Elenco de It Ain't Half Hot Mum briga enquanto estrela fica 'furiosa' com decisão controversa dos chefes

A sitcom britânica It Ain't Half Hot Mum foi ao ar originalmente na BBC de 1974 a 1981. Criada pela mesma equipe por trás de Dad's Army, Jimmy Perry e David Croft, houve relatos de alguma tensão com um dos atores principais devido a uma decisão tomada por um dos chefes.

Ambientado na Índia Britânica e na Birmânia durante os meses finais da Segunda Guerra Mundial, o programa acompanhava um grupo fictício de soldados cujo papel era entreter as tropas em vez de lutar na linha de frente.

O sargento-mor Williams (interpretado por Windsor Davies), que constantemente repreendia os soldados por serem "efeminados" e "moles", especialmente a extravagante bombardeira "Gloria" Beaumont (Melvyn Hayes).

O programa foi extremamente popular durante sua exibição, atraindo cerca de 17 milhões de espectadores por semana. No entanto, nos anos seguintes, It Ain't Half Hot Mum tornou-se cada vez mais controverso. Michael Bates, que era um ator branco, interpretou o personagem indiano Rangi Ram usando brownface.

Também incluía uma série de estereótipos culturais, incluindo representações exageradas de figuras sul-asiáticas e coloniais. Grande parte do humor também girava em torno da zombaria da suposta efeminação, especialmente na personagem de Glória.

Segundo fontes, também houve tensão durante as filmagens quando uma briga aconteceu nos bastidores. Tudo começou quando o membro do elenco Michael Bates foi omitido de um importante evento promocional, apesar de ter retornado ao trabalho durante uma batalha contra o câncer.

O ator, mais conhecido por seu papel como Rangi Ram, teria ficado "compreensivelmente furioso" após ser deixado de fora da capa do Radio Times no lançamento da quinta temporada, ao lado dos colegas de elenco Windsor Davies, Melvyn Hayes e Don Estelle.

Os produtores supostamente acreditavam que Bates não retornaria devido a problemas de saúde, e por isso o roteirista e produtor David Croft não o incluiu na imagem da capa. No entanto, Bates retornou para a nova temporada – e embora nunca tenha expressado publicamente sua raiva, fontes internas afirmaram que ele ficou profundamente chateado com o descuido.

O incidente permanece em grande parte sem documentação, mas fãs e historiadores da TV o apontam como um raro momento de tensão dentro de um elenco unido.

Bates faleceu em 1978, aos 57 anos, poucos anos após o ocorrido. Sua interpretação de Rangi Ram – embora controversa para os padrões modernos – continua sendo um dos papéis mais reconhecidos da comédia britânica dos anos 1970.

Melvyn Hayes, um dos poucos membros sobreviventes do elenco da série, já expressou sua raiva sobre como a BBC tratou a It Ain't Half Hot Mum nos últimos anos.

Ele disse ao Guardian: "Eles poderiam ter censurado tudo ou colocado algum aviso. Mas tirá-lo do ar e tratá-lo como objeto de vergonha foi simplesmente errado."

Hayes também discorda que a série seja racista. Hayes continuou: "Os asiáticos a descreveriam para mim como 'nossa série', em parte porque era a única em que se ouvia urdu." Ele observou que Bates falava urdu fluentemente.