Comitê federal de transportes estudará contrato de transporte chinês da BC Ferries

O comitê de transporte da Câmara dos Comuns estudará a decisão da BC Ferries de comprar quatro embarcações elétricas a diesel de uma empresa chinesa — uma compra financiada em parte com US$ 1 bilhão de uma corporação federal da Coroa.

A BC Ferries anunciou no mês passado que contratou a China Merchants Industry Weihai Shipyards para construir quatro novos navios após um processo de aquisição de cinco anos que não incluiu uma proposta canadense.

A ministra federal dos Transportes, Chrystia Freeland, enviou uma carta ao seu colega da Colúmbia Britânica em 20 de junho dizendo que está "consternada" com o acordo e espera que a BC Ferries mitigue potenciais riscos de segurança.

Ela também pediu ao governo da Colúmbia Britânica que confirmasse que nenhum financiamento federal seria desviado para a compra das balsas.

O Banco de Infraestrutura do Canadá contribuiu com US$ 1 bilhão para o acordo e disse em uma declaração de 26 de junho que as novas balsas "provavelmente não seriam compradas" sem esse financiamento.

O comitê convocará Freeland, o Ministro da Infraestrutura, Gregor Robertson, e os CEOs da BC Ferries e do Banco de Infraestrutura do Canadá para depor.

As audiências devem ser agendadas nos próximos 30 dias.

Dan Albas, crítico conservador do setor de transportes e copresidente da comissão, solicitou a reunião de segunda-feira. Ele disse que quer saber por que US$ 1 bilhão em recursos públicos foi destinado ao financiamento da construção naval no exterior em meio a uma guerra comercial com os EUA, e enquanto a China cobra tarifas sobre alguns produtos agrícolas canadenses.

"Meu foco está principalmente em obter respostas para que as pessoas possam saber se o seu governo — lembra do governo que disse 'cotovelos para cima, Canadá forte, podemos construir juntos' — está de fato financiando a terceirização de empregos canadenses", disse Albas.

Will Greaves, deputado liberal por Victoria, disse que era a favor de estudar a decisão, mas encorajou os membros do comitê a não tirarem conclusões precipitadas e esperarem por depoimentos, acrescentando que a BC Ferries é um serviço vital para as comunidades costeiras da província.

"Precisamos ouvir o depoimento desta testemunha... Precisamos ter a oportunidade de refletir sobre as questões que foram levantadas, mas encorajo meus colegas a pararem de usar a BC Ferries e as comunidades costeiras da Colúmbia Britânica como saco de pancadas para expor pontos que já ouvimos antes."

O comitê debaterá os próximos passos do estudo quando o depoimento estiver concluído.