Высадка на Луну в прямом эфире: японская компания iSpace запускает первый европейский луноход на Луну.

Второй раз — это очарование. По крайней мере, это то, что попытается сделать частная японская компания ispace, попытавшись совершить вторую посадку на Луну с помощью космического корабля Resilience. Запланированное время этого исторического полета, который завершится, если все пойдет по плану, в Mare Frigoris (море холода), базальтовой равнине в северном полушарии Луны, будет в 21:17 по испанскому времени в этот четверг. Подвиг будет транслироваться в прямом эфире [вы можете следить за ним на ABC.es выше этих строк], хотя подготовка начнется за час до запланированного времени посадки на поверхность нашего спутника.
В случае успеха миссия сотрет горький привкус во рту ispace, который пережил свою первую попытку в апреле 2023 года как крупное поражение. В то время космический аппарат Hakuto-R потерял контакт с землей во время маневров перед посадкой, а вскоре после этого неожиданно ускорился и врезался в землю.
В то время Hakuto-R мог стать первым японским космическим аппаратом, совершившим посадку на Луну, а также первой частной компанией в мире, совершившей этот подвиг. Однако его неудача означала, что ispace потеряла обе возможности войти в историю: в январе прошлого года космический аппарат SLIM Японского агентства аэрокосмических исследований опередил его, став первым японским космическим аппаратом, который мягко, хотя и наклонно, приземлился на Луну, даже пережив холодную лунную ночь. А месяц спустя Odysseus от американской компании Intuitive Machines был провозглашен первым частным зондом, покорившим наш спутник.
Resilience весит около одной тонны с полным баком и основан на том же оборудовании Hakuto-R, что и Mission 1. Однако он включает в себя обновления программного обеспечения, которые используют уроки, извлеченные из предыдущей неудачной посадки. Основатель и генеральный директор Такеши Хакамада сказал, что ispace готов войти в историю, опираясь на опыт Hakuto-R Mission 1: «Хотя миссия достигла значительных результатов, мы потеряли связь с посадочным модулем прямо перед посадкой», — сказал Хакамада на пресс-конференции пару дней назад. «С тех пор мы опирались на этот опыт, используя его как мотивацию для решительного движения вперед. Сейчас мы находимся на заре нашей следующей попытки войти в историю».
Если Resilience, высота которого составляет 2,3 метра, а ширина — 2,6 метра, будет успешно запущен в этот четверг, модуль выведет на орбиту небольшой марсоход под названием Tenacious. Это не обычное транспортное средство: оно было создано дочерней компанией в Люксембурге (ispace EUROPE SA), которая спроектировала, изготовила и собрала этот небольшой, легкий марсоход при софинансировании со стороны LuxIMPULSE, Национальной космической программы Люксембурга, управляемой Люксембургским космическим агентством и реализуемой Европейским космическим агентством (ESA). Таким образом, это будет первый марсоход Европы на Луне.
Tenacious оснащен фронтальной камерой высокой четкости и небольшим ковшом для сбора образцов. Resilience также включает эксперимент с электролизером воды, модуль производства продуктов питания на основе водорослей и зонд глубокой космической радиации из Тайваня, который может способствовать безопасности будущих пилотируемых миссий.
Также на борту Tenacious находится памятная металлическая табличка, созданная по мотивам «Письма Вселенского века» — вымышленного документа из популярной японской научно-фантастической франшизы «Гандам»; диск памяти ЮНЕСКО, сохраняющий языковое и культурное разнообразие; а также произведение искусства под названием «Лунный дом» на борту Tenacious.
Resilience был запущен в космос на борту SpaceX Falcon 9 в январе. Ракета также несла еще один частный лунный модуль, Blue Ghost от Firefly Aerospace , который приземлился всего полтора месяца спустя, 2 марта, став вторым частным космическим аппаратом, совершившим этот подвиг.
Однако Resilience проделал гораздо более длинный путь к Луне. Он совершил короткую фазу на орбите Земли, пролетел около Луны и совершил маневры в глубоком космосе и на лунной орбите. Все это для того, чтобы извлечь выгоду из гравитационных сил и минимизировать расход топлива.
Посадочный модуль вышел на лунную орбиту, как и планировалось, 6 мая. 28 мая Resilience выполнил маневр управления орбитой: 10-минутный запуск двигателя вывел его на круговую орбиту вокруг Луны, примерно в 100 километрах над ее поверхностью.
Перед своим последним маневром зонд, запуск которого в конечном итоге был отложен более чем на год, снял потрясающее видео лунной поверхности с орбиты, показывающее многочисленные кратеры и сложный лунный рельеф. Со скоростью около 5800 км/ч (3600 миль/ч) Resilience вращается вокруг Луны, совершая один оборот каждые два часа, готовясь к важному моменту.
ABC.es