Mike Love, dos Beach Boys – mesmo quando meu primo Brian não conseguia falar, cantávamos juntos

Compositores de alguns dos sucessos mais mágicos de todos os tempos, Brian Wilson e Mike Love, dos Beach Boys, eram famosos pelas harmonias que criaram momentos pop clássicos como California Girls, I Get Around e a maravilha atemporal de Good Vibrations. Com Brian compondo a música e Mike as letras, a química forjada enquanto primos cresciam juntos em Los Angeles emergiu em músicas que capturavam o glamour do ambiente em que viviam.

Infelizmente, Brian sofreu de demência em seus últimos anos. Ele também sofreu de sepse e cistite antes de falecer no mês passado, aos 82 anos. Mas Mike revelou, de forma comovente, como o amor de Brian pelo canto perdurou até o fim de sua vida, mesmo quando ele lutava para falar. Em entrevista ao Daily Express de sua casa na Califórnia, Mike revelou: "Consegui visitar Brian três semanas antes de ele falecer. O que Brian queria que eu fizesse era cantar para ele.

O Brian me pediu para cantar Fun, Fun, Fun, então eu cantei. Aí ele disse: 'Cante Surfin' USA!', então cantei Surfin' USA para ele. Cantei I Get Around para o Brian também. Até harmonizamos uma música chamada Their Hearts Were Full Of Spring. Era uma música do The Four Freshmen, um grupo que teve uma grande influência nas harmonias dos Beach Boys.

Apesar dos problemas de saúde de Brian, Mike diz que seu primo e colega de banda adoraram seus últimos momentos juntos. Sorrindo ao descrever aquela última visita, Mike diz: “Brian teve dificuldade para formar uma frase. Mas ele não teve problema em me pedir para cantar, e não teve problema algum com aquela harmonia. Foi um momento muito doce.”

A proximidade dos primos em seus últimos dias desmente as antigas alegações de que Mike, de 84 anos, se ressente da reputação de Brian como o gênio dos Beach Boys. Durante nossa videochamada, Mike demonstra apenas carinho e admiração pelos talentos do primo, entusiasmado: "Eu criava conceitos para as letras e refrãos dos nossos discos que fizessem as pessoas se sentirem bem. Essa foi a minha contribuição para a música brilhante do Brian."

“O Brian criou faixas fantásticas, na forma como estruturou as harmonias e nas progressões de acordes.” Referindo-se ao álbum marcante dos Beach Boys de 1966, Mike ri: “Ouçam Pet Sounds. Como é que o Brian conseguiu fazer isso?”

Mike tem um orgulho especial de Good Vibrations e sua melodia eufórica e bela. Descrevendo a positividade da música dos Beach Boys, Mike explica: "A vida já é desafiadora o suficiente. Quando criamos Good Vibrations, era 1966: a Guerra do Vietnã estava acontecendo. Havia manifestações estudantis, questões de direitos civis e o apartheid era muito forte na África do Sul.

Mas eu queria escrever uma música sobre o lado positivo dos anos 1960, sobre como as pessoas se interessavam por paz, amor e o flower power. Quando escrevo, quero acentuar o positivo. Então, escrevi uma letra que combinava com uma linda faixa que o Brian já tinha criado. Good Vibrations não só liderou as paradas, como também foi a música mais vanguardista a alcançar o primeiro lugar. E Good Vibrations continua vanguardista, é tão único.

Apesar da positividade de Mike, ele admite que seu último trabalho com seu primo foi prejudicado por um relacionamento problemático com o produtor de Brian, Joe Thomas.

Os primos se reuniram em 2012 para o último álbum de estúdio dos Beach Boys com Brian, "That's Why God Made The Radio". Foi a primeira música deles juntos em 16 anos. A banda excursionou junta novamente para promover o álbum, mas Mike admite: "Foi produzido por um cara que mal me deixou fazer alguma coisa com o Brian, embora nós dois quiséssemos fazer coisas juntos. Eu só apliquei uma palavra aqui e ali. Então não foi tão especial, já que não foi como fazer nossas gravações anteriores. Foi aí que foi especial."

Embora os Beach Boys tenham criado muitos momentos atemporais, quando perguntado sobre sua lembrança favorita de Brian, Mike escolhe uma época antes de eles começarem a fazer música juntos.

Sua mãe, Emily, era cantora amadora de ópera e ele descreve ter crescido em "uma casa onde tudo girava em torno da música". Um ano mais novo, Brian também era obcecado por música. Mike sorri calorosamente, lembrando: "Costumávamos cantar canções de Natal juntos. Quando adolescentes, praticávamos harmonia. Mas, como ele tinha que acordar cedo para o trabalho, meu pai às vezes nos expulsava de casa.

"Então, íamos no carro do Brian, um Nash Rambler, e ouvíamos rádio. Momentos como aquele, que não têm nada a ver com a indústria musical, eram alguns dos melhores." Brian se tornou uma alma reclusa e perturbada após experimentar drogas, o que levou o astro rebelde a se isolar da sociedade no auge da fama dos Beach Boys, no início dos anos 1970.

É em parte por isso que Mike saboreia aqueles dias pré-sucesso, como ele mesmo lembra: "Os bons momentos com Brian remontam à infância, à vida. Nós dois tínhamos um senso de humor bobo. Fazíamos um ao outro rir histericamente, só de ser bobo."

Esse senso de humor era compartilhado pelos Beach Boys com os Beatles. Os dois grupos se tornaram amigos instantaneamente, impulsionando-se mutuamente a patamares cada vez maiores. "Nós e os Beatles, era definitivamente uma rivalidade amigável", ri Mike. "Conversávamos sobre garotas e carros com eles. Eu era um grande anglófilo quando se tratava de carros, então podia conversar com George Harrison principalmente sobre carros, já que ele gostava de corridas."

Quando os Beatles estavam em turnê em Portland, Oregon, em 1965, os Beach Boys até os salvaram. Mike, o irmão de Brian, Carl, e o então estreante vocalista Bruce Johnstone estavam nos bastidores antes do show, quando John Lennon os abordou.

Mike relembra: "A voz do John sumiu, sumiu. Ele nos pediu: 'Quando chegarmos nessa parte da música, balancem a cabeça como se fossem fãs. As meninas vão gritar, e ninguém vai ouvir que eu não consigo cantar.'"

Dois anos depois, a amizade de Mike com George se intensificou quando os Beatles e os Beach Boys estudaram meditação transcendental juntos na Índia. Os colegas de banda de George logo descartaram suas experiências estudando com o líder espiritual Maharishi Mahesh Yogi – mas Mike ainda medita todos os dias.

Ele diz sobre aquela época: “George fez aniversário na Índia em 25 de fevereiro e eu fiz o meu em 15 de março. Nós dois éramos piscianos, e eu escrevi a música Pisces Brothers sobre George, para que eu pudesse relembrar um momento especial juntos na Índia.

“George era uma pessoa espiritualizada, um ótimo compositor e simplesmente um cara legal. Nem todo mundo se dedicava à meditação, e ela não significava muito para eles, mas eu a pratico regularmente desde dezembro de 1967. Ela me deu clareza, energia e paz de espírito. Tem sido uma grande ajuda. Para dizer o mínimo, me apaixonei de verdade.”

Apesar do ar calmo de Mike, ele admite que ficou frustrado por ter demorado até o mês passado para ser oficialmente reconhecido por seus talentos como compositor, quando foi introduzido no Hall da Fama dos Compositores de Nova York.

Brian foi empossado em 2000, e Mike comenta sobre a longa espera para se juntar a ele: "Ser empossado está na categoria 'antes tarde do que nunca', porque meu primo e eu compusemos essas músicas juntos. Mas é bom receber reconhecimento pelo que você fez, e não poderia ter sido um evento melhor."

Mike percebeu o potencial grandioso dos Beach Boys logo após a formação da banda. Tocando em um "pequeno salão de baile" em Minnesota, em 1963, ele viu uma longa fila de carros estacionados do lado de fora, cheios de pessoas desesperadas para ver o show. Então, fãs começaram a quebrar as janelas do salão para entrar.

Mike revela: “Brian e eu nos entreolhamos, e ele disse: 'Deve ser assim que era quando o Elvis começou!' Não tínhamos outra referência para o que era ser famoso. Mas sabíamos que o que estávamos fazendo devia ser bem especial, para as pessoas que começavam a quebrar janelas só para nos ver tocar.”

Mais de 60 anos depois, os shows dos Beach Boys continuam muito especiais. Eles fazem seu único show britânico este ano na Englefield House, em Reading, no dia 20 de julho. Mike e Bruce Johnstone permanecem na banda desde o auge dos anos 1960 – e Mike não tem intenção de encerrar a carreira. Zombando da ideia de aposentadoria, ele diz: "O principal motivo pelo qual continuo me inspirando é ver a reação do público. É ótimo poder cantar músicas que fazem as pessoas se sentirem tão bem. Que maravilha que nossa música consiga fazer isso."

“Ver esse efeito em milhares de pessoas é inacreditável. Como não ficar impressionado e tocado por isso? É algo que nunca vai me abandonar.”

• Os Beach Boys farão seu único show no Reino Unido este ano em 20 de julho na Englefield House, como parte do Heritage Live Festivals. Acesse heritagelive.net para ingressos.