Detalhe sobre como os jovens andam pode prever se sofrerão de um problema de saúde mortal aos 60 anos, revelam especialistas

Os cientistas agora podem prever a probabilidade de você sofrer uma queda potencialmente fatal aos 60 anos com base em como você anda aos 20 anos.

Quedas são uma das principais causas de ferimentos e mortes entre idosos no Reino Unido.

Dados oficiais sugerem que um terço dos maiores de 65 anos sofre uma queda na Grã-Bretanha a cada ano e o acidente é a causa mais comum de morte por ferimentos nesse grupo.

As quedas também são a principal causa de visitas ao pronto-socorro para idosos no país, e tratá-las custa ao NHS cerca de £ 2 bilhões por ano.

Mas agora os cientistas dizem que podem ter encontrado uma maneira de identificar pessoas com maior risco de quedas fatais décadas antes de atingirem uma idade avançada.

No estudo, especialistas da Universidade de Stanford, nos EUA, descobriram que foram capazes de prever com precisão o risco de queda a partir de três medições simples.

Essas eram a variação na largura dos passos ao caminhar, a diferença no tempo de cada passo e a consistência com que eles colocavam os pés no chão.

Em um artigo publicado no Journal of Experimental Biology , os autores disseram que cada uma dessas medições teve 86% de precisão na previsão de que alguém cairia mais tarde no experimento.

No estudo, os pesquisadores fizeram com que 10 voluntários saudáveis, com idades entre 24 e 31 anos, caminhassem em uma esteira em frente a 11 câmeras especiais.

Com isso, os cientistas conseguiram capturar dados precisos sobre como exatamente cada pessoa andava em todos os ângulos.

Na segunda etapa, cada voluntário foi solicitado a caminhar na esteira novamente, mas dessa vez usando tornozeleiras pesadas, uma máscara que prejudicava a visão e jatos de ar desestabilizadores.

Essa combinação de equipamentos foi projetada para imitar a perda de equilíbrio e velocidade de reação a quedas que ocorrem com a idade avançada.

Analisando os resultados, eles descobriram que os participantes com maior variação na largura do passo, no tempo do passo e onde colocaram os pés no primeiro estágio tinham mais probabilidade de cair no segundo.

A equipe destacou como, em muitos países, os médicos normalmente só avaliam como as pessoas andam e seu risco potencial de queda depois que elas começam a apresentar problemas de mobilidade.

Jiaen Wu, principal autor do artigo, disse que dados como os coletados em seu estudo podem ser usados ​​para ajudar a prever quedas entre idosos antes que eles corram risco.

"Um grande desafio é que pequenas dificuldades de equilíbrio podem passar despercebidas até que alguém realmente caia", disseram eles.

Eles acrescentaram que impedir quedas antes que elas ocorram poderia economizar muitas vidas e bilhões em custos para os sistemas de saúde.

A nova pesquisa dá sequência a um estudo recente que mostrou que idosos que têm uma atitude positiva em relação ao envelhecimento têm mais probabilidade de se recuperar melhor se sofrerem uma queda .

Cerca de uma em cada três pessoas com 65 anos ou mais sofre uma queda pelo menos uma vez por ano, aumentando para uma em cada duas pessoas com 80 anos ou mais, de acordo com o Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados.

Dados oficiais mostram que houve quase 220.000 internações hospitalares em pronto-socorro relacionadas a quedas entre pessoas com 65 anos ou mais na Inglaterra no último ano fiscal.

Quedas podem fazer com que idosos sofram fraturas nos quadris, o que por sua vez pode levar à piora da mobilidade e a um maior risco de quedas futuras e mais lesões.

Pessoas mais velhas são mais vulneráveis ​​a quedas devido à fraqueza e fragilidade geral que acompanham a idade, o que também torna mais difícil sua recuperação.