«Индиана Пэйсерс» и их тренер Рик Карлайл снова преподносят сюрпризы в финале НБА

В январе во время ежегодного визита НБА в Париж, в котором принимал участие феноменальный игрок Виктор Вембаньяма , тренер «Индианы Пэйсерс» Рик Карлайл рассказал, что получил «самый феноменальный опыт» в своей жизни на улицах французской столицы: ехал на автобусе между отелем, где остановилась команда, и Дворцом спорта Париж-Берси, лавируя по пробкам за двумя полицейскими мотоциклистами.

«Если эти игры хоть наполовину такие же захватывающие, как полицейские эскорты между ареной и нашим отелем, то следующие три дня будут необычайными», — предсказал техник. Черпала ли его группа вдохновение на оставшуюся часть сезона из этих зигзагов, выполненных на высокой скорости, не беспокоясь о дорожных препятствиях? В конце невероятных финальных этапов товарищи по команде разыгрывающего защитника Тайриза Халибертона находятся всего в двух победах от своего первого титула в главной североамериканской баскетбольной лиге.

В среду, 11 июня, Indiana Pacers выиграли третий раунд финала НБА против Oklahoma City Thunder (116-107), взяв на себя лидерство в этой серии из семи матчей (2-1). На родной земле в Индианаполисе — после двух первых игр в Оклахоме — игроки Рика Карлайла превзошли франшизу с лучшим результатом сезона и под руководством MVP ( Самый ценный игрок ) Шаи Джилджеса-Александра. Они продемонстрировали успешное коллективное выступление, как это часто бывает с командами под руководством американского тренера, который был разгромлен под щитом.

Лидеры Pacers Тайриз Хэлибертон (22 очка, 11 передач, 9 подборов) и нападающий Паскаль Сиакам (21 очко, 6 подборов, 4 передачи) были там, но в основном команда победила благодаря своей скамейке запасных: запасные Pacers набрали 49 очков. Канадец Беннедикт Матюрен, набравший 27 очков, даже стал третьим по результативности игроком скамейки запасных в финальной игре НБА, разделив этот результат с бывшим игроком Dallas Mavericks Джейсоном Терри в 2011 году. В том году техасская франшиза, которой тогда руководил… Рик Карлайл, была коронована как чемпион НБА.

«Вот такая у нас команда. Нам нужны все. Очки будут набирать не всегда одни и те же люди. Мы делаем все вместе», — объяснил 65-летний американский техник со строгим выражением лица и суровым поведением. После своего возвращения в Индиану в 2021 году — после первого пребывания с 2003 по 2007 год — Рик Карлайл привил своим войскам новый менталитет.

Спустя двадцать пять лет после своего единственного появления в финале НБА, проигранного «Лос-Анджелес Лейкерс» Шакила О'Нила и Коби Брайанта, «Пэйсерс» на один шаг приблизились к титулу, которого вся Индиана — где поклонники оранжевого мяча самые ярые — ждала с последних титулов ABA ( Американской баскетбольной ассоциации , прекратившей свое существование лиги-соперника НБА) в 1970-х годах. В пятницу, 13 июня, Тайриз Халибертон и его товарищи по команде получат возможность приблизиться к нему в четвертой игре, также дома. «Мы любим играть перед нашими болельщиками. Они заслуживают баскетбол высокого уровня с максимальными ставками. Это то, что мы даем им прямо сейчас», — сказал разыгрывающий защитник после игры.

Рик Карлайл будет стремиться повторить выступление лета 2011 года, когда его Dallas Mavericks победили звездную команду Miami Heat суперзвезды Леброна Джеймса. Его команда из Индианы имеет сходство с Texans, сочетая в себе самоотверженное и эффективное нападение, менталитет аутсайдера, который стал привычкой выходить из сложных ситуаций – как в первой игре финала – и стальную защиту. Отныне Рику Карлайлу не понадобится полицейское сопровождение, чтобы получить «феноменальный опыт». Двух побед будет достаточно.