Тайные письма Джейн Остин: путешествие в жизнь автора через ее переписку

В «Гордости и предубеждении» Элизабет Беннет доверилась своей сестре Джейн. Элинор Дэшвуд, рассудительная героиня в «Разуме и чувствительности» , имела своего двойника в лице страстной Марианны. В реальной жизни у Джейн Остин была Кассандра . Старшая сестра одного из самых культовых авторов английской литературы была её ближайшей подругой, её главной наследницей и, как предполагается, автором самого известного портрета писательницы. История этой интимной связи запечатлена в письмах, которые Остин писала ей, некоторые из которых собраны в сборнике «Вдали от Кассандры» (Альтамареа).

«Нарисуй свою деревню, и ты нарисуешь мир», – заметил однажды Лев Толстой. В своих романах Остин была преданным художником своей деревни . Будучи дочерью англиканского священника, Остин занимала высокое положение в обществе своего времени и смогла получить образование, хотя всегда финансово зависела от семьи.

Переписка, которую она поддерживала с Кассандрой в тех немногих случаях, когда они разлучались, иллюстрирует мир общительности сельской буржуазии в Англии конца XVIII века , который писательница воссоздала в своих произведениях.

Письма раскрывают более банальную сторону жизни автора . Остин жалуется на цены на чай, рассказывает сестре новости от друзей и семьи и рассказывает ей о пьесах, которые она видела.

Она также держит её в курсе своих покупок шляп и тканей для платьев и, как оказалось, является преданной поклонницей моды , тратя все деньги на перчатки. «Я узнала от молодой леди в магазине миссис Тикарс кое-что, что меня очень обрадовало: корсеты больше не делают для увеличения груди; это было очень неприлично и неестественно. Я была очень рада узнать, что плечи не должны быть такими открытыми, как раньше», — с облегчением пишет она в одном из своих писем.

В его произведениях прослеживается ироничное чувство юмора, более раскованное, чем в романах. «В этой части света люди становятся настолько ужасно бедными и бережливыми, что я не могу этого выносить. Кент — единственное место, где можно быть счастливым; там все богаты», — пишет он.

Возможно, именно эта небрежность , зачастую слегка злонамеренная , побудила Кассандру сжечь большую часть корреспонденции сестры после её смерти, как можно предположить, пытаясь сохранить её репутацию и личную жизнь. Сохранилось всего 160 писем .

В отличие от её романов, где любовные истории всегда завершались удачным и счастливым браком, сёстры Остин так и не вышли замуж . Кассандра была помолвлена с Томасом Фаулом, учеником её отца, умершим до свадьбы. О любовных похождениях Джейн намёков меньше.

В своих письмах Остин упоминает, что танцевала с Томом Лефроем (ирландским адвокатом, родственником одной из ее подруг) в «распутной и скандальной» манере , а затем признается, что испытывает искреннюю подавленность из-за того, что больше никогда его не увидит.

В 2007 году фильм «Настоящая любовь» вдохновил создателей романтического биографического фильма с Энн Хэтэуэй в главной роли. В сериале BBC «Мисс Остин», вышедшем в 2025 году, предполагалось, что сожжённые Кассандрой письма также отсылают к её отношениям с Лефроем.

За повседневными подробностями письма дают представление о глубине души Остин как писательницы, увлечённой своим ремеслом. «Я никогда не бываю настолько занята, чтобы не думать о „Разуме и чувствах“ . Я не могу забыть о них, как мать не может забыть ребёнка, всё ещё зависящего от груди», — пишет она.

Остин создавала свои произведения, прежде всего, как способ развлечь семью . «Мы большие любители читать романы и не стыдимся этого», — гордо заявляет она, презирая существовавшие в её время предрассудки по отношению к этому литературному жанру. Семья, не только не отвергая её занятие, но и поощряла его.

Ее брат Генри фактически выступал в роли ее агента и корректора, а после смерти сестры продолжил публиковать ее произведения.

Остин предстаёт как писательница, заинтересованная в издательском процессе, жаждущая получить экземпляры своих книг и внимательная к мнению читателей. «Кажется, Элизабет действительно нравится. Должна признаться, я считаю её самым очаровательным созданием, когда-либо появлявшимся в печатной книге, поэтому не знаю, как буду относиться к тем, кому она не нравится, по крайней мере, не ей», — сетует она.

Такое же понимание чужого мнения привело её к созданию, пусть и в противоположном смысле, снобистской Эммы Вудхаус, героини, которая, по её словам, была уверена, что никому, кроме неё самой, не понравится. «Эмма» была последним опубликованным романом, который она увидела перед своей смертью в 1817 году.

Хотя было бы преувеличением назвать Остин феминисткой, роль женщин в её романах отчётливо раскрывалась через превратности судьбы её героинь. В эпоху, когда женщины не могли наследовать, а брак в большинстве случаев был контрактом, обеспечивающим средства к существованию, романтизм её романов был формой скрытого отрицания устоявшегося порядка.

«Я часто удивляюсь, как вам удаётся находить время на всё, что вы делаете, помимо домашних дел; и как миссис Уэст могла писать такие прекрасные книги и складывать все эти сложные слова с той тщательностью, которую требовала от неё семья. Такая способность меня поражает. Писать кажется мне невозможным, когда голова забита бараньими отбивными и порциями ревеня », — говорит Остин, словно предвосхищая Вирджинию Вулф и её «Свою комнату». Хотя, конечно, это не совпадение: Вулф была ярой поклонницей и защитницей Остин.

Критики английской писательницы (Марк Твен был одним из самых известных её критиков) считали её романы малозначительными, костюмированными и морализаторскими произведениями . Однако сегодня место автора в каноне мировой литературы, похоже, мало кто оспаривает, и остиновская машина продолжает работать.

Недавно было объявлено, что актриса Дэйзи Эдгар-Джонс примет участие в новой экранизации романа «Разум и чувства» , Netflix готовит сериал «Гордость и предубеждение» , в то время как фанаты по всему миру отмечают двадцатилетие экранизации, снятой Джо Райтом.

Спустя 250 лет после рождения автора читатели со всего мира продолжают открывать для себя за деревней с танцевальными залами и сельскими английскими особняками сложный мир, который Остин удалось нарисовать благодаря своему проницательному наблюдению за состоянием человека.

«Вдали от Кассандры » Джейн Остин (Альтамареа).