'Atrasos no NHS me fizeram pensar que toda noite que vou dormir posso não acordar'

Um veterano da Marinha contou como teve que saquear sua pensão para pagar uma cirurgia cardíaca particular porque temia morrer na lista de espera do NHS .

O ex-engenheiro de armas Neil Wogan, 52, diz que os médicos lhe disseram que ele precisava urgentemente de uma cirurgia de coração aberto, mas que teria que esperar vários meses por ela no NHS. O policial Community Support Officer foi diagnosticado no verão passado depois que os conservadores supervisionaram uma triplicação da lista de espera do NHS na Inglaterra. O pai casado de dois filhos de Wigan agora terá que se aposentar mais tarde depois de saquear £ 25.000 de sua pensão para ir para o setor privado para a operação.

Neil disse: “Antes da cirurgia, eu me sentia como uma bomba-relógio, e que a qualquer momento meu coração poderia falhar. Toda noite eu ia dormir pensando que nunca mais acordaria. Por quase 30 anos, servi meu país trabalhando para a Marinha, meu conselho local e para a polícia, então, honestamente, me sinto muito decepcionado pelo sistema.”

A lista de espera do NHS atingiu um recorde em setembro de 2023, com 7,77 milhões de tratamentos, e tem subido e descido desde então. As esperas por operações têm estado em uma trajetória ascendente constante desde 2010, quando os conservadores chegaram ao poder, quando a lista de espera eletiva na Inglaterra estava em 2,5 milhões de consultas.

Neil foi ao seu clínico geral em maio de 2023, pois sentia uma pressão forte no peito e fez um ECG em poucas semanas. No entanto, houve um atraso inicial para descobrir se havia identificado um problema e ele teve que esperar quatro meses para consultar um cardiologista. Antes que pudesse ser atendido, Neil piorou e foi levado às pressas para o A&E em julho de 2023 e passou uma semana no hospital. Ele foi diagnosticado com doença da válvula cardíaca e disseram que precisava urgentemente de uma cirurgia cardíaca aberta para substituir sua válvula aórtica com falha por uma mecânica.

Ele disse ao Mirror : "O médico me disse que minha válvula aórtica estava falhando e que eu precisava de uma grande cirurgia para salvar minha vida. Minha mente simplesmente ficou em branco e eu só queria falar com minha esposa e meus dois filhos. Mais tarde, pelo telefone, me disseram que eu teria sorte de ser atendido até o Natal . Eu simplesmente senti que não poderia esperar tanto tempo porque eu podia sentir que estava ficando mais fraco. Eu podia sentir isso na minha respiração e a cor do meu rosto estava sumindo. Pensei que talvez não chegasse ao Natal."

Desde 2019, a taxa de pessoas morrendo prematuramente de doenças cardiovasculares aumentou para o nível mais alto em mais de uma década. Os números mais recentes mostram que uma média de 750 pessoas por semana com 75 anos ou menos morreram de doenças cardiovasculares na Inglaterra em 2023. A modelagem da BHF sugere que pode haver mais 11.000 mortes prematuras em 2035 na Inglaterra com base nas tendências atuais.

Neil serviu na Marinha por quatro anos antes de trabalhar para o conselho local e depois se juntar à polícia. Ele decidiu fazer sua operação em particular e sacou dinheiro de seu fundo de pensão pessoal. Sua cirurgia foi então marcada para apenas algumas semanas depois, em meados de setembro.

Neil acrescentou: “Não sei quando vou me aposentar agora, mas, de qualquer forma que você olhe, estou com £ 25.000 a menos. Achamos que existe um sistema para quando ficamos doentes e que podemos fazer a cirurgia de que precisamos para nos ajudar a melhorar. O NHS foi bom para mim quando eu estava lá... eles precisam de mais recursos.”

Os últimos números do NHS mostram que a lista de espera para cuidados cardiovasculares na Inglaterra está em um recorde de mais de 420.000. Cerca de 40% dos que esperam por cuidados cardíacos urgentes estão esperando mais do que o tempo de tratamento alvo de 18 semanas a partir do encaminhamento, com cerca de 9.000 esperando mais de um ano.

No geral, a lista de espera do NHS para tratamento hospitalar planejado na Inglaterra caiu pelo quarto mês consecutivo. Estima-se que 7,46 milhões de tratamentos estavam esperando para serem realizados no final de dezembro, relacionados a 6,24 milhões de pacientes - abaixo dos 7,48 milhões de tratamentos e 6,28 milhões de pacientes no final de novembro. Esses são os números mais baixos desde abril de 2023.

Isso acontece enquanto a British Heart Foundation e mais de 40 outras organizações líderes estão exigindo um Plano Nacional de Doenças Cardiovasculares do Governo em uma declaração de consenso publicada hoje. As doenças cardiovasculares causam um quarto de todas as mortes no Reino Unido, e seus custos com saúde são estimados em £ 12 bilhões por ano, e a declaração diz que este é um "fator importante no desempenho econômico vacilante do Reino Unido".

A Dra. Charmaine Griffiths, diretora executiva da BHF, disse: “Há uma crise sem precedentes no tratamento cardíaco e de derrame. A história de Neil é um lembrete duro e doloroso de que, por trás dos enormes números de listas de espera, muitas pessoas estão sofrendo física e emocionalmente. Corrigir isso requer um Plano Nacional de Doenças Cardiovasculares para colocar a saúde cardíaca da nação de volta nos trilhos e salvar milhares de vidas.”