Миссия на Луну в космосе: запуск ракеты SpaceX — немецкие технологии на борту

Год назад компания Intutive Machines успешно осуществила первую в истории космонавтики коммерческую высадку на Луну. Теперь американская компания хочет повторить успех.

Примерно через год после первой коммерческой высадки частной миссии на Луну американская космическая компания Intuitive Machines отправила второй посадочный модуль на спутник Земли.

Посадочный модуль «Афина» был запущен в среду вечером (по местному времени США) на борту ракеты «Falcon 9» космической компании SpaceX, принадлежащей технологическому миллиардеру Илону Маску, с космодрома на мысе Канаверал в американском штате Флорида , как показали прямые трансляции американского космического агентства NASA.

Ожидается, что «Афина» будет в пути около недели и приземлится на горе Монс Мутон в южной полярной области Луны не ранее 6 марта. Планируется, что миссия продлится около десяти дней. Высота беспилотного посадочного модуля составляет 4,3 метра, а диаметр — 1,6 метра. Его цель — помочь найти сырье и воду на спутнике Земли.

Для этой цели на «Афине» имеется, среди прочего, бур, способный проникать на глубину до одного метра под поверхность Луны, и масс-спектрометр, способный обнаруживать летучие вещества. Кроме того, существует небольшое устройство под названием «Грейс», которое совершает практически «подпрыгивания» над Луной во время коротких полетов. Он будет делать подробные снимки поверхности и исследовать кратеры. Кроме того, в багаже ​​«Афины» находятся два марсохода, предназначенных для передвижения по Луне: «Мапп» и совсем маленький, всего лишь двухколесный «Яоки».

В миссии под названием «IM-2» задействованы многочисленные компании и организации, в том числе Немецкий аэрокосмический центр (DLR). Миссия является частью инициативы НАСА «CLPS» (Commercial Lunar Payload Services). С помощью этой программы американское космическое агентство хочет собрать большой объем знаний по пути обратно на Луну сравнительно недорогим и эффективным способом, работая с частными компаниями.

В прошлом году компания Intuitive Machines, базирующаяся в Хьюстоне, штат Техас, успешно осуществила первую в истории космонавтики коммерческую посадку на Луну с помощью своего посадочного модуля «Одиссей». «Одиссей» — американский аппарат, впервые за более чем 50 лет приземлившийся на Луне. Однако при приземлении беспилотный посадочный модуль перевернулся и накренился. Однако сбор данных все равно возможен.

Посадки на Луну считаются технически очень сложными и часто заканчиваются неудачами. Тем не менее, в настоящее время по всему миру предпринимается множество попыток. Всего несколько недель назад из США к спутнику Земли были запущены еще два посадочных модуля: посадочный модуль «Blue Ghost» американской компании Firefly Aerospace должен прибыть в воскресенье, посадочный модуль «Resilience» японского стартапа ispace — через несколько месяцев.