Рак аппендикса растёт среди молодых людей: на какие симптомы следует обратить внимание?

Рак аппендикса — это заболевание, которое до недавнего времени было настолько редким, что большинство людей даже не задумывались о нем. Десятилетиями это был тип заболевания, с которым врачи могли столкнуться только один или два раза за свою карьеру, и оно почти всегда обнаруживалось у пожилых людей.

Но теперь появляется удивительная и тревожная тенденция: рак аппендикса диагностируется чаще, все чаще поражая людей в возрасте 30, 40 лет и даже моложе. Этот сдвиг оставил многих экспертов в недоумении и в поисках ответов.

Аппендикс — это небольшой, похожий на палец мешочек, прикрепленный к толстой кишке. Его функция в организме все еще является предметом споров, но он наиболее известен тем, что вызывает аппендицит , болезненное воспаление, которое часто требует срочной операции. Менее известно, что рак может развиться в аппендиксе, обычно без каких-либо предупреждающих признаков.

Новое исследование, опубликованное в Annals of Internal Medicine , показало, что число случаев рака аппендикса резко возросло среди людей, родившихся после 1970-х годов. Фактически, заболеваемость утроилась или даже учетверилась в более молодых поколениях по сравнению с теми, кто родился в 1940-х годах .

Хотя общие цифры остаются низкими (рак аппендикса поражает лишь несколько человек на миллион каждый год), быстрый рост поражает. Еще более примечательно то, что один из трех случаев приходится на взрослых моложе 50 лет, что намного выше, чем при других типах рака желудочно-кишечного тракта.

Что является причиной этого роста? Никто не знает наверняка, но одним из главных подозреваемых является резкое изменение образа жизни и окружающей среды за последние десятилетия . Уровень ожирения резко возрос с 1970-х годов, а избыточный вес является известным фактором риска многих видов рака, включая рак пищеварительной системы.

В то же время рацион питания сместился в сторону большего количества обработанных продуктов, сладких напитков, красного или обработанного мяса, все это связано с повышенным риском развития рака в других частях кишечника.

Физическая активность также снизилась: все больше людей проводят много времени сидя за рабочим столом или перед экранами.

Другая возможность заключается в том, что мы подвергаемся воздействию новых факторов окружающей среды, с которыми не сталкивались предыдущие поколения. Индустриализация производства продуктов питания, широкое использование пластика и химикатов, а также изменение качества воды могут играть свою роль. Однако доказательства все еще находятся на ранних стадиях.

Рак аппендикса особенно трудно обнаружить. В отличие от рака толстой кишки, который иногда можно обнаружить на ранней стадии с помощью скрининговых колоноскопий, рак аппендикса часто остается незамеченным .

Симптомы, если они появляются, неопределенны и их легко игнорировать. Могут наблюдаться легкие боли в животе, вздутие живота или изменения в работе кишечника, которые являются общими симптомами многих доброкачественных заболеваний. Поэтому большинство случаев обнаруживаются только после операции по подозрению на аппендицит, когда для раннего вмешательства часто бывает слишком поздно.

Несмотря на рост числа случаев, рутинного скринингового теста на рак аппендикса не существует. Заболевание слишком редкое, чтобы требовать широкомасштабного скрининга, а аппендикс может быть трудно визуализировать с помощью стандартной визуализации или эндоскопии. Поэтому и пациенты, и врачи должны быть чрезвычайно бдительными.

Если кто-то испытывает постоянные или необычные симптомы в животе, особенно если ему меньше 50 лет, важно не игнорировать их. Раннее обследование и быстрое лечение могут существенно повлиять на результаты.

Рост заболеваемости раком аппендикса среди молодых людей является частью более широкой тенденции, наблюдаемой в отношении других видов рака желудочно-кишечного тракта, таких как рак толстой кишки и желудка. Эти виды рака также чаще диагностируются у людей моложе 50 лет, что свидетельствует о наличии общих факторов риска.

Причины этих изменений сложны и, вероятно, связаны с сочетанием генетики, образа жизни, окружающей среды и, возможно, даже с изменениями в микробиоме нашего кишечника — бактериях, которые живут с нами.

В последние десятилетия антибиотики стали более распространенными как в медицине, так и в сельском хозяйстве. Такое широкое использование может изменить баланс бактерий в нашем кишечнике, что может повлиять на риск рака. Некоторые недавние исследования показывают, что воздействие антибиотиков в раннем возрасте может иметь долгосрочные последствия для пищеварительной системы, но для подтверждения этой связи необходимы дополнительные исследования.

На данный момент лучшим советом будет сосредоточиться на профилактике и осведомленности. Поддержание здорового веса, сбалансированное питание, богатое фруктами, овощами и цельными злаками, и поддержание физической активности — все это меры, которые могут снизить риск многих видов рака .

Также важно избегать табака и ограничить потребление алкоголя. Хотя эти меры не могут гарантировать защиту от рака аппендикса, они являются проверенными стратегиями для общего здоровья.

Исследователи работают над разгадкой тайны, почему рак аппендикса так быстро растет среди молодых поколений. Понимание причин будет иметь решающее значение для разработки лучших способов профилактики, обнаружения и лечения этого редкого, но все более важного заболевания.

В то же время, повышение осведомленности среди медицинских работников и широкой общественности имеет важное значение. Распознавая признаки и принимая меры при появлении симптомов, мы можем повысить шансы раннего обнаружения рака аппендикса и предложить пациентам наилучшие возможные результаты.

История роста рака аппендикса напоминает нам, что даже редкие заболевания могут стать более распространенными, когда меняется наша окружающая среда и образ жизни . Это также призыв к действию для дальнейших исследований и для всех нас, чтобы мы обращали внимание на свое тело, обращались к врачу, когда мы чувствуем что-то необычное, и поддерживали усилия по пониманию и борьбе с этой обескураживающей тенденцией.

Профессор биомедицинских наук, Университет Англии Раскин