Escolas da Filadélfia são acusadas de não inspecionar adequadamente o amianto em edifícios

As escolas públicas da Filadélfia estão enfrentando acusações criminais federais por não inspecionarem adequadamente oito escolas em busca de amianto danificado.

FILADÉLFIA — Promotores federais acusaram na quinta-feira as escolas públicas da Filadélfia de não inspecionarem adequadamente oito escolas em busca de amianto danificado. O distrito concordou em adiar o processo criminal enquanto paga um monitor supervisionado pelo tribunal para acompanhar sua resposta.

Os promotores disseram que foi a primeira vez que um distrito escolar nos EUA enfrentou tais acusações criminais ambientais.

O distrito é acusado de oito acusações de violação da Lei Federal de Controle de Substâncias Tóxicas por supostamente não realizar inspeções em tempo hábil durante um período recente de cinco anos.

As autoridades disseram que um juiz precisa aprovar os termos do acordo de suspensão da ação penal, o que evita uma acusação formal pelo grande júri. Se o distrito escolar cumprir a lei federal pertinente, o governo poderá eventualmente retirar as acusações.

Cerca de 300 dos 339 prédios antigos do distrito escolar contêm amianto, disse o gabinete do procurador dos EUA em um comunicado.

O amianto , um material de construção amplamente utilizado até a década de 1980, tem sido associado ao câncer e às doenças pulmonares.

Investigadores disseram que parte do amianto foi tratada de forma inadequada e que escolas tiveram que fechar devido a problemas com amianto. Os promotores disseram que o "problema antigo e generalizado" colocava alunos e professores em perigo.

O acordo de suspensão do processo diz que o sistema escolar já melhorou as políticas, os procedimentos e a conformidade em relação às inspeções e redução de amianto.

O superintendente Tony B. Watlington Sr. disse ao The Philadelphia Inquirer que o acordo de suspensão do processo é um sinal do progresso do distrito na resolução do problema. Ele observou que o distrito treinará os funcionários em gestão de amianto como parte do acordo.