Fabricante de helicópteros dos EUA faz acordo com famílias de 6 militares canadenses mortos em acidente

Um fabricante americano de helicópteros chegou a um acordo confidencial com as famílias de seis militares canadenses mortos em um acidente de helicóptero na costa da Grécia há cinco anos.

As famílias processaram a Sikorsky em 2023 depois que um CH-148 Cyclone pilotado pela Força Aérea Real Canadense caiu no Mar Jônico em alta velocidade em abril de 2020.

Duas análises militares descobriram que o piloto automático assumiu o controle do helicóptero durante uma manobra de baixa altitude ao retornar à fragata HMCS Fredericton, baseada em Halifax, durante uma missão de reconhecimento e treinamento.

"Após duas mediações, quase dois anos de litígio contestado e a troca de dezenas de milhares de páginas de documentos, as partes chegaram recentemente a um acordo", de acordo com o pedido das famílias das vítimas ao tribunal federal dos EUA para aprovar o acordo em 27 de junho.

O acidente é considerado a maior perda de vidas em um único dia para as forças armadas canadenses desde a guerra do Afeganistão. A tragédia ceifou a vida do Capitão Kevin Hagen, do Capitão Brenden MacDonald, do Capitão Maxime Miron-Morin, do Cabo-Mestre Matthew Cousins, do Subtenente Matthew Pyke e da Subtenente Abbigail Cowbrough. Todos estavam baseados na base aérea de Shearwater, na Nova Escócia.

Como parte do processo, as famílias das vítimas compartilharam um vídeo com Sikorsky contendo entrevistas com familiares, amigos e membros das Forças Armadas Canadenses sobre a perda dos seis militares. As famílias também apresentaram relatórios sobre os danos econômicos sofridos, segundo documentos judiciais.

O processo foi aberto no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste da Pensilvânia, onde uma instalação agora fechada construiu, atualizou e testou o CH-148, segundo o processo original.

Os termos financeiros do acordo não foram divulgados.

Houve "pouca discordância factual" entre as famílias e Sikorsky no tribunal de que o sistema de controle de voo elétrico do helicóptero anulou os comandos do piloto, causando o acidente, de acordo com o pedido de aprovação do acordo.

Mas houve desacordo "significativo" sobre quem foi o responsável por esse recurso de design e se o piloto e a tripulação desempenharam algum papel no acidente, segundo os documentos judiciais.

ASSISTA | De 2021: Famílias lamentam a perda de 6 militares:

As famílias das vítimas alegaram que a Sikorsky "foi extremamente negligente" no projeto do helicóptero e não realizou testes apropriados nem alertou os militares canadenses e seus pilotos sobre perigos potenciais.

Sikorsky argumentou que as Forças Armadas Canadenses realizaram testes antes de aceitar o helicóptero e que os pilotos não deveriam ter realizado uma manobra que não estava no manual padrão, de acordo com documentos judiciais.

Antes de chegar a um acordo, Sikorsky entrou com uma moção para rejeitar o processo e depois pediu para transferir o caso para Connecticut.

Depois que a primeira tentativa de mediação falhou, Sikorsky e as famílias das vítimas concordaram em tentar novamente.

Após uma sessão de mediação de um dia inteiro em 23 de abril, tanto a empresa quanto as famílias concordaram, em princípio, com um acordo confidencial. Elas assinaram o acordo e as seguradoras da Sikorsky entregaram os fundos ao conselho jurídico das famílias, segundo o memorando do autor da ação ao tribunal.