Ministro do Trabalho fica arrasado em entrevista sobre acidente de carro: 'Algum sentido continuar com isso?'

Um ministro trabalhista ficou perplexo em uma entrevista ao vivo contundente após não explicar detalhes importantes de um dos principais projetos de infraestrutura do governo. A ministra Emma Reynolds foi questionada pelo apresentador Nick Ferrari, da LBC, após o anúncio de um aumento de £ 590 milhões no financiamento para a tão adiada Travessia do Baixo Tâmisa — mas não soube dizer onde o túnel começa ou termina, nem quanto custará o projeto completo.

O túnel de 23,9 quilômetros está planejado para ligar Gravesend, em Kent, a Tilbury, em Essex , aliviando a pressão sobre a atual Dartford Crossing . Estima-se que custe mais de £ 10 bilhões no total — tornando-se o projeto rodoviário mais caro do Reino Unido até o momento. A Sra. Reynolds disse: "Desculpem-me, mas não me lembro da zona de pouso", antes de se referir vagamente à estratégia de infraestrutura decenal mais ampla do governo.

Quando o Sr. Ferrari destacou que a informação estava no comunicado à imprensa, ela respondeu: “É a Travessia do Baixo Tâmisa, que estava em planejamento há muitos anos”.

O Sr. Ferrari respondeu: “Você não sabe onde uma ponte começa, não sabe onde ela termina e não sabe quanto custa. Faz sentido continuar esta conversa?”

A Sra. Reynolds respondeu que a contribuição do Governo era “crucial para desbloquear este projeto”, mas quando pressionada novamente sobre o custo total, ela simplesmente disse: “São vários bilhões”.

O Sr. Ferrari a corrigiu: “São £ 10 bilhões – para acabar com seu sofrimento.”

Os £ 590 milhões anunciados pela Sra. Reynolds na segunda-feira representam apenas uma fração desse custo. O dinheiro vem de um novo "fundo de estruturas" de £ 1 bilhão destinado a consertar ou modernizar as conexões de transporte em todo o país — incluindo cerca de 3.000 pontes que atualmente não podem receber os veículos mais pesados.

No total, o Governo espera que cerca de £ 6,3 bilhões do custo total do túnel sejam financiados por investimentos privados, com o restante vindo de verbas públicas. Os ministros já gastaram mais de £ 1 bilhão em desenvolvimento e planejamento.

O projeto foi adiado por anos em meio a preocupações crescentes sobre seu custo e impacto ambiental.

A National Highways apresentou sua Ordem de Consentimento para Desenvolvimento em 2022, mas as últimas previsões sugerem que a construção não começará antes de 2026, com a conclusão não prevista para antes de 2031.

O Sr. Ferrari então se voltou para a Ponte Hammersmith — que está fechada para veículos desde 2019 devido a preocupações com a segurança — perguntando se parte do novo fundo de £ 1 bilhão seria alocada para consertá-la.

A Sra. Reynolds disse que não poderia comentar sobre pontes individuais, mas insistiu que o dinheiro era “exatamente para esse tipo de infraestrutura”.

O Sr. Ferrari respondeu: “Uma das principais é a Ponte Hammersmith, e você não sabe se algum desses fundos será destinado a ela. Isso está correto?”

Ela disse: “Mais detalhes serão fornecidos em uma declaração ao Parlamento”.