Honda adia US$ 15 bilhões em investimentos em veículos elétricos em Ontário
Uma grande montadora internacional está adiando seus planos de investir bilhões em uma reforma de veículos elétricos em suas operações em Ontário, incluindo uma nova fábrica de baterias, citando a queda na demanda.
A Honda Canadá confirmou em um comunicado na terça-feira que estava interrompendo seus planos em Ontário por dois anos — interrompendo as obras na fábrica de baterias, reformando sua unidade de montagem de veículos e duas instalações de peças de baterias. "Devido à recente desaceleração do mercado de veículos elétricos, a Honda Motor anunciou um adiamento de aproximadamente dois anos do projeto abrangente de investimento na cadeia de valor no Canadá", disse a Honda em um comunicado.
“A empresa continuará avaliando o cronograma e a progressão do projeto conforme as condições de mercado mudarem.”
A Honda disse que a decisão não afetaria sua atual unidade de fabricação em Alliston, Ontário.
Entre a fábrica de baterias e suas instalações de peças, juntamente com a reforma da unidade de veículos elétricos, esperava-se que o projeto da Honda criasse 1.000 empregos, além de manter os 4.200 empregos existentes na fábrica de montagem.
De acordo com o plano original, a fábrica deveria produzir até 240.000 veículos por ano quando estivesse totalmente operacional em 2028.
A notícia do adiamento da Honda chega apenas um ano após o projeto ter sido anunciado pela primeira vez, em abril de 2024.
Foi um de uma série de projetos relacionados a veículos elétricos anunciados pelo então primeiro-ministro Justin Trudeau e pelo premiê de Ontário, Doug Ford. Os projetos foram apoiados por meio de créditos fiscais e apoio direto de ambos os níveis de governo.
Ottawa deveria dar à montadora japonesa cerca de US$ 2,5 bilhões em créditos fiscais, enquanto Ontário se comprometeu a fornecer até US$ 2,5 bilhões em apoio direta e indiretamente.
Ford e seus ministros foram rápidos em defender a decisão que tomaram de apoiar a Honda no ano passado, prometendo responsabilizar a montadora.
“Quando conversei com a Honda, eles nos prometeram que continuarão com sua expansão e manterão essa unidade avançando”, disse ele em um evento não relacionado na terça-feira.
A pausa da Honda é a mais recente de uma série de anúncios de más notícias para a indústria automobilística de Ontário.
Em Windsor, Ontário, a Stellantis instituiu pausas em sua unidade de montagem para se ajustar à demanda e uma fábrica da GM Canadá em Ingersoll, Ontário, anunciou demissões . A GM em Oshawa cortou seu terceiro turno no início do mês .
Outras fábricas de automóveis em Ontário — como a Ford em Oakville e a Stellantis em Brampton — estão atualmente fechadas para projetos de reestruturação de longo prazo.
A desaceleração maciça ocorre em um momento em que os efeitos da tarifa de 25% imposta pelo presidente dos EUA, Donald Trump, sobre veículos fabricados no exterior atingem a economia de Ontário. Trump afirmou que o objetivo dessas tarifas é forçar as montadoras a transferir a produção para os Estados Unidos.
Ao mesmo tempo, a demanda por veículos elétricos tem caído para os fabricantes.
Ao divulgar seus últimos resultados financeiros na terça-feira, a Honda Motor Co. disse que seu lucro no ano fiscal encerrado em março caiu 24,5% em relação ao ano anterior e alertou que as tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, piorarão seus lucros.
A montadora sediada em Tóquio informou que seu lucro anual totalizou 835,8 bilhões de ienes (US$ 5,6 bilhões), abaixo dos 1,1 trilhão de ienes do ano anterior. As vendas anuais aumentaram 6,2%, para quase 21,69 trilhões de ienes (US$ 147 bilhões).
O vice-presidente executivo da Honda, Noriya Kaihara, reconheceu que as tarifas de Trump provavelmente prejudicariam a empresa, eliminando 650 bilhões de ienes (US$ 4,4 bilhões) do lucro operacional da montadora no ano fiscal encerrado em março de 2026. Isso se deve principalmente às tarifas americanas sobre veículos do Canadá e do México. Os embarques de veículos da Honda do Japão para os EUA são insignificantes.
No ano passado, os governos Ford e Trudeau estavam investindo bilhões de dólares na indústria de veículos elétricos, com a promessa de transformar o sul de Ontário em um centro global de veículos elétricos.
O Diretor Orçamentário Parlamentar Federal calculou que Ontário havia comprometido US$ 6,8 bilhões em apoio à construção em todos os projetos da cadeia de suprimentos de veículos elétricos. Prometeu US$ 14,3 bilhões para cobrir os subsídios à produção dos EUA.
Ford disse na terça-feira que observaria cuidadosamente para garantir que o dinheiro gerasse empregos.
“Vamos responsabilizá-los, cada fabricante de automóveis, tudo o que demos a eles, vamos garantir que eles sejam responsabilizados e continuem fabricando automóveis aqui em Ontário.”
No entanto, os oponentes no Queen's Park questionaram como os fundos foram distribuídos em primeiro lugar — e por que o governo não teve mais controle direto sobre decisões como uma pausa na produção.
“Créditos fiscais (foram) para grandes empresas como a Honda — esse é o dinheiro dos contribuintes que trabalham duro nos Ontários”, disse Marit Stiles, líder do NDP de Ontário. “Como dissemos repetidamente a este governo, é preciso haver condições.”
A líder liberal de Ontário, Bonnie Crombie, disse que sentia que o governo havia depositado muita fé na indústria de veículos elétricos — mas não disse se investir no setor em si foi um erro.
“Acho que concentrar todo o foco em um setor, uma indústria, é uma má aposta”, disse ela.
David Piccini, ministro do Trabalho do governo, não disse se o governo tinha projeções internas para o número de empregos que poderiam ser perdidos como resultado das tarifas automotivas.
— Com arquivos da The Associated Press e da The Canadian Press
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