Ex-deputados do UCP revivem o Partido Conservador Progressista de Alberta

Dois deputados independentes expulsos do UCP estão tentando ressuscitar a antiga marca do partido, Peter Lougheed e Ralph Klein.

Peter Guthrie e Scott Sinclair estão peticionando para registrar novamente a Associação Conservadora Progressista de Alberta — o partido que governou Alberta de 1971 a 2015, antes de se fundir com o Partido Wildrose para formar o Partido Conservador Unido no final da década passada.

Eles estão apresentando os PCs como mais uma opção conservadora, mas que se situa politicamente no meio termo entre o partido governista da premiê Danielle Smith e o NDP, de centro-esquerda. "Estamos preenchendo um vazio em que as pessoas sentem que não têm lugar político neste momento", disse Sinclair em entrevista à CBC News na quarta-feira.

"Os partidos na província foram longe demais de uma forma ou de outra, e nós simplesmente não temos um partido tradicional que, na minha opinião e na de Pete, realmente represente o que os habitantes de Alberta estão buscando, que é um governo equilibrado e firme."

O partido deles atrairia aqueles que, em sua opinião, não gostam da maneira como Smith tornou o UCP favorável aos separatistas, mas também querem gastos governamentais contidos, disse Guthrie, ex-ministro da infraestrutura e líder não oficial dos PCs de revitalização.

Ele chamou seu possível partido de "fiscalmente responsável e socialmente confiável".

Após a formação do UCP em 2017, eles cancelaram formalmente o registro dos antigos partidos Wildrose e Tory no início de 2020.

Guthrie disse que um "amigo de um amigo" abordou os dois deputados independentes e disse que uma mulher não identificada reservou o PC com a Elections Alberta. Ela o estava oferecendo à dupla.

Agora, para registrar formalmente o partido PC, Guthrie e Sinclair têm até novembro para coletar pelo menos 8.819 assinaturas em uma petição, representando 0,3% da população votante da província.

Eles planejam passar o tempo fazendo campanha em seus próprios distritos eleitorais e visitando os festivais e eventos de verão de Alberta, na esperança de lançar seu partido neste outono. Mas eles apenas começaram o processo; seu partido incipiente ainda nem tem seu site no ar.

Até o início deste ano, nenhum político havia expressado publicamente qualquer dúvida sobre o UCP de Smith — até que cada um deles se viu de fora dele, por razões diferentes.

Guthrie deixou o gabinete em protesto em fevereiro, em meio à crescente controvérsia sobre as práticas de aquisição da Alberta Health Services. Em abril, suas exigências por um inquérito público sobre a saga da AHS levaram o Partido Conservador Unido a expulsá-lo da bancada.

Sinclair, membro de Lesser Slave Lake, foi expulso da bancada do UCP em março após criticar publicamente o orçamento provincial por gastar muito em Edmonton e Calgary às custas da área rural de Alberta.

Ao anunciar a pressão do PC no Real Talk with Ryan Jespersen , Sinclair disse que Smith é "quase como uma 'versão em miniatura de Donald Trump em Alberta, com tantas coisas controversas que são radicais e extremas acontecendo quase diariamente ou semanalmente".

A iniciativa de Smith de desmantelar o Serviço de Saúde de Alberta mostra que seu governo está "mais interessado em causar interrupções do que em soluções".

A premiê foi questionada na quarta-feira sobre o retorno dos conservadores em uma coletiva de imprensa não relacionada. Ela se referiu à eleição de 2015, quando os conservadores de direita e o Wildrose obtiveram juntos mais de 50% dos votos, mas o NDP de Rachel Notley venceu por maioria simples.

"Vimos que quando o movimento se divide, o NDP vence, e acho que é onde está a maioria dos eleitores conservadores", disse ela.

Em uma recente eleição suplementar em Olds-Didsbury-Three Hills, a candidata do UCP, Tara Sawyer, instou os eleitores rurais a não dividirem o voto de centro-direita. O separatista Partido Republicano de Alberta terminou em um distante terceiro lugar, com menos de 18% dos votos, atrás tanto do UCP quanto do NDP.

A primeira-ministra acrescentou que seu UCP "defenderá seu caso na próxima eleição, não importa quem acabe na cédula".

Smith também questionou se o nome do partido PC poderia retornar legalmente porque é semelhante ao nome do UCP, mas o site Elections Alberta já lista o nome na lista "reservada" como "aprovado pelo Diretor Eleitoral Chefe".

Guthrie disse que os novos PCs poderiam atrair não apenas os eleitores antisseparatistas do Partido Conservador Unido, cansados ​​de controvérsias, mas também os eleitores conservadores que votaram no NDP em disputas recentes.

O líder do NDP, Naheed Nenshi, disse que a ação de Guthrie e Sinclair sinaliza mais instabilidade dentro da coalizão conservadora de Smith e acrescentou que "os Novos Democratas continuam sendo a única opção para uma mudança positiva em nossa província".

Na ausência dos PCs, a política de Alberta evoluiu recentemente para um sistema binário bipartidário.

Somente o UCP e o NDP conquistaram assentos nas últimas duas eleições, e esses partidos combinados capturaram 96,6% dos votos na disputa de 2023 — deixando apenas uma fatia do bolo eleitoral para partidos menores, incluindo o centrista Partido Alberta e dois partidos que usam a marca Wildrose.