O tetracampeão olímpico Adam van Koeverden supervisionará o esporte no novo gabinete do primeiro-ministro Carney

A lenda canadense do caiaque Adam van Koeverden, que recentemente foi eleito para um terceiro mandato como membro do Parlamento, foi nomeado Secretário de Estado do Esporte na terça-feira no novo gabinete do primeiro-ministro Mark Carney.

Natural de Toronto e criado na vizinha Oakville, Ontário, van Koeverden, de 43 anos, foi empossado no Rideau Hall, em Ottawa, junto com 28 ministros e outros nove secretários de Estado.

Van Koeverden foi eleito pela primeira vez para a Câmara dos Comuns em 2019 e foi reeleito pela segunda vez em 28 de abril no distrito eleitoral Burlington North-Milton West (antigo Milton) por 5.983 votos.

Em uma declaração conjunta, o Comitê Olímpico Canadense e o Comitê Paralímpico Canadense disseram acreditar que van Koeverden dará uma voz importante ao Parlamento, "compreendendo o papel que o esporte pode desempenhar no enfrentamento de nossos desafios urgentes e defendendo as necessidades dos atletas canadenses em todos os níveis para ajudar a fortalecer o sistema esportivo do país".

Van Koeverden é quatro vezes medalhista nos Jogos Olímpicos de Verão na modalidade caiaque velocidade, tendo conquistado ouro e bronze em sua primeira Olimpíada, em Atenas, em 2004, e medalhas de prata em Pequim, em 2008, e Londres, em 2012. Ele encerrou sua carreira competitiva após as Olimpíadas do Rio, em 2016.

Membro do Hall da Fama do Esporte do Canadá em 2022, van Koeverden também conquistou dois títulos mundiais e oito medalhas no total. Van Koeverden foi duas vezes porta-bandeira do Canadá — na cerimônia de encerramento em Atenas e na cerimônia de abertura em Pequim.

O esporte une os canadenses como nada mais, unindo geografia, idioma e política, de acordo com o COC e o CPC. Juntamente com todo o sistema esportivo canadense, cada um acredita que pode ajudar van Koeverden, Carney e o governo canadense a capitalizar um "momento único e emocionante" nos próximos quatro anos, durante os Jogos Olímpicos de Milão-Cortina e os Jogos Paralímpicos de Inverno, além da Copa do Mundo da FIFA no próximo verão.

Toronto e Vancouver sediarão cada uma cinco partidas da primeira fase de futebol, além de uma partida eliminatória das oitavas de final. Vancouver também sediará uma partida das oitavas de final.

"No verão passado, cerca de 27 milhões de canadenses sintonizaram a CBC/Radio-Canada para torcer pela Seleção Canadense nos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Paris 2024", diz o comunicado do COC e do CPC. "Milhões de outros continuam apoiando os atletas da Seleção Canadense em eventos nacionais e ao redor do mundo, enquanto eles orgulham os canadenses no cenário mundial."

"À medida que os canadenses continuam apoiando a Equipe Canadá, estamos ansiosos para trabalhar com o Secretário de Estado van Koeverden e o Governo do Canadá para promover esses esforços e transformar o Canadá por meio do poder do esporte."

A pasta federal de esportes passou por diversas mudanças ao longo dos anos, muitas vezes combinadas com outras responsabilidades. O ex-primeiro-ministro Justin Trudeau teve ministros de esportes distintos em seus gabinetes de 2015 a 2024, mas Carney eliminou a função em seu primeiro gabinete, nomeado em março, antes da eleição.

Van Koeverden e os outros secretários de Estado — uma designação há muito adormecida que Carney está revivendo — terão uma função mais júnior, com menos inclusão nas responsabilidades plenas do gabinete.