Essas cidades dos EUA podem ver um aumento de pragas transmissoras de doenças nesta primavera

Desvios dos padrões climáticos normais estão colocando diversas regiões dos EUA em risco de aumento de pragas transmissoras de doenças à medida que o inverno se transforma em primavera, de acordo com uma nova análise.

Um aumento de pragas transmissoras de doenças, como carrapatos, mosquitos, baratas e roedores, é esperado em regiões que tiveram invernos especialmente quentes ou chuvosos nesta temporada, de acordo com o Índice de Pragas de Saúde Pública semestral da National Pest Management Association.

Essas pragas podem espalhar doenças perigosas, como a doença de Lyme, o vírus do Nilo Ocidental, a salmonela, a peste e o hantavírus, disse Jorge Parada, consultor médico da NPMA com foco em doenças infecciosas, em uma declaração. Esses tipos de pragas também podem desencadear asma e alergias, disse Parada.

Invernos quentes geralmente permitem que mais ratos sobrevivam, enquanto padrões climáticos incomuns — como neve em Nova Orleans — podem apresentar uma série de novos problemas de pragas, disse Jim Fredericks, vice-presidente sênior de relações públicas da NPMA, à ABC News.

Carrapatos e mosquitos sobrevivem melhor quando o tempo está úmido, então regiões que tiveram invernos especialmente chuvosos provavelmente verão essas pragas aumentarem durante a primavera, disse Fredericks.

"Se as temperaturas estiverem acima de 10 graus Celsius, os carrapatos estarão ativos e em busca de comida", disse Fredericks.

Mudanças no clima — tanto em termos de temperaturas mais quentes quanto de eventos climáticos extremos que ocorrem com o aumento das temperaturas globais — terão um impacto maior nas ameaças que essas pragas representam no futuro, disse Fredericks. O alcance de pragas como carrapatos também está se espalhando devido às temperaturas mais quentes, disse Fredericks.

As principais cidades dos EUA nomeadas no índice de pragas incluem:

Boston : Tempestades de neve "brutais" e ondas de frio levaram os roedores para dentro de casa em busca de calor e fontes de alimento, de acordo com a NPMA. Além disso, um início de primavera mais quente previsto pode dar aos carrapatos um salto inicial na temporada.

Cleveland : "Condições amenas e úmidas" durante o inverno podem permitir que populações de pragas, como baratas e carrapatos, floresçam à medida que as temperaturas aumentam, segundo a análise.

"Os patógenos que eles carregam podem causar doenças transmitidas por alimentos", disse Fredericks, acrescentando que pelos e urina de roedores também podem agravar os sintomas da asma.

Denver : Um início de temporada "gelado e com muita neve" provavelmente atrairá ratos para dentro de casas e empresas, enquanto a atividade de ratos de patas brancas dentro de estruturas pode aumentar em áreas rurais, de acordo com a NPMA.

"O rato de patas brancas é, na verdade, um dos vetores do hantavírus", disse Fredericks.

Grand Rapids, Michigan : Espera-se que uma queda de neve "recorde" leve ratos e camundongos para dentro de casa, e as fortes chuvas previstas para a área podem levar a um aumento na população de carrapatos à medida que as temperaturas sobem, de acordo com a NPMA.

Louisville, Kentucky : Espera-se que ratos e camundongos entrem em estruturas devido ao frio extremo e à queda de neve histórica. A atividade dos carrapatos também pode começar mais cedo do que o normal devido a uma primavera quente.

Nova Orleans : A queda de neve histórica na região fez com que ratos e baratas entrassem nas casas, e espera-se que os mosquitos façam um "retorno feroz" com o aumento das temperaturas, segundo a análise.

Salt Lake City : As condições climáticas do inverno podem fazer com que camundongos domésticos e camundongos de patas brancas fiquem dentro de casa.

San Antonio : "O calor recorde" durante o inverno permitiu que mosquitos, baratas e carrapatos permanecessem ativos, e um "boom de pragas" é esperado na primavera — com um aumento previsto nas picadas, infestações e problemas de saúde relacionados a pragas.

Seattle : Um início de inverno quente e seco pode levar a um aumento na atividade de roedores e baratas em ambientes fechados, e um aumento nas populações de carrapatos pode ocorrer com as chuvas da primavera, de acordo com a NPMA.

Washington, DC : Um inverno "montanha-russa" que começou excepcionalmente quente e terminou com uma forte nevasca fez a atividade de roedores aumentar significativamente na capital do país, afirma o relatório. As populações de carrapatos podem aumentar se a primavera chegar mais cedo.

Flórida : O grupo emitiu um alerta estadual para a Flórida, apontando para o clima úmido do Sunshine State que permite que pragas portadoras de doenças prosperem o ano todo, afirmou o relatório. Embora o inverno tenha trazido condições secas e frias, um aumento é esperado nesta primavera, pois o aumento das temperaturas e da umidade cria condições ideais de reprodução.

"Temos todas as espécies de mosquitos aqui", disse Ryan Carney, professor assistente do Departamento de Biologia Integrativa da Universidade do Sul da Flórida, à ABC News. "Há uma enorme diversidade, mais de 90 espécies de mosquitos. Quatorze delas são anopheles, que espalham a malária."

Os mosquitos são os animais mais mortais do planeta , matando mais de 1 milhão de pessoas por ano devido às doenças que eles transmitem, e a Flórida não é estranha a surtos de doenças transmitidas por mosquitos. Em 2023, quase 200 pessoas contraíram dengue, e houve mais de 1.500 casos de Zika no estado de 2016 a 2018, disse Carney.

Um projeto de ciência cidadã executado pela USF cria algoritmos de inteligência artificial para ajudar a identificar e deter mosquitos transmissores de doenças antes que eles consigam infectar humanos e outros mamíferos de grande porte.

"Essas ciências cidadãs, especialmente para mosquitos, são uma maneira das pessoas relatarem esses avistamentos de mosquitos ou picadas de mosquitos, e isso nos ajuda, cientistas, a entender a biodiversidade de mosquitos na área", disse Carney.