Uma semana, sem itinerário: férias em Vila Nova de Gaia e Porto, Portugal

Serei a primeira a admitir: quando viajo, tento ver e fazer o máximo possível. Não costumo visitar o mesmo lugar duas vezes (o mundo é enorme), então o medo de ficar de fora é real, principalmente quando estou no exterior. No entanto, durante nossa recente viagem a Portugal, invertemos o roteiro e voltamos para casa nos sentindo surpreendentemente realizados.

O que me motivou a fazer essa viagem lenta foram meus sogros. Eles estão aposentados e decidiram passar um mês em Vila Nova de Gaia, berço do vinho do Porto, do outro lado do rio, em frente ao Porto. Eles chegaram uma semana antes de nós, então, quando chegamos lá, nos adaptamos ao estilo de viagem deles.

Foi revelador para alguém como eu, que normalmente tem um itinerário que começa às 7 da manhã todos os dias e uma agenda lotada. Costumávamos fazer planos vagos na noite anterior, mas, no fim das contas, tomávamos decisões na hora e com base em como nos sentíamos a cada dia.

Abaixo, compartilharei cinco dicas detalhadas sobre como passar férias em Vila Nova de Gaia e Porto, Portugal, sem um itinerário definido – de forma lenta e local.

[Este artigo contém links de afiliados para parceiros confiáveis]

Passar um mês em um hotel não é apenas caro, mas também desconfortável. Então, nossos sogros optaram por um apartamento de dois quartos pela VRBO . Eles escolheram ficar em uma área residencial de Vila Nova de Gaia, em vez de ficar no meio da movimentada cidade do Porto.

Recém-chegados de uma visita a Gotemburgo, na Suécia , onde nos hospedamos em hotéis por uma semana, esta foi uma verdadeira mudança de ritmo e cenário. Ao caminharmos em direção ao apartamento, observamos varais sendo usados, gatos de rua vagando, moradores conversando enquanto tomavam uma Super Bock no café do outro lado da rua e crianças se divertindo ao ar livre.

O apartamento em si tinha tudo o que precisávamos: cozinha completa, ar-condicionado, máquina de lavar (mas sem secadora, o que discutiremos mais tarde), sala de estar, dois quartos, dois banheiros e um amplo pátio com mesas e churrasqueira. Eu não diria que o apartamento era grande, mas certamente era aconchegante e eficiente.

Embora gostássemos de comer em restaurantes, não jantávamos fora em todas as refeições. Várias vezes durante a nossa estadia, colocávamos as mochilas nas costas e caminhávamos até o supermercado em Vila Nova de Gaia, na Auchan . Passear por um lugar onde você não entende completamente o idioma e não consegue ler os rótulos é uma experiência única.

Se você nunca visitou um supermercado local enquanto estava no exterior, eu recomendo fortemente. Sempre que ficamos em um lugar por pelo menos uma semana, meu marido e eu sempre fazemos compras assim que chegamos. Acho incrivelmente interessante ver o que as pessoas em outras partes do mundo preferem em termos de vegetais, frutas, frutos do mar e carnes, já que o clima e a geografia locais muitas vezes moldam suas opções.

Em Vila Nova de Gaia e Porto, ambos destinos costeiros, os frutos do mar eram um grande atrativo. Vimos toneladas de bacalhau seco e salgado e, claro, a iguaria local, a sardinha! Por estarmos tão perto da Espanha, pernas inteiras de presunto ibérico também eram abundantes, juntamente com uma vasta seleção de queijos e azeitonas. Nem preciso dizer que nos deliciamos com charcutaria com bastante frequência.

Outra surpresa deliciosa foi o sabor das laranjas. As laranjas são uma parte importante da dieta em Portugal, e até mesmo uma simples laranja parecia ter vinte vezes mais sabor do que estávamos acostumados. Nós as apreciávamos quase todas as manhãs como suco de laranja fresco.

Não deixe de ir à padaria também! Nós adoramos o pastel de nata , uma torta portuguesa popular com massa folhada, recheio cremoso de creme de ovos e cobertura caramelizada. Também encontramos algumas coisas inesperadas na loja, como cachorros-quentes em conserva e até um leitão inteiro congelado.

Por fim, fomos a um açougue local chamado Carnes Casal , onde compramos o maior pedaço de bife que já tínhamos visto. Levamos para o nosso apartamento, acendemos a grelha e saboreamos uma deliciosa refeição caseira feita com ingredientes locais.

Durante a nossa semana em Portugal, usamos o serviço de transporte compartilhado da Bolt apenas uma vez, para um passeio de um dia a Guimarães. Tínhamos planejado pegar o trem, mas uma greve em curso limitou as rotas, e as passagens estavam esgotadas quando verificamos dois dias antes.

Nosso apartamento ficava no meio de um bairro residencial, então chegar à orla a pé significava navegar pelas comunidades locais, o que nos deu uma ideia de como as pessoas viviam lá.

Uma coisa que notamos foi que os homens portugueses frequentemente se reuniam em bares ou cafés locais durante o dia para desfrutar de uma Super Bock gelada, uma cerveja portuguesa que você encontra em quase qualquer lugar que vá.

Caminhar até a orla não foi nada ruim. Havia algumas áreas montanhosas, mas no geral levamos de 20 a 30 minutos em um ritmo tranquilo. Estando no lado de Vila Nova de Gaia do Rio Douro, tivemos vistas deslumbrantes do Porto.

Vila Nova de Gaia é o berço do vinho do Porto, então, naturalmente, há inúmeras adegas, conhecidas localmente como "caves", onde você pode provar e aprender sobre esta bebida icônica, elaborada com uvas cultivadas no Vale do Rio Douro.

Ao longo da orla, havia alguns pontos turísticos, como o Mundo Fantástico da Sardinha Portuguesa , além de vendedores ambulantes vendendo artigos de cortiça, como bolsas, sapatos e outros souvenirs. A cortiça é parte integrante da economia portuguesa, sendo o país o maior produtor e exportador mundial de cortiça, utilizada não apenas em rolhas de vinho, mas também em moda, decoração e produtos sustentáveis.

Houve também a oportunidade de fazer um passeio num barco rabelo tradicional ao longo do Rio Douro. Estes barcos eram antigamente utilizados para transportar barricas de vinho do Porto das vinhas do Vale do Douro até às caves de Vila Nova de Gaia.

Você também pode andar no Teleférico de Gaia , um teleférico com, como eu imaginava, vistas incríveis do Rio Douro, dos telhados do Porto e da famosa Ponte Dom Luís I. A ponte foi projetada por Théophile Seyrig, que foi estudante e, mais tarde, sócio de Gustave Eiffel.

A Ponte Dom Luís I tem um nível inferior e um superior, ligando o Porto a Vila Nova de Gaia, e atravessamos ambos durante a nossa visita. O nível inferior tem calçadas e recebe tráfego de carros, enquanto o nível superior é reservado para pedestres e o bonde. Adoramos especialmente a vista do topo, que dava para ambas as cidades.

Assim que cruzamos a ponte para o Porto, tivemos que decidir: pegar o Funicular do Porto, subindo a íngreme colina em direção ao nosso destino de almoço, na região da Batalha, ou subir os 225 degraus. Optamos pelo Funicular dos Guindais, que custou apenas alguns euros e oferecia vistas deslumbrantes enquanto subia a encosta, embora fosse bem apertado. Cheguei a comentar com meu marido que me sentia como uma sardinha em lata!

Falando em sardinhas, teria sido uma pena não experimentar sardinhas frescas e grelhadas enquanto estávamos em Portugal. Inicialmente, planejávamos ir ao mesmo restaurante que o Chef Jamie Oliver havia visitado e recomendado em Vila Nova de Gaia.

Mas com toda a agitação em torno do restaurante desde a sua visita, decidimos apoiar o restaurante ao lado, o Abrigo do Pescador . Seguimos a técnica que Jamie Oliver aprendeu , usando pão grelhado para absorver um pouco do excesso de óleo. A experiência? Fantástica!

Mencionei anteriormente que nosso apartamento VRBO não tinha secadora. Na região onde ficamos, isso parecia comum, já que muitas pessoas usavam varais. Como tínhamos estado na Suécia na semana anterior, precisávamos desesperadamente de roupas limpas. Então, um dia, lavamos nossas roupas no apartamento, colocamos tudo em um saco de roupa suja e fomos a pé até a lavanderia local.

Enquanto nos debatíamos para descobrir como usar as máquinas, os donos vieram nos ajudar. Naturalmente, isso desencadeou uma conversa sobre nossa visita, que acabou resultando em recomendações fantásticas sobre os melhores lugares para comer, quais pratos experimentar e coisas imperdíveis sob a perspectiva de um morador local.

Mesmo depois que os donos tiveram que ir embora, começamos a conversar com outra moradora que também estava secando roupa. Isso nos levou a ainda mais sugestões, além de respostas para perguntas que estávamos ansiosos para fazer a alguém. Embora o inglês da mulher fosse um pouco limitado, foi divertido tentar conectar o inglês e o português.

Para recomendações de comida, fomos aconselhados a visitar o Café Santiago no Porto e experimentar a francesinha, um sanduíche português substancioso feito com camadas de pão, presunto, salsichas e bife, tudo coberto com queijo derretido e coberto com um molho rico e picante de tomate e cerveja.

Para o que fazer, sugeriram que visitássemos o bairro cultural World of Wine (WOW), em Vila Nova de Gaia. Lá, você pode explorar sete museus diferentes, participar de degustações e workshops, comprar souvenirs exclusivos e relaxar em cafés. Também visitamos a Taylor's Port , uma das mais antigas e famosas produtoras de vinho do Porto de Vila Nova de Gaia, onde meu marido e seu pai fizeram uma degustação.

Outra recomendação foi pegar bicicletas elétricas e ir para o litoral e as praias. Essa era uma atividade que meu marido e meu sogro gostavam juntos. A parte mais interessante do passeio foi descobrir a Capela do Senhor da Pedra , uma antiga capela erguida de forma impressionante em um afloramento rochoso bem na beira da praia, onde as ondas quebram em sua base. Eles também desfrutaram de uma refeição à beira d'água.

Não nos cansamos tentando ver cada ponto turístico, museu ou atração do Porto ou de Vila Nova de Gaia, e isso me agrada perfeitamente. Em vez disso, passamos um tempo relaxando no lindo pátio do apartamento, cozinhamos muitas das nossas próprias refeições e nos certificamos de estar bem descansados, o que significa que não saímos correndo ao amanhecer todos os dias. Simplesmente seguimos o fluxo e aproveitamos a viagem em um ritmo confortável.

O único passeio que tínhamos planejado para a nossa visita era assistir ao jogo do FC Porto contra o Boavista, para o qual compramos ingressos antecipadamente. Foi a nossa primeira experiência com futebol europeu e, sem dúvida, correspondeu às expectativas.

Durante a partida, os torcedores do FC Porto ficaram furiosos com um gol do Boavista e começaram a disparar sinalizadores para o campo. Após o apito final, os torcedores do Boavista revelaram uma faixa mostrando o boneco Chuckie decapitando o dragão, mascote do Porto. Confira o vídeo no Instagram do Wander Worthy . Digamos que os torcedores são profundamente apaixonados por seus times e foram bem divertidos.

Visitamos o Graham's Port Lodge várias vezes durante a nossa estadia. Situado no alto de uma colina, o Graham's oferece uma área de refeições ao ar livre com vistas incríveis de ambas as cidades. Embora não tenhamos feito uma refeição completa lá, apreciamos petiscos, vinho e as belas vistas das cidades vibrantes e dos barcos que navegavam pelo Rio Douro.

Como mencionei anteriormente, fizemos um bate e volta para Guimarães, berço de Portugal e Patrimônio Mundial da UNESCO. Embora nos tenham dado outras sugestões, como visitar Aveiro ou fazer um cruzeiro pelo Vale do Douro, optamos por um destino mais histórico, e estamos felizes por termos feito isso.

Se você se aventurar em Guimarães, recomendo fortemente fazer um passeio guiado a pé com a InsighTours . O proprietário, Rui Rodriguez, é incrivelmente conhecedor e apaixonado por sua cidade natal, e nos proporcionou uma experiência maravilhosa que terminou com vinho e doces de um café local. É um pouco caro, mas queríamos um passeio privado em vez de nos juntarmos a um grupo, e valeu cada centavo.

No geral, estou muito feliz com o resultado da nossa semana em Portugal. Embora tenhamos chegado sem um plano ou itinerário definido, nos aprofundamos na cultura local e voltamos para casa nos sentindo realizados e enriquecidos.

Se você passar pelo menos uma semana em um lugar durante uma viagem ao exterior, recomendo fortemente que experimente essa abordagem pelo menos uma vez. É uma maneira fantástica de se conectar mais profundamente com um lugar e seu povo.