Príncipe herdeiro da Arábia Saudita está construindo o campo de golfe de luxo mais alto do Oriente Médio

• O projeto NEOM de US$ 500 bilhões da Arábia Saudita acrescenta um campo de golfe de 18 buracos em Trojena, situado 2.100 m acima do nível do mar, o mais alto do Oriente Médio.
• Projetado por Dusenberry, o campo de golfe de 80 hectares conta com 300 m de variação de elevação, fairways amplos ao longo das cristas e vistas diferentes de qualquer outro destino de golfe.
• O campo complementa o resort de esqui de NEOM e o amplo investimento de US$ 5 bilhões da Arábia Saudita no golfe, unindo turismo de luxo, LIV Golf e espetáculo em meio a crescentes preocupações ambientais.

Nas montanhas de NEOM, onde o calor do deserto dá lugar ao ar rarefeito e aos gastos excessivos, o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman decidiu que esquiar não é algo ambicioso o suficiente para os empreendimentos de luxo da região.

Seu resort de esqui de US$ 500 bilhões, Trojena, que já causava surpresas com atrasos e orçamentos exorbitantes, agora está ganhando um irmão de golfe: um campo de luxo de 18 buracos situado a 2.100 metros acima do nível do mar, o mais alto do Oriente Médio.

Apelidado de "golfe com vista", o campo de 80 hectares projetado por Dusenberry, cujos projetos aparecem regularmente entre os 100 melhores do mundo, é uma lição de escala, drama e opulência real.

Esculpindo o terreno pitoresco, embora desafiador, da região, o empreendimento promete 300 metros de mudança de elevação em seu trajeto, amplos fairways de montanha que se estendem por cumes íngremes e cenários que se parecem menos com St Andrews e mais com um especial épico do IMAX.

O plano do Príncipe de transformar uma cadeia de montanhas árida em um playground esportivo era tão audacioso quanto complexo. Mas o que mais se poderia esperar de uma das famílias reais mais abastadas do mundo?

Trojena já está programada para sediar os Jogos Asiáticos de Inverno de 2029, uma proposta que muitos ainda acham ridícula em uma região mais famosa por tempestades de areia do que por flocos de neve.

No entanto, em vez de dissipar dúvidas, MBS reforçou a aposta com um curso que busca silenciar os críticos; porque nada sinaliza ambição como dar uma tacada em altitude.

Este projeto também faz parte de um império de golfe mais amplo que viu o Fundo de Investimento Público (PIF) investir bilhões no LIV Golf, com relatórios sugerindo que os gastos com golfe na Arábia Saudita ultrapassarão US$ 5 bilhões até o final de 2025.

O percurso de montanha de Trojena é tanto uma continuação da visão de longo prazo dos sauditas quanto um cartão de visita para o turismo de luxo, projetado para atrair jet-setters que acham Dubai muito lotada e Courchevel muito previsível.

É claro que as críticas ambientais e financeiras são válidas. Construir um campo de golfe alpino em um reino desértico que luta contra a escassez de água exige recursos que fazem até os mais experientes veteranos em megaprojetos estremecerem.

Mas MBS já rejeitou as acusações de "sportswashing", dizendo que o esporte acrescenta um crescimento mensurável ao PIB, e se isso significa que os críticos reclamarão, que assim seja.

O que é inegável é o espetáculo. Um campo de 18 buracos escavado nas encostas das montanhas de NEOM, com vista para uma vila de esqui e arquitetura futurista, é uma visão que só a Arábia Saudita poderia aprovar. O príncipe herdeiro mais uma vez tentou a sorte, e no ar rarefeito de NEOM, a bola pode ir um pouco mais longe.