Мальдивы: повторное заполнение атоллов песком с использованием океанских течений

Если смотреть с воздуха, то около двадцати атоллов Мальдив немного напоминают кости или очертания тела, нарисованные мелом на месте преступления. Но эти геологические образования далеки от того, чтобы застыть навечно. Они являются результатом живого процесса, плодом роста коралловых рифов по направлению к поверхности на протяжении нескольких сотен тысяч лет. [Внутри этих атоллов] течения переносили песок, состоящий из крошечных фрагментов этих самых кораллов, который накапливался, образуя более тысячи небольших островов.

Однако эти течения могут быть и особенно изменчивыми и уносить новые песчаные отмели так же быстро, как и образовывались, в течение нескольких недель. В ближайшие десятилетия повседневная жизнь 500 000 жителей архипелага — самой низкорасположенной страны в мире — будет зависеть от нашей способности стабилизировать этот песок. Более 90% островов страдают от сильной эрозии, а большая часть страны может стать непригодной для проживания к 2050 году из-за изменения климата.

У побережья одного из этих атоллов, к югу от столицы Мале, исследователи в настоящее время испытывают метод захвата песка в определенных стратегических районах архипелага с целью формирования островов, восстановления пляжей и защиты прибрежных сообществ от повышения уровня воды. Для этого они установили удивительную конструкцию в лагуне Эмбуду-Финолу, в десяти минутах плавания от берега: шесть толстых геотекстильных мешков, погруженных в океан. Это устройство, называемое «Ramp Ring» и развернутое в рамках проекта Growing Islands , имеет форму двух скобок, расположенных на расстоянии 90 метров друг от друга.

Эти мешки высотой около 2 метров были размещены там в декабре прошлого года, а к февралю следующего года подводная фотосъемка показала, что за каждым из них скопилось около 1,50 метра песка, что является доказательством того, что пассивные структуры могут быстро заполнять р