Especialistas dizem que interromper o financiamento dos EUA para a aliança da vacina Gavi custará vidas

Joanesburgo — A cada quatro anos, representantes da aliança global de governos, fabricantes de produtos farmacêuticos, agências das Nações Unidas e organizações filantrópicas conhecida como Gavi , que ajuda a levar vacinas às pessoas que precisam delas, se reúnem para garantir novos compromissos de financiamento. No momento em que a reunião deste ano em Bruxelas se aproximava do fim, na quarta-feira, o Secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., anunciou que todo o financiamento de Washington cessaria.

Em uma mensagem de vídeo de três minutos e meio que Kennedy compartilhado nas redes sociais , ele disse que o governo Trump estava suspendendo o financiamento à organização porque ela havia "negligenciado a questão fundamental da segurança das vacinas".

Kennedy, que tentou se distanciar do rótulo de "antivacina", tem um histórico de fazer declarações enganosas sobre a segurança das vacinas e foi vinculado a grupos de ativismo antivacina .

A Gavi afirma ter ajudado a vacinar mais de 1,1 bilhão de crianças em 78 países de baixa renda e evitado mais de 18,8 milhões de mortes desde sua criação, há 25 anos. Seu foco é levar vacinas, especialmente as novas, a populações que teriam dificuldade para comprá-las ou acessá-las de outra forma.

Kennedy argumentou no vídeo que a GAVI "negligenciou a questão fundamental da segurança das vacinas" e que "quando questões de segurança das vacinas foram apresentadas à Gavi, ela as tratou não como um problema de saúde do paciente, mas como um problema de relações públicas".

Kennedy acusou a GAVI de ignorar a ciência e disse que a aliança deve "justificar os US$ 8 bilhões que os EUA lhe deram desde 2001".

Os EUA estão há muito tempo entre os principais contribuintes governamentais para o financiamento da Gavi, que também vem de organizações privadas.

O governo Biden havia se comprometido a financiar a organização em US$ 1,6 bilhão entre 2026 e 2030 — um valor aproximadamente igual ao financiamento prometido pela Fundação Gates, uma instituição privada — e o choque e a indignação ecoaram na conferência em Bruxelas após o anúncio de Kennedy.

Bill Gates, cofundador da Microsoft e da Fundação Gates, afirmou nas redes sociais que a medida teria "consequências devastadoras". Ele pediu ao Congresso dos EUA que continuasse financiando a Gavi, alertando que, caso contrário, "mais crianças doentes ficariam para trás na escola" e haveria "mais enfermarias superlotadas e, eventualmente, mais pais em luto".

"Se o Congresso permitir que isso aconteça, as consequências serão devastadoras", disse Mark Suzman, CEO da Fundação Gates. "Centenas de milhares, senão milhões, de mortes evitáveis ​​ocorrerão, especialmente entre mães e crianças."

O Dr. Atul Gawande, pesquisador de saúde pública e cirurgião do Brigham and Women's Hospital em Boston, que anteriormente ocupou um assento no conselho da Gavi, disse que Kennedy seria responsabilizado pessoalmente pelos resultados da interrupção do financiamento do governo dos EUA, o que ele chamou de "uma farsa e um pesadelo".

"Eu esperaria ver mudanças e reduções significativas no acesso a vacinas seguras e eficazes para crianças nos países mais pobres e vulneráveis ​​do mundo", disse à CBS News, sob condição de anonimato, uma autoridade americana com décadas de experiência em programas globais de saúde e vacinação. "A retórica de Kennedy sobre a segurança das vacinas não ajuda e provavelmente alimentará a hesitação em relação à vacinação nas mentes das pessoas em todo o mundo, onde certamente veremos mais surtos descontrolados de doenças preveníveis por vacinas. Isso é muito lamentável."

A Organização Mundial da Saúde da ONU alerta desde 2019 que a hesitação e a desconfiança em relação às vacinas são uma das principais ameaças à saúde pública global.

O objetivo da conferência deste ano era garantir financiamento para atingir a meta da organização de mais de 90% de cobertura global com vacinas essenciais para uma ampla gama de doenças, como difteria, tétano e sarampo. A Gavi recebeu mais de US$ 9 bilhões em compromissos de financiamento na quarta-feira, mas esperava arrecadar US$ 11,9 bilhões para os próximos cinco anos, com a meta de imunizar 500 milhões de crianças em todo o mundo.

Outros países reconheceram a importância da Gavi e aumentaram suas contribuições na conferência de quarta-feira.

No topo dessa lista estava o Reino Unido

O secretário de Relações Exteriores britânico, David Lammy, anunciou US$ 1,7 bilhão para os próximos cinco anos, tornando o Reino Unido o novo maior doador da Gavi.

O presidente de Gana, John Darami Mahama, discursando na conferência da Gavi na quarta-feira, começou detalhando a luta de seu irmão mais novo contra a poliomielite e o estigma associado à doença, que foi praticamente erradicada no mundo todo graças aos programas de vacinação lançados no final da década de 1980.

"Eu entendo a importância das vacinas", disse Mahama às delegações.

Quando seu irmão foi diagnosticado, o acesso à vacina em Gana era próximo de zero, mas o presidente disse que, por meio da parceria com a Gavi, 97% da população estava vacinada.

Ele disse que as autoridades ainda estavam trabalhando para alcançar os últimos 3% — cerca de "65.000 crianças que estão em áreas remotas, de difícil acesso para vacinas que salvam vidas" — e que Gana planejava não precisar mais do apoio da Gavi até 2030.

Mahama concluiu seus comentários com uma comparação atual, dizendo: "Um bombardeiro B-2 Spirit que lançou bombas no Irã custou US$ 2,13 bilhões", e que ele fez as contas, acrescentando: "Certamente o mundo pode arcar com o valor de quatro bombardeiros B-2 para salvar 500 milhões de crianças. É uma escolha que temos que fazer."