O item mais grotesco da Antiques Roadshow nos 50 anos de história da exposição - e é 'inestimável'

Os espectadores do Antiques Roadshow ficaram revoltados depois que um convidado trouxe um dos itens mais grotescos do programa em seus 51 anos de existência. Em 2006, o programa da BBC viajou para o coração de Edimburgo, onde o apresentador Michael Aspel recebeu um convidado mórbido com seu item de arrepiar.

O orgulhoso convidado – que estava vestido com uma fantasia de vampiro, além de capa e pintura facial branca – trouxe uma carteira aparentemente desavisada para o veterano apresentador. Ele provocou o apresentador de 92 anos, apresentando-a como um "objeto bastante macabro", para grande surpresa do apresentador. O convidado então exibiu uma carteira de couro marrom aparentemente normal, com um padrão floral dourado na borda.

O item único inicialmente não impressionou a multidão que o cercava. Foi então que o orgulhoso proprietário se abriu sobre a história sombria do objeto, que se tornou proeminente na história da medicina de Edimburgo.

Ele revelou: "É um porta-cartões de visita feito, na verdade, da pele de um criminoso executado." A multidão instintivamente ficou surpresa quando ele revelou sua relevância para a amada cidade escocesa.

O proprietário continuou: "Um homem chamado William Burke que, junto com seu parceiro William Hare, costumava praticar roubo de cadáveres. E então, ironicamente, quando Burke foi capturado, levaram seu próprio corpo para a faculdade de medicina, o dissecaram e decidiram usar parte dele para fazer alguns souvenirs."

Burke e Hare cometeram pelo menos 15 assassinatos em Edimburgo na década de 1820 e depois venderam os corpos ao Dr. Robert Knox na Escola Médica de Edimburgo para uso em sua aula de dissecação.

Após sua execução em janeiro de 1829, Burke foi dissecado, e lembranças horríveis foram feitas com a pele retirada de várias partes do corpo.

A carteira foi feita com a pele retirada do dorso de sua mão esquerda, tratada, curtida e finamente decorada com ferramentas de ouro. A carteira pertenceu ao Dr. Hobbs por muitos anos e foi passada para a família de Piercy Hughes, descendente de um dos cirurgiões envolvidos na dissecação de Burke.

Em 1988, o Museu William Burke comprou a relíquia macabra por £ 1.050 e, desde então, está exposta na loja do Museu William Burke, no Centro Histórico de Edimburgo, há anos. Depois de aprender sobre a história da peça, Aspel descreveu a peça sangrenta como "inestimável", enquanto a multidão ria atrás dele.

O Antiques Roadshow vai ao ar aos domingos a partir das 19h na BBC One. Você também pode conferir no BBC iPlayer.