Uma revisão sistemática da eficácia e custo-efetividade dos cuidados paliativos

Para pessoas vivendo com doenças graves, os cuidados paliativos podem aliviar os sintomas e o estresse. Esse tipo de cuidado beneficia tanto o paciente quanto sua família e é oferecido por uma equipe multidisciplinar composta por clínicos, assistentes sociais e clérigos . Esses membros da equipe trabalham em conjunto com outros médicos para fornecer uma camada extra de cuidado.

Embora os cuidados paliativos desempenhem um papel fundamental para os pacientes, os dados que demonstram sua eficácia e custo-efetividade podem ser confundidos por fatores de confusão e viés de seleção .

Por exemplo, pessoas com doenças graves têm mais probabilidade de receber cuidados paliativos. A gravidade da doença também está correlacionada com resultados ruins. Mas problemas podem surgir se uma análise não levar em conta as maneiras pelas quais a gravidade da doença está associada tanto à probabilidade de cuidados paliativos quanto aos resultados ruins. Isso pode levar a uma inferência incorreta de que os cuidados paliativos são prejudiciais

Para entender melhor essas relações, uma equipe de pesquisadores do Trinity College (Dublin), da Universidade de Boston e da Universidade do Sul da Califórnia conduziu uma revisão sistemática de " experimentos naturais" em cuidados paliativos.

Experimentos naturais, também chamados de quase-experimentos, são úteis em contextos como cuidados paliativos, onde seria antiético ou impraticável conduzir ensaios clínicos. Em experimentos naturais, os investigadores aplicam técnicas estatísticas a dados coletados anteriormente para fazer com que os grupos de tratamento e comparação pareçam o mais semelhantes possível, além do recebimento do tratamento. Para revisar até que ponto os experimentos naturais existem na literatura sobre cuidados paliativos, os investigadores consideraram quatro desenhos de pesquisa.

• Análise de séries temporais interrompidas : medidas repetidas de um determinado resultado em uma população ao longo do tempo.
• Diferença em diferenças : estudos controlados do tipo antes e depois que examinam resultados em dois ou mais pontos no tempo para dois grupos.
• Descontinuidade de regressão: compare resultados de dois grupos em ambos os lados de um limite arbitrário.
• Variáveis ​​instrumentais : explicam a variação na variável de tratamento, mas não têm efeito independente no resultado de interesse.

Com esses modelos de estudo em mente, os pesquisadores foram guiados por quatro questões de pesquisa:

1. Quantos estudos avaliaram cuidados paliativos usando estruturas causais e quais métodos específicos foram usados?
2. Quais resultados foram relatados nesses estudos?
3. Quais são os pontos fortes e fracos desses estudos?
4. Quais são as implicações para expandir o uso desta estrutura metodológica, dados os desafios da pesquisa em cuidados paliativos?

Para responder a essas perguntas, os pesquisadores identificaram estudos revisados ​​por pares de sete bancos de dados, dois periódicos pesquisados ​​manualmente e literatura cinzenta. A busca retornou quase 750 artigos que foram reduzidos a 17 estudos relevantes que atendiam aos critérios de inclusão. Esses estudos estavam disponíveis em inglês e incluíam desenhos de estudo que investigavam inferência causal com dados observacionais.

Para garantir a meticulosidade e a qualidade, vários revisores chegaram a um consenso para inclusão de estudo durante a extração e triagem de dados. Estudos individuais foram avaliados quanto à qualidade metodológica usando uma ferramenta personalizada e a lista de verificação STROBE .

Resultados

A maioria dos estudos (sete de 17) usou um desenho de estudo de diferença em diferenças; cinco empregaram variáveis ​​instrumentais e outros cinco empregaram análise de séries temporais interrompidas. Os estudos abrangeram de 2002 a 2021, e o ano mediano de publicação foi 2018.

Nove estudos examinaram a intensidade do cuidado (por exemplo, hospitalizações agudas, duração da estadia e admissões em unidade de terapia intensiva). Outros examinaram os efeitos dos cuidados paliativos nos custos.

No geral, a maioria dos estudos mostrou que os cuidados paliativos reduziram os custos com saúde, diminuíram a utilização dos serviços de saúde e resultaram em cuidados menos agressivos no fim da vida (consistente com revisões anteriores sobre o assunto).

Houve algumas diferenças em relação às revisões sistemáticas anteriores, no entanto. Por exemplo, a magnitude da economia de custos foi menor do que a relatada anteriormente em projetos de pesquisa menos rigorosos e resultados nulos foram comuns (ou seja, os cuidados paliativos não tiveram efeito na utilização ou nos custos dos cuidados de saúde).

Os investigadores notaram algumas limitações relacionadas aos estudos individuais que encontraram, bem como à revisão sistemática que realizaram. Ou seja, os padrões de relatórios variaram em todas as três estruturas experimentais (diferença em diferença, séries temporais interrompidas, variáveis ​​instrumentais) usadas por estudos individuais. Em relação a esta revisão sistemática, os investigadores notaram que incluíram uma ampla variedade de tratamentos e mudanças de política em seus critérios, bem como uma ampla população. Portanto, os investigadores afirmam que apenas conclusões gerais podem ser feitas sem derivar estimativas de efeito de meta-análise.

Remover

Cuidados paliativos são um componente crítico dos cuidados de saúde para pacientes com doenças graves e suas famílias, mas a pesquisa sobre esses cuidados pode ser obscurecida por viés de confusão e seleção. Esta revisão sistemática demonstra que experimentos naturais são uma ferramenta importante para fortalecer a base de evidências para cuidados paliativos serem eficazes para pacientes e custo-efetivos para o sistema mais amplo.