'As pessoas não são mais importantes que a equipe': Ministro apoia suspensão de rebeldes trabalhistas

A suspensão de quatro rebeldes trabalhistas envia o "sinal certo" de que se os parlamentares se afastarem muito, eles estarão "minando a equipe" e isso não pode ser permitido, disse um ministro sênior à Sky News.

Steve Reed, secretário do meio ambiente, disse ao Sunday Morning com Trevor Phillips que há "maneiras de lidar" com as preocupações que os parlamentares podem ter com as políticas - e há "maneiras de não lidar com isso".

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No início desta semana, Brian Leishman, Chris Hinchliff, Neil Duncan-Jordan e Rachael Maskell foram suspensos do Partido Trabalhista após votarem contra as reformas do governo na previdência social. Eles agora ocuparão o cargo de deputados independentes.

Alguns parlamentares trabalhistas de base criticaram a decisão de Sir Keir Starmer como "assustadora" e com "uma aparência terrível", mas o Sr. Reed apoiou fortemente a medida.

O secretário do meio ambiente disse que entende que eles foram suspensos "não por nenhuma questão específica, havia um padrão de comportamento".

"Acho justo que, se você faz parte de um time, seja obrigado a jogar o jogo de equipe", disse ele.

"Você pode expressar sua opinião, mas se for muito além do necessário, estará prejudicando toda a equipe. Não podemos permitir isso."

Ele acrescentou: "Se as pessoas acham que são mais importantes que o time, elas precisam pensar novamente."

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A veterana deputada trabalhista Diane Abbott também foi suspensa esta semana, enquanto uma investigação está em andamento, após defender comentários anteriores nos quais ela disse que pessoas de cor têm uma experiência diferente de racismo do que pessoas brancas, como judeus, irlandeses e viajantes.

É a segunda vez que ela é suspensa pelo mesmo motivo, depois de ter dito a mesma coisa no ano passado, antes das eleições, mas ter sido readmitida após se desculpar.

O Sr. Reed disse que está "muito decepcionado" com a Sra. Abbott, mas que sua suspensão "está fora do meu controle".

"Eu respeito Diane, conheço Diane há muitas e muitas décadas. Acho uma pena que ela tenha feito o que fez", acrescentou.

Comentando sobre a suspensão, a Sra. Abbott disse à Sky News: "É óbvio que a liderança trabalhista quer que eu saia. Meus comentários na entrevista com James Naughtie estavam factualmente corretos, como qualquer pessoa imparcial concordaria."

O clipe da entrevista foi republicado pelo Sr. Leishman, um dos parlamentares suspensos na quarta-feira, que disse: "Diane Abbott lutou contra o racismo a vida toda".