O sentimento do consumidor melhorou em julho, apesar das ameaças tarifárias de Trump

A economia dos EUA desafiou em grande parte os temores dos economistas de uma recessão induzida por tarifas.

O sentimento do consumidor subiu em julho, marcando dois meses consecutivos de melhora nas atitudes dos consumidores, enquanto as empresas lidavam com as últimas ameaças tarifárias do presidente Donald Trump, direcionadas a dezenas de países . Os novos dados corresponderam às expectativas dos economistas.

A recente recuperação do sentimento do consumidor ocorreu após seis meses consecutivos de piora nas atitudes, de acordo com dados de pesquisa da Universidade de Michigan divulgados na sexta-feira. Antes da onda de otimismo, o sentimento do consumidor havia caído para perto do seu nível mais baixo desde uma onda de inflação três anos atrás.

Apesar dos novos dados, a medida do sentimento do consumidor continua 16% menor do que em dezembro, antes de Trump assumir o cargo.

As expectativas de inflação para o próximo ano caíram pelo segundo mês consecutivo, de 5,0% em junho para 4,4% neste mês, mostraram os dados da pesquisa. O nível de inflação previsto ainda representaria um aumento significativo em relação à inflação anual atual de 2,7%.

O novo relatório sobre o sentimento do consumidor foi divulgado um dia após a divulgação dos dados de vendas no varejo, que mostraram um desempenho inesperadamente forte em junho. O forte apetite dos consumidores no mês passado sugeriu que a incerteza em torno das tarifas de Trump não levou as famílias a economizar renda extra.

Os gastos do consumidor, que representam cerca de dois terços da atividade econômica dos EUA, são um indicador fundamental das perspectivas da economia do país.

Até o momento, os principais indicadores da economia têm desafiado amplamente os temores de uma retração induzida por tarifas. A taxa de desemprego está próxima de um nível historicamente baixo e o crescimento do emprego permanece robusto, embora tenha desacelerado em relação aos picos anteriores. A inflação subiu nos últimos dois meses, mas permanece abaixo de onde estava quando Trump assumiu o cargo.

Alguns analistas esperam que os aumentos de preços acelerem nos próximos meses, à medida que as tarifas entram em vigor, embora muitos tenham reconhecido que o caminho a seguir permanece incerto em meio às políticas flutuantes de Trump.

Normalmente, os importadores repassam uma parcela da carga tributária relacionada às tarifas na forma de custos mais altos para os consumidores. Diversos grandes varejistas, incluindo Walmart e Best Buy, alertaram sobre potenciais aumentos de preços como resultado das taxas impostas por Trump.

Trump revogou muitas de suas tarifas mais elevadas nos últimos meses, incluindo uma taxa altíssima sobre a China, a principal fonte de importações dos EUA. Nos últimos dias, no entanto, Trump anunciou planos de impor tarifas de até 50% a dezenas de países, incluindo tarifas de 25% sobre os principais parceiros comerciais dos EUA, como Japão e Coreia do Sul.

Os novos impostos entrarão em vigor em 1º de agosto. Além disso, uma tarifa proposta de 50% sobre as importações de cobre pode intensificar o impacto dos impostos específicos de cada país.