Попович одержал победу на дистанции 100 метров вольным стилем на чемпионате мира, показав второе лучшее время в истории

Дэвид Поповичи держал в голове весь забег, прежде чем решился на него. Формула, уравнение для максимального запаса энергии на первых 50 метрах без ущерба для оставшегося топлива в баке на вторых 50 метрах, до последней капли. 20-летний румын выполнил каждый гребок с геометрической точностью, остановив время на 46,51 секунды, отстав на 1,11 сотых секунды от рекорда китайского спортсмена Паня Чжаньлэ, который неожиданно появился в 2024 году и показал результат 46,40 секунды, принесший ему золото на Парижских играх.

Пан на чемпионате Китая (46,80 с), Поповичи в полуфинале этого чемпионата мира в Сингапуре (46,71 с) и в финале (46,51 с), а также Пан в финале Олимпиады (46,40 с) борются за трон постоянной скорости в другом измерении. За ними следуют другие, и таких в истории плавания немного. Американец Джек Алекси (46,81 с) на этом чемпионате, бразилец Сезар Сьело (46,91 с) на чемпионате мира 2009 года, француз Ален Бернар (46,94 с) на чемпионате Франции 2009 года и Калеб Дрессель (46,96 с) на чемпионате мира 2019 года.

Поповичи придерживался классической негативной схемы плавания. Он три года пытался побить рекорд и всё больше совершенствовал стратегию спасения на первых 50 метрах. В этот четверг он пересёк первую стену четвёртым (22,49 секунды), уступив россиянину Егору Корневу (22,38 секунды), бразильцу Жильерме Карибе (22,43 секунды) и американцу Джеку Алекси (22,48 секунды).

«Я улучшил свои повороты, подводное плавание и длину гребка», — сказал он, выходя из воды. «Это скучные аспекты тренировок, но они дали мне то, что мне было нужно». Поповичи вынырнул последним. Он вынырнул, проплыв около десяти метров под водой, и двинулся вперед словно стрела. Или словно стрекоза, насекомое, которое, по его словам, его вдохновляет. Он пересек воду едва ли не с плеском, вытянул руки, не позволяя спешке исказить его изящный гребок, и его длинные пальцы легли на поверхность с волшебным прикосновением. Под видимостью изящества скрывалась турбина, способная переместить тонны воды в его пользу. Его последние 50 секунд были возвышенными. Он показал время 24,02 секунды на круге и послал сообщение странному Пану: гонка на Игры в Лос-Анджелесе начинается сейчас.

Китайский спортсмен, должно быть, видел это по телевизору после дисквалификации в полуфинале в среду. Пань просто не показал должного уровня. Это необычно для прирождённых талантов, если таковые здесь действительно есть. Его время 47,81 секунды обеспечило ему лишь десятое место в мире.