RFK Jr. nomeia Lyn Redwood, aliada antivacina de longa data, para o cargo de HHS

O secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., contratou um defensor antivacina e aliado de longa data para um cargo no Departamento de Saúde e Serviços Humanos, confirmou uma pessoa familiarizada com o assunto à ABC News.

Lyn Redwood foi presidente da Children's Health Defense, a organização antivacina fundada por Kennedy, durante anos. Seu papel exato no HHS não é claro.

Andrew Nixon, porta-voz do departamento, não quis comentar.

Enquanto isso, Redwood deve fazer uma apresentação na reunião do Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP) na quinta-feira usando um relatório sobre timerosal que está atualmente disponível online, que contém informações enganosas e cita uma fonte que aparentemente não existe, de acordo com um autor, que disse à ABC News que ele é falsamente citado no relatório.

O timerosal é um conservante em vacinas destinado a prevenir a contaminação. Atualmente, é usado em cerca de 4% das vacinas contra a gripe, mas foi removido das vacinas infantis de rotina em 2001.

"Até onde sei, o estudo em ratos mencionado na apresentação planejada do CDC por Lyn Redwood listando Berman RF como primeiro autor não existe", disse Robert F Berman, Ph.D., professor emérito da Universidade da Califórnia em Davis.

"Não publiquei um artigo com esse título ou com esse conjunto de coautores no periódico Neurotoxicology em 2008. Além disso, nenhuma das minhas pesquisas fez qualquer declaração sobre possíveis efeitos do timerosal na microglia do cérebro ou sobre efeitos neuroimunes", disse Berman.

Essa citação foi removida da apresentação revisada on-line.

O Washington Post foi o primeiro a noticiar a nomeação de Redwood para o HHS.

Redwood acredita há muito tempo que a exposição ao mercúrio por meio de vacinas contendo timerosal causa autismo. Especificamente, ela atribuiu diretamente o autismo do filho à exposição ao mercúrio das vacinas infantis em outubro de 2024, em um podcast com RFK Jr.

Décadas de pesquisa não encontraram nenhuma ligação entre autismo e vacinas ou qualquer conservante de vacina, incluindo timerosal.

"O timerosal foi removido de todas as vacinas infantis de rotina nos EUA por excesso de cautela — ele ainda é usado como conservante em grande parte do mundo. Muitos estudos demonstraram que ele é seguro e não tem associação com distúrbios do neurodesenvolvimento", disse o Dr. Sean O'Leary, presidente do Comitê de Doenças Infecciosas da Academia Americana de Pediatria e representante da AAP no ACIP, à ABC News.

Um relatório completo das evidências existentes, feito pelo Instituto de Medicina em 2004, concluiu que "o conjunto de evidências epidemiológicas favorece a rejeição de uma relação causal entre vacinas contendo timerosal e autismo".

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças também dizem: "pesquisas não mostram nenhuma ligação entre timerosal e autismo".

Embora esse conservante não seja usado com frequência nos EUA, se ele for removido ou não for mais recomendado nas vacinas contra a gripe restantes, os médicos temem que isso possa levar a lacunas desnecessárias no acesso à vacina e ao potencial de danos por não proteger essas pessoas.

"Qualquer redução no número de vacinas contra a gripe disponíveis provavelmente resultará em menos pessoas vacinadas e, consequentemente, em mais hospitalizações e mortes. Sua remoção também pode sinalizar ao público em geral preocupações injustificadas com a segurança", disse O'Leary.

Pelo menos uma especialista em vacinas disse que estremeceu na quarta-feira com a ideia de Redwood se juntar ao HHS.

Fiona Havers, veterana de 13 anos do CDC que trabalhou com políticas de vacinas, disse à ABC News em um comunicado: “Lyn Redwood é conhecida por disseminar desinformação sobre vacinas. É preocupante que Redwood agora possa ter um papel oficial no HHS e potencialmente esteja em posição de interferir nas mensagens oficiais sobre a segurança das vacinas.”

A ABC News entrou em contato com Redwood para obter um comentário.

Redwood e Kennedy são próximos há muito tempo. Em uma conversa entre os dois no podcast de Kennedy no ano passado, Kennedy creditou Redwood como a figura que "coordenou" a "cruzada de perseguição" das mães que convenceram Kennedy a começar a investigar os potenciais danos das vacinas no início dos anos 2000.

Redwood também esteve envolvida na recente campanha presidencial de Kennedy, coordenando treinamentos de voluntariado e coleta de petições na Geórgia, seu estado natal, de acordo com as páginas de inscrição no site da campanha.