nome proposto. Bons nomes comerciais são memoráveis, vibrantes, criativos, esteticamente agradáveis ​​— e não faltam dicas, técnicas e dicas de especialistas para orientá-lo no processo de brainstorming e seleção.

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Para embrulhar tudo e trancar tudo

Se você encontrar alguém que já esteja usando o nome da sua empresa favorita, não se preocupe. Sinta-se lisonjeado. Lembre-se de que sua criatividade não tem limites. Você certamente encontrará algo tão bom quanto, sem o risco adicional.

Depois de encontrar um nome viável que lhe agrade, garanta-o rapidamente registrando a empresa no escritório SOS do seu estado. Registre suas marcas no USPTO e compre esses domínios.

Parabéns pela sua nova marca! Que ela tenha vida longa e próspera!