Minhas férias de acampamento de luxo em Hollywood, na África – onde Game of Thrones, Bond e Gladiador foram filmados

Eu saio da minha barraca, cercada por dunas de areia dourada.

Uma fogueira tremula suavemente enquanto camelos dormem à distância e a Via Láctea brilha sobre mim em um céu tão claro que você pode ver todas as estrelas.

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Estou passando a noite no Auberge Bivouac La Belle Etoile do operador Xaluca, no extremo oeste do deserto do Saara, no Marrocos .

O local de acampamento fica nas sombras do deslumbrante Erg Chebbi, uma onda ondulante de enormes montanhas de areia que se estendem até onde a vista alcança.

Olhando para as paisagens douradas e áridas, sinto como se tivesse sido transportado para um mundo diferente. Tudo parece photoshopado.

Mas é real. E fica a apenas três horas de voo do Reino Unido.

Para mim, a palavra acampamento evoca memórias de barracas inundadas, sacos de dormir encharcados e galochas atoladas na lama.

Mas isso está muito longe dos horrores do Festival de Glastonbury em 2016.

É mais um hotel boutique de luxo do que um acampamento, com banheiros limpos, uma cozinha que prepara banquetes com temática marroquina e chá fresco servido em bules ornamentados.

Minha barraca é maior que meu apartamento (e mais confortável também), com uma cama king size, lençóis de linho e travesseiros macios.

Há também todas as comodidades modernas, incluindo uma tomada para carregar seu telefone, além de um sofá confortável com vista para as dunas radiantes e tapetes marroquinos feitos à mão decorando o chão.

Atrás de algumas cortinas, meu banheiro privativo conta com um chuveiro tipo cascata, um vaso sanitário com descarga e toalhas macias.

Há até ar condicionado — o máximo luxo no deserto.

E se não ficamos impressionados com a decoração, certamente ficaríamos com o jantar.

Um banquete de tagine borbulhante com carne e especiarias, e uma pilha de cuscuz derretido com frango é servido — tudo isso enquanto música ao vivo é tocada em tambores tradicionais Amazigh e címbalos de mão.

A festa continua ao redor da fogueira — afinal, precisávamos nos manter ocupados e acordados até meia-noite para dar um passeio nas dunas e observar as estrelas.

Com poluição luminosa zero, as estrelas brilham no céu negro como tinta.

Não sou astrônomo, mas com um pouco de orientação consegui distinguir Vênus , Júpiter , Saturno e o tom avermelhado de Marte . Foi uma experiência mágica.

Durante o dia, essas dunas parecem um pouco diferentes — e a melhor maneira de explorá-las é de camelo.

Eu me seguro com unhas e dentes enquanto o meu sobe nas patas dianteiras, depois nas quatro patas. Parece mais alto do que parece.

Depois que me acostumei com meu novo veículo, seguimos suavemente em direção ao deserto.

Passando serenamente pelas dunas silenciosas, o sol começa a espreitar por sobre as distantes montanhas do Atlas e a vista das areias com tons de laranja é inspiradora.

Ao contrário da movimentada Marrakech , este canto do Marrocos é um refúgio de tranquilidade.

Sem nada entre você e o horizonte, o estresse de casa desaparece e a vida cotidiana parece uma lembrança distante.

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O povo nômade berbere vive aqui há centenas de anos e é muito receptivo aos visitantes que desejam conhecer um pouco de sua cultura. E era exatamente isso que eu estava aqui para fazer.

O resort Xaluca oferece pacotes turísticos especiais que podem ser adaptados aos seus interesses, com experiências locais, passeios 4x4 e muito mais, tudo incluído no preço.

Saindo do acampamento, sigo em direção à natureza em um veículo 4x4 com o maravilhoso guia local Brahim.

Continuamos nosso caminho pela areia até que os pequenos pontos ao longe ficam maiores, e logo estamos nos aproximando de algumas barracas e cabanas improvisadas, lar de uma família local.

Eles nos recebem como velhos amigos — com um delicioso copo de chá de menta quente, adoçado com bastante açúcar, e também com alguns bolos assados ​​em um pequeno forno de barro.

Famílias como essa estão espalhadas pela vasta paisagem, onde cabras selvagens e camelos podem ser encontrados com frequência, constantemente em movimento em busca de água.

As famílias vivem as mesmas vidas de seus ancestrais — sem eletricidade, sem telefone ou redes sociais. Apenas tentando sobreviver na natureza. É uma experiência muito gratificante.

Enquanto continuamos na natureza, Brahim saca seu telefone e orgulhosamente nos mostra uma selfie que tirou com seu último passageiro, John Cena .

O astro da WWE que virou ator de cinema esteve aqui na semana anterior, filmando o próximo sucesso de ação, Matchbox.

Continuamos para oeste em direção à poeirenta cidade desértica de Ouarzazate .

Se você assistir a um filme ambientado na Roma Antiga ou no Egito, é provável que ele tenha sido feito aqui.

No impressionante estúdio Atlas da cidade, você pode explorar cenários elaborados usados ​​nos filmes Gladiador , A Múmia , Indiana Jones e até mesmo um filme de James Bond .

Olhe para o céu para admirar um dos muitos locais onde os dragões de Daenerys Targaryen cuspiram fogo em Game of Thrones .

Você pode até ficar no mesmo lugar onde Russell Crowe gritou "Você não está entretido?" na impressionante vila antiga de Ait Ben-Haddou.

Respondendo à pergunta de Russell: Sim, sou eu. E tenho que agradecer aos desertos do Marrocos.