Este movimento icônico impulsionou a ascensão da Rolex, mas eles nunca lhe deram crédito

• De 1988 a 2000, o Rolex Daytona usou um movimento Zenith El Primero modificado, conhecido internamente como Rolex Calibre 4030.
• A Rolex nunca deu crédito publicamente à Zenith, apesar do El Primero ser um dos movimentos cronógrafos mais importantes já feitos.
• O El Primero da Zenith continua a superar a maioria dos cronógrafos modernos, enquanto a Rolex passou a utilizar calibres totalmente internos desde 2000.

Para a maioria dos colecionadores, o Rolex Daytona é o cronógrafo definitivo . O nome por si só já tem peso. Paul Newman usou um. Há listas de espera que se estendem por anos e os preços que alcançam no mercado de reposição continuam a desafiar a lógica.

Mas, em meio a toda a fanfarra de um dos lançamentos mais reverenciados do mundo da relojoaria, há uma história que a Rolex raramente conta; uma que envolve uma marca suíça rival, um movimento lendário e mais de uma década de brilhantismo emprestado.

El Primero da Zenith: O movimento que mudou a história da Rolex

Lançados pela primeira vez em 1963, os primeiros lançamentos do Daytona não eram movidos pelos agora icônicos movimentos de manufatura da marca suíça de relógios de luxo. Na verdade, de 1988 a 2000, o movimento que tiquetaqueava silenciosamente sob cada Rolex Daytona era o El Primero , um cronógrafo automático fabricado pela Zenith.

Foi o primeiro cronógrafo automático de alta frequência totalmente integrado da história. A Rolex o adotou, modificou e o chamou de Calibre 4030. O que eles não fizeram foi dar crédito à Zenith. O El Primero, no entanto, não foi apenas uma solução paliativa. Foi, e ainda é, um dos movimentos mais respeitados da relojoaria, com 36.000 vibrações por hora para fornecer leituras de cronógrafo mais precisas do que a maioria de seus concorrentes.

Quando a Rolex precisou trazer seu Daytona para a era automática, após anos de atraso em relação a rivais como OMEGA e TAG Heuer, a Zenith ofereceu a solução na hora certa. Assim, nasceu o Daytona Ref. 16520, equipado com um movimento que a Rolex não fabricou.

Claro, sendo Rolex Rolex, eles não o lançaram como estava. Fizeram mais de 200 modificações no El Primero, reduzindo a frequência para 28.800 vph para aumentar os intervalos de manutenção e alterando componentes para atender aos padrões internos. Mas a arquitetura ainda era da Zenith. E isso não era mencionado em nenhum lugar do relógio, material de marketing ou fundo da caixa. Era um dos cronógrafos mais desejáveis ​​do mundo, movido por um motor de outra empresa.

A Zenith, por sua vez, continuou avançando. Continuou desenvolvendo o El Primero, lançando referências como o Chronomaster Original, o A384 e o Defy Revival. Na época, esses relógios se mantinham mais próximos do DNA original do movimento do que o Rolex jamais conseguiu.

Enquanto isso, os colecionadores começaram a notar. O chamado Zenith Daytona é agora uma das referências pré-cerâmicas mais procuradas no catálogo da Rolex. Mas também despertou algo mais: um interesse renovado pelo próprio Zenith.

Hoje, a situação está mudando. A Rolex há muito tempo desenvolveu seus próprios mecanismos internos, que merecem suas honrarias por si só.

Mas a Zenith continua sendo a referência em cronógrafos de alta frequência. Colecionadores que buscam além do óbvio estão redescobrindo o El Primero em sua forma mais pura, e marcas de todo o setor continuam a perseguir suas credenciais de desempenho.

Há também uma mudança de mentalidade. Enquanto a Rolex se concentra na consolidação e na escassez, a Zenith está lançando inovação técnica em tempo real.

O Chronomaster Sport oferece precisão de 1/10 de segundo. O Defy Skyline traz a mesma precisão de cronógrafo para uma caixa de uso diário. Em vez de produzir relógios para serem guardados atrás das portas fechadas das butiques, a Zenith está criando relógios para pessoas que realmente se importam com movimentos... e não têm medo de exibi-los.

É isso que torna esta história tão fascinante. A Rolex construiu a marca. A Zenith construiu o motor. Uma se tornou uma potência global. A outra se tornou um segredo privilegiado. Mas, em muitos aspectos, o El Primero é mais relevante do que nunca. Ele representa um nível de relojoaria mecânica que vai além dos ciclos.

Então, da próxima vez que alguém falar sobre o Daytona, lembre-se do que está funcionando por baixo, ou pelo menos do que costumava ser. Antes das listas de espera. Antes dos engastes de cerâmica. Antes do culto a Paul Newman. Lá estava o Zenith, funcionando silenciosamente. E, quer a Rolex tenha reconhecido isso ou não, eles devem a ele mais do que apenas um movimento.