Por que não há redução de impostos para benefícios da Previdência Social no novo projeto de lei tributária

A legislação apoiada pelos republicanos, que tramita atualmente na Câmara, inclui uma série de isenções fiscais prometidas pelo presidente Trump durante a campanha, como a eliminação de impostos sobre gorjetas e horas extras de trabalhadores, além de uma redução drástica nas alíquotas de imposto de renda para empresas. Uma isenção fiscal que não consta no projeto de lei: a sugestão do Sr. Trump, no ano passado, de que idosos não deveriam pagar imposto de renda sobre os benefícios da Previdência Social.

"Idosos não deveriam pagar impostos sobre a Previdência Social e não pagarão", disse Trump durante um comício de campanha em agosto em Harrisburg, Pensilvânia.

Uma disposição para eliminar impostos sobre a Previdência Social não está incluída no projeto de lei aprovado pelo Comitê de Meios e Recursos da Câmara na quarta-feira. Se a medida for aprovada pela Câmara, ela seguirá para o Senado. O projeto tornaria permanentes os cortes de impostos de Trump em 2017, além de adicionar uma série de outras reduções temporárias.

O motivo da exclusão da Previdência Social se resume à proibição de fazer alterações no programa de aposentadoria por meio do chamado processo de reconciliação, um procedimento legislativo no qual os republicanos se baseiam para aprovar o projeto, disse Maria Freese, representante legislativa sênior do Comitê Nacional para a Preservação da Previdência Social e do Medicare. Esse processo representa uma opção de tramitação rápida que elimina o limite de 60 votos normalmente exigido para a aprovação de um projeto de lei no Senado, disse ela.

Tentar mudar o programa da Previdência Social por meio da reconciliação violaria o que é conhecido como regra Byrd , uma regra (nomeada em homenagem ao falecido senador da Virgínia Ocidental, Robert Byrd) que limita o que pode ser incluído em projetos de lei de reconciliação, ela explicou.

Em vez de eliminar impostos sobre benefícios da Previdência Social, o projeto de lei da Câmara inclui uma nova redução de impostos para idosos: uma dedução extra de US$ 4.000 para contribuintes com 65 anos ou mais.

Chamada de "dedução aprimorada para idosos", a medida estaria disponível tanto para quem detalha os impostos quanto para quem utiliza a dedução padrão. Isso poderia ajudar a reduzir os impostos para cerca de 56 milhões de pessoas nos EUA com 65 anos ou mais.

Atualmente, cerca de 40% dos beneficiários da Previdência Social — ou cerca de 27 milhões de pessoas — pagam impostos de renda federais sobre seus benefícios, de acordo com a Administração da Previdência Social.

"Tenho certeza de que muitos idosos ficariam bastante decepcionados por continuarem pagando impostos" sobre seus benefícios, disse Freese.

Os benefícios da Previdência Social foram excluídos dos impostos de renda até 1984 , quando mudanças assinadas em lei pelo presidente Ronald Reagan introduziram impostos sobre a renda da Previdência Social acima de um certo limite.

Como esse limite não foi indexado à inflação, o número de americanos mais velhos que são obrigados a pagar imposto de renda sobre seus benefícios tem aumentado constantemente. A parcela de idosos que paga imposto sobre seus benefícios é agora de 40%, acima dos 26% de 1998, de acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso.

Esses impostos apoiam diretamente os programas de Previdência Social e Medicare, gerando cerca de US$ 50 bilhões em receita anual , de acordo com o último relatório anual do conselho de administração da Previdência Social.

Enquanto isso, a eliminação de impostos sobre os benefícios da Previdência Social prejudicaria as perspectivas de longo prazo tanto do programa de aposentadoria quanto do Medicare, o programa de seguro saúde para pessoas com 65 anos ou mais, de acordo com o Peter G. Peterson Institute, um grupo de estudos focado em política fiscal.

Sem essa fonte de receita, o fundo fiduciário da Previdência Social seria esgotado em 2032, um ano antes do previsto atualmente, enquanto o fundo fiduciário do Medicare seria esgotado em 2030, seis anos antes do previsto agora, acrescentou o grupo.

O resultado seriam "cortes automáticos para milhões de beneficiários", observou o instituto.

Eliminar os impostos sobre a Previdência Social pode parecer atraente para muitos idosos no curto prazo, mas no longo prazo isso enfraqueceria a estabilidade do programa, disse Freese.

"Víamos isso como uma isca", disse ela. "Você dá um benefício inicial a alguns idosos, mas não diz a eles que todos os idosos correriam o risco de cortes generalizados mais cedo do que sob a lei atual."

Em:
• Impostos
• Seguro Social