A VOA é DOA? Com Kari Lake no comando, pode ser
A VOA talvez esteja morta.
Pelo menos essa é a interpretação de Kari Lake.
Lake concorreu sem sucesso para governadora do Arizona em 2022. Ela concorreu ao Senado em 2024 e perdeu.
Então, o presidente Trump nomeou Lake para liderar a Agência dos Estados Unidos para Mídia Global.
A pior coisa na radiodifusão é o silêncio. E esse pode ser o objetivo de Lake, ex-âncora de um telejornal do Arizona.
"É realmente como um pedaço de peixe podre", disse Lake antes de uma audiência recente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara. "E é melhor simplesmente descartar tudo e começar de novo."
Ela planeja editar a influência da VOA e de outras mídias governamentais, como a Rádio Europa Livre/Rádio Liberdade, o Escritório de Radiodifusão de Cuba, a Rádio Ásia Livre e as Redes de Transmissão do Oriente Médio.
"Precisamos nos modernizar. Não acho que fazer televisão como a dos anos 90 seja mais eficaz", disse Lake.
A audiência marcou a primeira vez que Lake testemunhou perante parlamentares desde que o presidente Trump a escolheu para o cargo. Ela disse aos parlamentares que espiões chineses se infiltraram no serviço de mandarim da VOA. E espiões russos quase chegaram à folha de pagamento da Rádio Europa Livre.
"Esta não é a voz da América. Esta é a voz dos inimigos da América", disse o deputado republicano Andy Barr.
Os democratas dizem que restringir a VOA silencia os EUA de transmitir notícias e informações verdadeiras para território inimigo.
O deputado democrata pela Califórnia, Brad Sherman, ficou furioso com os planos do governo Trump de cancelar muitas das transmissões de rádio e TV do governo no exterior.
"Meu Deus. É a pior e mais estúpida coisa que poderíamos fazer em relações exteriores", irritou-se Sherman. "Esse é o nosso poder brando. Esse é o nosso esforço para levar liberdade de informação e, com sorte, democracia ao mundo inteiro. É assim que nos explicamos em dezenas de idiomas diferentes. E para eles destruírem isso? Em termos de nossa influência no mundo, a Voz da América e suas emissoras irmãs são mais importantes do que um porta-aviões."
Sherman reiterou suas preocupações sobre a diminuição do poder brando na audiência, acrescentando que mudanças na programação da VOA podem atrair um público especial no exterior.
"Acho que Putin ficaria muito feliz", disse Sherman sobre o líder russo . "Bombas são poderosas. A verdade é mais poderosa."
Mas não são apenas os democratas que se preocupam com a estática nas ondas de rádio do governo.
O deputado Young Kim, republicano da Califórnia, diz que encerrar a Rádio Free Asia cede poder à China e à Coreia do Norte.
"Abandonamos jornalistas que passaram décadas construindo sua credibilidade e confiança com nosso público", disse Kim. "Sem reportagens do mundo exterior pela VOA e (Radio Free Asia), a maioria dos civis norte-coreanos só enxerga os Estados Unidos como o vilão."
Kim temia que os EUA não pudessem "vencer no domínio da informação".
Lake demitiu recentemente 639 funcionários da Global Media. Ela diz que suas ordens vêm de cima.
O deputado Gregory Meeks, democrata de Nova York, o principal democrata no Comitê de Relações Exteriores, perguntou que tipo de "revisão" ela fez para reduzir a VOA e outros serviços.
"O que revisamos foi uma ordem executiva de 14 de março, emitida pelo homem que está no comando do poder executivo. Seu nome é Donald Trump", disse Lake.
Ela então ergueu uma foto do presidente e a mostrou aos legisladores que estavam de frente para ela no palco.
Os democratas afirmam que esse é exatamente o problema, já que o presidente e Lake tentam reformular as emissoras do governo americano.
"Entendo por que o Sr. Trump o colocou nessa posição. Ele não quer uma imprensa livre", repreendeu a deputada Madeleine Dean, democrata da Pensilvânia. "Você é uma máquina de propaganda para o governo Trump."
Os democratas se juntaram a eles.
"Também estou preocupada com sua capacidade de promover a democracia americana, dado seu histórico de apoio a ditadores", disse a deputada Pramila Jayapal, democrata de Washington.
Outros democratas destacaram o histórico político controverso de Lake e como ela questionou os resultados de ambas as disputas.
"Você foi sancionado duas vezes por fornecer informações falsas aos tribunais. Não é verdade? Sim ou não?", perguntou o deputado democrata pelo Arizona, ex-prefeito de Phoenix.
"Fui corajoso o suficiente para lutar em nossas eleições de má qualidade. E os tribunais não me acompanharam", retrucou Lake.
"O povo americano não consegue acreditar em uma palavra do que você diz", disse Stanton. "Você perdeu, de forma justa e honesta. Em vez de ceder, você envergonhou a si mesmo e ao nosso estado mentindo repetidamente durante anos, culpando tudo o que existe pela sua derrota, exceto suas próprias políticas tóxicas. Você mente sobre aquela eleição até hoje."
Após as duas perdas políticas de Lake, Stanton recebeu um pedido de Lake.
"Você poderia nos fazer um favor e repetir o processo várias vezes?", ele perguntou.
Lake recebeu perguntas mais amigáveis do deputado republicano Bill Huizenga, de Michigan. Ele perguntou sobre possíveis mensagens que a US Global Media poderia transmitir ao redor do mundo.
"O que você acha que são algumas das histórias e dos princípios mais importantes sobre a América que precisam ser contados e que não estão sendo contados?", perguntou Huizenga.
"Acho que a história deste país e o que este país representa são as nossas liberdades. Nossas liberdades. Nossa Declaração de Direitos ", afirmou Lake.
"Talvez a fundação do nosso país?" sugeriu Huizenga.
“A fundação do nosso país e especialmente este ano com 250 anos”, respondeu Lake, observando que 4 de julho de 2025 é o semi-quincentenário dos EUA
"Isso me parece uma grande história para contar", acrescentou Huizenga.
UM GRANDE E LINDO FIM DE SEMANA NA COLINA: 'TODOS JÁ ESTÃO SE DIVERTINDO?'
Durante a Guerra Fria, o Congresso encomendou à VOA a transmissão de notícias por trás da Cortina de Ferro. Mas hoje, os republicanos questionam sua necessidade. Principalmente agora que as pessoas agora recebem notícias pelo celular.
"Droga, não é muito eficiente", disse o deputado Tim Burchett, republicano do Tennessee.
"É uma relíquia", declarou Lake.
"Sim, senhora. É uma relíquia da Guerra Fria", concordou Burchett.
A VOA demitiu dezenas de funcionários de sua divisão persa. Mas restaurou parte da programação devido ao aumento das tensões entre Irã e Israel – culminando nos recentes ataques aéreos americanos. O serviço persa da VOA, porém, costumava transmitir 24 horas por dia, sete dias por semana. Embora a VOA tenha reforçado algumas reportagens em meio à crise, isso representava uma fração do trabalho que a organização costumava fazer.
"Pelo que entendi, a operação da VOA está praticamente encerrada", observou Kim na audiência.
"Não. Não acabou. Estamos fazendo o que é exigido por lei", respondeu Lake. "O mínimo exigido por lei."
Isso significa que a VOA e outros serviços são apenas uma casca. O Congresso preparará projetos de lei de gastos para todo o governo federal nos próximos três meses. O que os legisladores decidirem fazer com o financiamento da VOA e da Global Media prenunciará o futuro das organizações. E se os microfones silenciarem para sempre...
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